KEY WEST, Flórida – Duas pessoas morreram e outras 10 desapareceram na quinta-feira, quando o barco em que estavam virou na costa de Key West, Flórida, de acordo com a Guarda Costeira, que disse ter resgatado oito dos passageiros do navio. do Golfo do México.
Um barco da Guarda Costeira estava patrulhando a área, cerca de 18 milhas a sudoeste de Key West, quando encontrou os passageiros do barco na água por volta da 13h, disse o suboficial Jose Hernandez, porta-voz da Guarda Costera, em uma entrevista na noite de quinta-feira .
Não ficou claro que tipo de navio estava envolvido, de onde foi embarcado ou seu destino.
Também não ficou claro se as pessoas eram passageiros de um barco de recreio ou migrantes tentando chegar às costas dos Estados Unidos.
“Não havia recipiente. Pessoas foram encontradas na água ”, disse o suboficial Hernández. “É por isso que não temos nenhuma das nacionalidades ou algo assim.”
A Guarda Costeira disse que a busca por sobreviventes continuou na noite de quinta-feira e ainda estava coletando detalhes, incluindo o que fez o navio virar.
“Estamos procurando por 10 possíveis pessoas ainda na água”, disse o suboficial Hernandez.
Dois cortadores e vários barcos menores da estação de Key West da Guarda Costeira fizeram parte do esforço de busca, assim como um avião da Marinha, disseram as autoridades.
A apenas 90 milhas de Cuba, Florida Keys tem sido uma passagem frequente para os cubanos que tentam chegar aos Estados Unidos. Mas funcionários da Guarda Costeira alertaram sobre os perigos de fazer a viagem.
Em um episódio separado no sábado, alguém chamou as autoridades para alertá-los sobre quase uma dúzia de pessoas a bordo de uma jangada em Marathon, cerca de uma hora ao norte de Key West. Quando a Guarda Costeira chegou ao barco, descobriu que um dos cubanos a bordo já estava morto. Seu filho disse às autoridades que a jangada havia virado no início da viagem e que eles perderam comida, água e remédios.
“Os perigos de viajar pelo estreito da Flórida não podem ser exagerados”, disse o suboficial Matt James, comandante-chefe da estação de Islamorada, em um comunicado no início desta semana. “Nossos pensamentos e orações vão para a família e amigos do homem que morreu como resultado da perda de um medicamento crítico para uma condição pré-existente relatada durante a capotagem.”
A Guarda Costeira dos Estados Unidos capturou quase 300 cubanos no mar desde o início do ano fiscal em outubro, disse a agência. No ano fiscal passado, apenas 49 cubanos foram pegos tentando emigrar para os Estados Unidos.
O número de cubanos aumentou durante o governo Obama. No último ano da presidência de Obama, 5.396 cubanos foram interceptados.
Na segunda-feira, 21 cubanos interceptados foram enviados de volta a Cuba pela Guarda Costeira. Mais cedo Na quinta-feira, oito cubanos foram repatriados após serem vistos a bordo de uma rústica jangada verde.
“As patrulhas de interdição de migrantes ajudam a salvar vidas, impedindo as atividades perigosas de migrantes ilegais e removendo-os de ambientes perigosos”, disse o capitão Michael Gesele, chefe de conformidade da Guarda Costeira do Distrito Sete, em comunicado na quinta-feira, referindo-se ao anterior episódio.