Opinião | Livre Luis Manuel Otero Alcántara

A casa do artista performático cubano Luis Manuel Otero Alcántara em San Isidro, um dos bairros pobres e de maioria negra da Havana Velha, está localizada a poucos passos do Arquivo Nacional de Cuba e da casa de infância de José Martí, o exaltado século 19 Herói cubano e lutador pela justiça racial. . As promessas da história e as duras realidades da vida após 62 anos de governo comunista se chocam em São Isidoro.

D. Otero Alcántara é o fundador da Movimento San Isidro, um grupo de escritores, artistas e intelectuais que desafiam abertamente as afirmações do Estado de que a revolução liderada por Castro eliminou o racismo e que o socialismo particular de Cuba serviu aos pobres mais do que ao Estado. Como outros antes dele, Otero Alcántara pagou caro por seu ativismo. Desde 2017, a segurança do Estado cubano deteve o artista dezenas de vezes, manteve-o sob constante vigilância, apreendeu sua arte e o sujeitou a repetidos interrogatórios e campanha de difamação liderada pela mídia estatal.

Acesso às redes sociais, que só se generalizou no passado. dois anos, forneceu uma saída para a autoexpressão de artistas como Otero Alcántara em uma ilha onde a narrativa foi cuidadosamente elaborada pelo estado por muito tempo. No hino de protesto “Pátria e Vida, “Ou” Pátria e Vida “, uma repreensão ao slogan da revolução,” Pátria ou Morte “, escrito por vários músicos e postado no YouTube em fevereiro, Alexander Delgado, do grupo vencedor do Grammy Gente de Zona, canta:” Não mais mentiras! Meu povo pede liberdade! Chega de doutrinação! “O Sr. Otero Alcántara faz uma participação especial em uma cena, brandindo uma bandeira cubana. O vídeo recebeu quase cinco milhões de visualizações em poucas semanas. Isso enfureceu as autoridades cubanas, que atacaram os artistas como“traidores“Cuspindo” vômito imperial “. Em 26 de abril, a polícia prendeu um dos cantores, Maykel Castillo, conhecido como El Osorbo, de paradeiro desconhecido.

A Castro não governa mais Cuba, mas estamos testemunhando um retorno às táticas de estilo soviético para controlar as idéias e silenciar as críticas públicas. As autoridades cubanas estão usando o velho manual do regime – prisões e intimidação – para esmagar as vozes da oposição.

Entre o final dos anos 1960 e 1980, os cubanos foram submetidos a códigos legais que criminalizaram atitudes, crenças e comportamentos que o governo considerava uma ameaça à soberania nacional. Abraçar certas idéias, gostos musicais e até mesmo a moda que as autoridades cubanas consideravam politicamente ofensivas eram crimes puníveis. Dezenas de milhares de cidadãos sofreram julgamentos públicos humilhantes acusados ​​de promover a contra-revolução; suportaram anos de reeducação em campos de trabalho do Estado por levantar dúvidas sobre a viabilidade das políticas estaduais ou a justiça dos mandatos do Partido Comunista.

Expressões abertas de consciência negra e demandas por um escrutínio público do racismo na Cuba revolucionária foram recebidas com discriminação e repressão. Os praticantes da Santeria, religião que se originou na Cuba colonial por escravos, podem pegar penas de até dois anos de prisão. Membros do Partido Comunista Negro, como o cineasta Nicolás Guillén Landrián e o escritor Walterio Carbonell, cujo trabalho criticava o governo, enfrentaram censura, trabalho forçado, tortura psiquiátrica e pior.

Em 25 de abril, o Sr. Otero Alcántara iniciou um greve de fome depois que a polícia invadiu sua casa e confiscou ou destruiu algumas de suas obras de arte. Após oito dias, agentes de segurança do estado o levaram à força para um Hospital de havana, e o manteve sob custódia. Em 4 de maio, um vídeo do artista apareceu na conta pessoal do Facebook de seu médico designado pelo governo. O senhor Otero Alcántara visivelmente magro endireitou o pescoço do médico, riu-se e agradeceu aos seus captores o excelente tratamento recebido.

