A ascensão do aplicativo de bem-estar
Nossa confiança na tecnologia concentrou riqueza na América, tornando São Francisco o lar do maior número per capita de bilionários de qualquer cidade. Quase todos são homens cisgêneros brancos. As disparidades salariais de longa data no Vale do Silício estão crescendo, reproduzindo as hierarquias de raça e classe que desvalorizam o trabalho doméstico e doméstico e o trabalho de recados e ofuscando o custo humano de aumentar nossa facilidade de pedir comida ou comida pronta. Esse lado distópico permanece oculto, ajudando-nos a ignorá-lo e a ficar emaranhados nele.
Antes da pandemia, o aplicativo de entrega de mantimentos Instacart supostamente sofreu uma hemorragia de centenas de milhões de dólares e teve dificuldade em lucrar. Em março, a empresa contratou rapidamente 300.000 trabalhadores para atender à demanda no auge da pandemia. Como contratados independentes, eles não eram elegíveis para benefícios de saúde (embora a empresa tenha prometido até 14 dias pagos se eles recebessem um diagnóstico de Covid-19 ou fossem obrigados a fazer uma auto-quarentena). A Instacart agora está avaliada em mais de US $ 17 bilhões; muitos de seus trabalhadores dizem que mal ganham um salário mínimo. A pandemia pode ter exposto as desigualdades de classe, mas a tecnologia que colocou um grupo de pessoas em risco para sua saúde enquanto outros que podiam ficar em casa confortavelmente ampliou e reforçou essas desigualdades.
A maioria das empresas de tecnologia tem uma linha partidária bem polida sobre como sua cultura apóia seus trabalhadores mais vulneráveis. Alice Vichaita, diretora de benefícios globais do Pinterest, disse-me que a empresa tenta construir uma “cultura inspirada” para seus funcionários, com foco no bem-estar emocional, que considera “uma pré-condição para levar uma vida inspiradora”. Durante a pandemia, o mecanismo de busca do moodboard ofereceu tutoriais criativos de mascaramento e fez declarações em apoio ao movimento Black Lives Matter.
En la empresa, mientras tanto, hubo confusión en el interior: en junio, Ifeoma Ozoma y Aerica Shimizu Banks, dos ex empleados negros, transmitieron informes sobre trato racista y sexista y desigualdades salariales, y en agosto, Françoise Brougher, ex directora de operaciones da empresa. , processou o Pinterest por discriminação de gênero. A desconexão entre as ofertas externas da empresa e o funcionamento interno revela uma dicotomia presente na indústria de tecnologia: um desejo de apoiar em vez de implementar políticas que o demonstrem. O Pinterest não admitiu qualquer responsabilidade no caso de Brougher (que é branco), mas pagou um acordo de US $ 22,5 milhões. Ozoma e Banks supostamente saíram com uma indenização de metade de seu salário anual. Simplesmente não há terapia gratuita ou outros benefícios de bem-estar corporativo que possam compensar a toxicidade do racismo e sexismo no local de trabalho.
No final de janeiro Eu fui, isto é, logado no Zoom na hora designada, para uma palestra sobre dharma chamada “Como a Tecnologia nos Molda”. Eu estava tentando trabalhar com a tensão de depender da atenção plena mediada por uma internet que visa perturbá-la. O dia começou com uma curta reunião, talvez 10 minutos. Embora eu tenha estado sentado em meditação por muito mais tempo, meu cérebro coçava e fazia o deslize elétrico e quase tudo que eu queria, exceto me dissolver no nada. Era impossível tornar-se um pilar de paz sentado diante do vazio da tela que utilizo para trabalho e entretenimento, cuja atração invisível e silenciosa era irresistível.
“Já andamos com a semente da insatisfação e a sensação de que algo poderia ser melhor”, disse-me posteriormente Randima Fernando, professora de palestra do dharma. “E a maneira como devemos navegar esse sentimento de imperfeição é caminhando ou meditando, mas em vez disso, procuramos supercomputadores em nossos bolsos.” A primeira nobre verdade do budismo é que a vida contém sofrimento inevitável. A segunda é que isso se deve em grande parte aos anseios e desejos por bens materiais, uma necessidade que nunca pode ser satisfeita. Grande parte da tecnologia é projetada para convencer os usuários de que pode reduzir o sofrimento acessando informações, outras pessoas, alimentos e entretenimento sob demanda. Mas na maioria das vezes isso acelera.
As redes sociais, por exemplo, monetizam a vontade de amar e existem incentivos econômicos para nos manter engajados, infelizes, em busca, convencidos de que há algo mais para consumir, algo melhor para fazer, aprender ou comprar. O budismo ensina que não há soluções rápidas, e aplicativos como o Calm são melhores para anunciar serviços relaxantes e tirar vantagem deles do que para fornecê-los de uma forma significativa. “Mindfulness tem menos a ver com reduzir o estresse e mais com a redução da insatisfação por meio da investigação direta de nossa experiência”, disse-me Fernando. “Mas a redução do estresse de marketing tem mais sucesso e você tem mais chances de ganhar um download ou uma conta corporativa.”