8 pessoas mortas em tiroteios em uma casa de massagens na área de Atlanta
ACWORTH, Ga. – Oito pessoas foram mortas a tiros em três casas de massagem na área de Atlanta na noite de terça-feira, disseram as autoridades, acrescentando que um suspeito estava sob custódia.
Todas as pessoas mortas, exceto uma, eram mulheres e seis delas asiáticas, de acordo com autoridades policiais. Dois eram brancos.
O atirador, identificado como Robert Aaron Long, 21, de Woodstock, Geórgia, foi capturado no condado de Crisp, na Geórgia do Sul, após uma caçada, disseram as autoridades, que já haviam divulgado uma imagem de vigilância de um suspeito nas proximidades de um Hyundai Tucson do lado de fora de um dos as salas de massagem.
O motivo dos assassinatos não foi claro, embora a polícia de Atlanta inicialmente tenha caracterizado o tiroteio em um dos saguões da cidade como um roubo em andamento.
Embora não estivesse claro se havia uma motivação racial por trás dos tiroteios, Stop AAPI Hate, formado para impedir a discriminação anti-asiática durante a pandemia do coronavírus, chamou os tiroteios de “uma tragédia indescritível” para as famílias das vítimas e um asiático-americano . comunidade que “está se recuperando de altos níveis de ataques racistas”.
Quatro pessoas morreram no primeiro tiroteio, no Young’s Asian Massage perto de Acworth, um subúrbio a noroeste de Atlanta, disse o capitão Jay Baker, do Gabinete do Xerife do Condado de Cherokee. Esse tiroteio, no qual um homem hispânico foi ferido, foi relatado por volta das 17 horas.
Às 17:47, disse a polícia de Atlanta, os policiais responderam a um assalto em Gold Spa, no nordeste da cidade, onde encontraram os corpos de três mulheres com ferimentos a bala. Enquanto os policiais estavam no local, disse a polícia, eles receberam um relatório de tiros disparados no Spa de Aromaterapia do outro lado da rua, onde encontraram o corpo de outra mulher.
Debra e Gregory Welch, que moram no bairro, disseram que geralmente era tranquilo e pacífico, embora se referissem ao trecho onde ocorreram os tiroteios como o “distrito da luz vermelha” da comunidade. “É certamente perturbador”, disse Welch sobre os tiroteios, “mas ainda mais se estiver relacionado a um fator anti-asiático na pandemia de Covid.”
As autoridades não pediram que outras casas de massagem na área fechassem por precaução, disse o chefe do Departamento de Polícia de Atlanta, Rodney Bryant, em entrevista coletiva.
Mas o medo era palpável entre alguns que trabalham na indústria de massagens de Atlanta. Uma mulher que atendeu o telefone no Healing Massage Spa e se identificou como gerente disse que, depois que o tiroteio foi noticiado no noticiário, seu chefe disse a ela para fechar durante a noite.
A cerca de 30 minutos de carro a noroeste dos spas de Atlanta, o Young’s Asian Massage fica em um modesto shopping center, com um salão de beleza de um lado e uma boutique do outro. Como grande parte dos subúrbios da Geórgia, é um lugar diversificado, com padarias e empresas latinas e cadeias de restaurantes no estilo americano.
Na terça à noite, as luzes azuis dos veículos da polícia lançaram um brilho assustador enquanto os detetives trabalhavam dentro do spa.
Rita Barron, 47, dona da butique de Gabby ao lado, estava com um grupo de curiosos perto de um estacionamento de carros usados. Ele disse que estava com um cliente quando ouviu ruídos através da parede que soaram como aplausos e, em seguida, mulheres gritando.
Ele ligou para o 911 e logo viu os policiais retirando as vítimas do spa.
Perto dali, um grito de angústia surgiu de outro grupo de pessoas à espera de notícias. Três caíram no chão, dois deles se abraçando e tremendo enquanto choravam.
Richard Fausset relatou de Acworth, Georgia, e Neil Vigdor de Greenwich, Connecticut. Sean Keenan contribuiu com relatórios de Atlanta, Azi Paybarah de Albany, N.Y., e Giulia McDonnell Nieto del Río de Nova Iorque.