15 homens acusados de ligação com a promessa de morte da fraternidade
Quinze homens foram acusados de ligação com a morte por intoxicação por álcool de um estudante da Washington State University, disseram os promotores na quarta-feira, após uma investigação policial de um ano em um caso de noivado de uma fraternidade em 2019.
Os homens eram membros da fraternidade Alpha Tau Omega quando o estudante, um calouro chamado Samuel Martinez, morreu em 2019, de acordo com Denis Tracy, promotor do condado de Whitman. Os homens, que agora têm entre 20 e 23 anos, foram acusados de fornecer bebidas alcoólicas a menores, disse Tracy em um comunicado.
As acusações estão relacionadas a uma investigação do Departamento de Polícia de Pullman sobre a morte do Sr. Martinez, que tinha 19 anos quando prometeu ingressar na fraternidade. Martinez morreu de intoxicação por álcool em 12 de novembro de 2019, após participar de um evento de confraria, segundo a procuradoria.
A família de Martínez disse em um comunicado: “Embora as acusações possam ter um certo nível de responsabilidade, isso não é justiça. Isso não nos traz um encerramento. “
A família disse estar “profundamente desapontada” com o fato de as acusações de trote não terem sido apresentadas. “O Departamento de Polícia de Pullman permitiu que o estatuto de limitações para essa acusação expirasse”, disse o comunicado da família. “Isso apesar do fato de que a polícia de Pullman encontrou evidências substanciais de trote que teriam corroborado as acusações de trote.”
A investigação policial, que Tracy descreveu como “extensa”, foi entregue a seu escritório em fevereiro. Ele disse em um comunicado que o estado de Washington exige que qualquer acusação criminal de trote seja apresentada dentro de um ano. “Como a investigação policial durou mais de um ano”, disse ele, “não tomei nenhuma decisão a respeito do trote.”
O chefe de polícia de Pullman, Gary Jenkins, disse à estação de notícias KREM-TV No início deste ano, a investigação durou mais de um ano porque envolveu um grande número de entrevistas, algumas testemunhas deixaram a área em decorrência de interrupções nas escolas e devido a problemas de acesso ao celular como prova.
A família de Martinez disse que ele e uma outra noiva receberam ordens de terminar meio galão de rum entre eles e que seu teor de álcool no sangue foi medido em 0,372 após sua morte, quase cinco vezes o limite legal.
Fornecer bebidas alcoólicas a menores é uma contravenção grave que acarreta pena máxima de um ano de prisão e multa de até US $ 5.000.
A família de Martinez disse que essas penalidades potenciais eram “um insulto em comparação com as consequências devastadoras de suas ações, que levaram diretamente à morte de Sam e à perda com a qual viveremos pelo resto de nossas vidas”.
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Os réus serão convocados para comparecer ao Tribunal Distrital do Condado de Whitman, de acordo com Tracy. Não ficou imediatamente claro se eles tinham advogados.
No ano passado, a família do Sr. Martínez apresentou um processo de homicídio culposo contra a universidade e a fraternidade. Jolayne Houtz, a mãe de Martinez, disse na quinta-feira que o processo continua avançando, embora parte dele esteja em espera enquanto se aguarda a resolução das acusações criminais. A data do julgamento está marcada para março de 2022, disse ele.
Um porta-voz da Washington State University não quis comentar as acusações. Em uma declaração na quinta-feira sobre as acusações criminais, Alpha Tau Omega disse que não “tolera trotes ou dar álcool a menores” e que “as pessoas que se envolvem neste tipo de conduta devem ser responsabilizadas por infringir a lei”. A fraternidade acrescentou que os membros do capítulo na universidade “foram repetidamente educados sobre as políticas de saúde e segurança da ATO, incluindo a proibição de trotes e o fornecimento de álcool a menores.”
Após a morte de Martinez, disse a fraternidade, seu capítulo na universidade foi fechado e os membros envolvidos “foram expulsos permanentemente da fraternidade”.
Sobre um ensaio de opinião no The Seattle Times, A Sra. Houtz pediu o fim das tradições de trote nos campi universitários. “O sistema de fraternidade universitária”, escreveu ele, “há muito tempo é necessário para o tipo de reconhecimento que muitas outras instituições americanas agora enfrentam por permitir e perpetuar a violência, a injustiça e o comportamento destrutivo”.
As acusações são as mais recentes em uma série de casos envolvendo ferimentos graves ou morte de estudantes universitários em eventos relacionados à fraternidade em todo o país.
Em abril, oito homens foram acusados de conexão com a morte de Stone Foltz, 20, estudante do segundo ano da Bowling Green State University em Ohio. Foltz morreu em março, dias depois de participar de um evento de fraternidade fora do campus; Funcionários da escola disseram em um comunicado que estavam “cientes de uma suposta atividade de trote envolvendo o consumo de álcool”.
Em novembro, um membro da Louisiana State UniversityO capítulo da Phi Kappa Psi foi acusado em um evento de trote fora do campus que deixou outro aluno em suporte de vida, disseram as autoridades. Nesse caso, os promotores entraram com uma dúzia de acusações de contravenção e uma acusação de trote e uma acusação de não buscar ajuda depois que um estudante foi levado a um hospital com intoxicação alcoólica grave.