Como um homem que poucos dias antes zombava do governo foi capaz de mudar repentinamente de ideia é um estudo de caso de como o estado comunista de Cuba manteve o controle do poder por décadas. Não sabemos qual foi o tratamento dele. Mas a implicação agora é que ele não era um ativista confiável para a mudança. Eu estava louco o tempo todo. A aparente mudança de atitude do senhor Otero Alcántara foi provocada pela mesma tortura psiquiátrica a que outros foram submetidos?

Na verdade, o desempenho patrocinado pelo Estado de Otero Alcántara não era novo. As autoridades já fizeram isso com o poeta cubano Heberto Padilla antes. Padilla usou sua arte para fazer críticas contundentes ao estado comunista. Ele também brincou e expressou sua gratidão aos seus captores em um filme feito em 1971. confissão, escrito e extraído sob pressão do governo cubano.

Ao contrário de Padilla, que nasceu e foi criado antes da revolução, o Sr. Otero Alcántara e outros músicos e artistas cubanos e os milhões que apóiam seu direito de protestar são produtos dela. Muitos são negros e pobres, as mesmas pessoas que por 62 anos o regime reivindicou representarem o maior pilar de sustentação. No entanto, a defesa de sua causa por parte do Estado baseou-se não só na afirmação de que o anti-racismo negro e a profunda pobreza deixaram de existir na Cuba comunista, mas também no silenciamento de quem ousasse afirmar que o contrário era verdadeiro. Diga racismo e pobreza contínuo – apesar do comunismo ou talvez Porque permanece tão tabu quanto era nos anos sessenta e setenta.

Hoje, palavras, ideias e compromisso com o protesto pacífico não são ameaças menos poderosas ao Estado cubano. O aparato jurídico do estado de segurança do Partido Comunista é baseado em um novo Constituição 2019. Não só impõe o direito único do Partido Comunista de governar, mas também obriga todos os cidadãos a apoiarem a visão do socialismo do partido. Os cubanos são livres apenas para concordar com o governo. Mas o ressurgimento de controles políticos de estilo soviético é um esforço infrutífero. A mídia social deu aos cubanos uma nova maneira de criar conteúdo e encenar protestos artísticos, e simplesmente não há como voltar a ser como as coisas eram.

Em postagens de vídeo recentes, Sr. Otero Alcántara aparecer enfraquecido e incoerente. Ele perguntou sobre sua mãe, embora ela tenha morrido em janeiro. O governo cubano deve libertá-lo e aos outros 10 artistas, jornalistas independentes e manifestantes presos por apoiá-lo. Os líderes comunistas há muito usam o embargo dos EUA a Cuba para alegar que os cidadãos que criticam o governo são agentes do imperialismo dos EUA. Acabar com isso inundará a ilha com as mesmas armas que o governo teme: ideias, debate e oportunidades.

Aqueles que clamam por protestos pacíficos e reconhecimento público não são inimigos da soberania, prosperidade e igualdade racial de Cuba. Eles são a maior esperança de Cuba.

Lillian Guerra (@Lillian_Guerra) é professor de história cubana e do Caribe na Universidade da Flórida. É autora dos livros “Heróis, mártires e messias políticos na Cuba revolucionária, 1946-1958” e “Visões de poder em Cuba: revolução, redenção e resistência, 1959-1971”.

The Times concorda em publicar uma diversidade de letras para o editor. Gostaríamos de saber o que você pensa sobre este ou qualquer um de nossos artigos. Aqui estão alguns Conselho. E aqui está nosso e-mail: [email protected].

Siga a seção de opinião do New York Times sobre Facebook, Twitter (@NYTopinion) Y Instagram.