Opinião | O que a vacina contra varíola pode nos ensinar sobre a vacina Covid

Em 1879, após uma visita a Nova York de William Tebb, o fundador da The Vaccination Inquirer, uma revista britânica dedicada à propaganda antivacinas, a Anti-Vaccination Society of America foi fundada, e ativistas lutaram contra as leis de vacinação obrigatória em vários estados. No caso de 1905 de Jacobson v. Massachusetts, a questão acabou chegando à Suprema Corte, onde os juízes decidiram que os estados tinham o direito de tornar a vacinação obrigatória durante surtos de varíola. O último grande surto da doença nos Estados Unidos ocorreu no início do século XX.

Apesar dos protestos, lobby e oposição, um número suficiente de cidadãos foi vacinado. A experiência da maioria das pessoas com a vacina contra a varíola foi a proteção contra uma doença debilitante e desfigurante que matou milhões. À medida que se tornou mais comum, ouvir que familiares, amigos e vizinhos foram vacinados e ser capaz de ver por si mesmo se eles estavam bem teria adicionado um grande contraponto à desinformação e revelado o desconhecido. Agora, é claro, a varíola foi completamente erradicada.

E, no entanto, desde a época de Jenner, toda vez que novas vacinas são aprovadas, as campanhas antivacinação têm feito parte da resposta.

A vacina contra a poliomielite de Jonas Salk chegou em 1955 e as epidemias recorrentes de poliomielite quase desapareceram por completo no início dos anos 1960. Mas a doença nunca foi totalmente erradicada e devastada no Paquistão. tão recentemente quanto 2019, depois que rumores se espalharam de que crianças haviam ficado doentes após receber a vacina e muitos pais se recusaram a permitir que seus filhos a recebessem.

As vacinas contra sarampo, caxumba e rubéola foram aprovadas na década de 1960 e combinadas com a vacina MMR em 1971, que se tornou o assunto de uma das controvérsias vacinais mais infames da história.

No final da década de 1990, Andrew Wakefield publicou, com outras 12 pessoas, um artigo agora notório no The Lancet ligando a vacina a condições neurológicas, incluindo autismo. Problemas de papel foram destacados. quase imediatamenteMas lançou uma longa sombra: as taxas de vacinação MMR despencaram e os surtos de sarampo dispararam nos anos subsequentes.