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A Covid Mystery – The New York Times

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É um dos maiores mistérios da Covid-19: por que o número de mortos tem sido relativamente baixo em grande parte da África e da Ásia?

O vírus matou uma fração do número de pessoas nesses continentes, apesar de sua relativa falta de recursos, como fez na Europa ou nos Estados Unidos:

Não é assim que as emergências de saúde pública geralmente funcionam. Eles tendem a infligir seus piores danos nos lugares mais pobres, que de fato é o que está acontecendo nos Estados Unidos, onde o pedágio tem sido mais alto em muitas comunidades minoritárias e de baixa renda.

No entanto, globalmente, a Covid tem sido diferente. Em um artigo recente da New Yorker, o médico e autor Siddhartha Mukherjee, vencedor do Prêmio Pulitzer, o descreveu como “Um romance epidemiológico”.

Além do artigo de Mukherjee, o padrão tem recebido surpreendentemente pouca atenção nos Estados Unidos. É um daqueles casos em que as boas novas passam despercebidas. Quero dedicar o boletim de hoje ao mistério e suas explicações mais plausíveis.

É quase certo que não. Parte do padrão é provavelmente devido a sistemas médicos menos desenvolvidos que não relatam mortes. Mas muitos epidemiologistas acreditam que grande parte do padrão é real.

Na Índia, por exemplo, as grandes cidades mantêm estatísticas sobre a mortalidade geral, independentemente da causa, e ela aumentou menos do que aumentou. em muitos países mais ricos. Os dados sugerem que Delhi e Mumbai têm “uma taxa de mortalidade de Covid muito menor do que nos Estados Unidos”, disse-me o Dr. Prabhat Jha, que dirige o Centro de Pesquisa de Saúde Global do Hospital St. Michael’s.

No artigo de Mukherjee, ele descreveu um hospital temporário que as autoridades locais de Mumbai estabeleceram no ano passado em Dharavi, uma favela em expansão. Eles o fecharam depois que Dharavi sofreu muito menos mortes do que o esperado.

A Covid costuma ser mais severa com os idosos: mais de 80% das mortes nos Estados Unidos ocorreram entre pessoas com 65 anos ou mais.

Na África e em grande parte da Ásia, a população é mais jovem. As taxas de natalidade são mais altas e outros problemas de saúde matam pessoas com mais frequência antes que elas atinjam a velhice. Na África Subsaariana, apenas 3 por cento da população é 65 anos ou mais. No Paquistão, apenas 4% são. Nos Estados Unidos, a proporção é de 16% e 20% na União Europeia.

Um fator relacionado pode ser o fato de que asilo – onde a Covid costuma se espalhar de um residente para outro – são mais comuns nos países ocidentais. Fora do Ocidente, os idosos muitas vezes vivem em famílias multigeracionais.

No entanto, a idade não parece ser a resposta completa. Os modelos estatísticos que incluem a idade ainda encontram contagens de mortalidade inesperadamente baixas em muitos países pobres.

A vida diária tende a ser mais bem ventilada em países mais quentes e de baixa renda. As pessoas passam mais tempo ao ar livre e as janelas geralmente estão abertas. A Covid se espalha com menos facilidade nesses ambientes do que em espaços internos mal ventilados.

Aqui está uma lição para os americanos: escolas, lojas e locais de trabalho podem reduzir a propagação da Covid pra melhorando sua ventilação.

Muitos pesquisadores suspeitam que essa é uma parte importante da resposta. Se os coronavírus acima se espalharem mais amplamente em alguns países, o sistema imunológico das pessoas pode estar mais bem equipado para combater Covid. “Existem muitas evidências circunstanciais”, Salim Abdool Karim, um epidemiologista sul-africano, disse à Reuters, “mas não há evidências concretas.”

Da mesma forma, uma equipe de pesquisadores indianos argumentou que as mortes “são menores em países com uma população maior exposta a uma ampla gama de micróbios”, como afirma a BBC. Soutik Biswas escreveu. A grande proporção de infecções assintomáticas na Índia é consistente com esta hipótese, Dr. Gagandeep Kangum virologista da cidade de Vellore, no sul do país, disse ao The Financial Times.

Se a hipótese estiver correta, pode ajudar a explicar por que as mortes são menores na África e na Ásia do que em grande parte da América Latina.

Ruanda rapidamente Y agressivamente distanciamento social forçado, uso de máscaras, rastreamento de contato e teste em massa. Vários países asiáticos também. Gana, Vietnã e outros países restringiram a entrada em suas fronteiras. E um consórcio de nações africanas colaborou para distribuir máscaras médicas e testes rápidos para Covid.

“A África está fazendo muitas coisas bem, o resto do mundo não”, disse ele. Smith Gayle, um ex-funcionário do governo Obama.

Novamente, no entanto, parece improvável que esta seja a principal explicação para o número relativamente baixo de mortes de Covid. Vários países asiáticos e africanos, incluindo a Índia, tiveram respostas políticas muito mais dispersas, assim como os Estados Unidos e a Europa.

A resposta completa para esse mistério certamente envolve várias explicações. Quaisquer que sejam, é uma das poucas maneiras pelas quais Covid não foi tão ruim quanto muitos temiam. Centenas de milhares de pessoas na África e na Ásia ainda morreram desta terrível doença. Mas muitos outros estão vivos hoje por razões que não são claras e são maravilhosas.

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Da opinião: Gail Collins e Bret Stephens discutir os problemas de Cuomo.

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No mês passado, a Apple TV + lançou “Billie Eilish: O mundo está um pouco confuso”, um documentário que descreve a ascensão da cantora e a criação de seu álbum de estreia vencedor do Grammy. Siga outros documentários recentes sobre estrelas pop como Justin Bieber, Beyoncé e o grupo feminino Blackpink.

Os artistas ou suas gravadoras ajudaram a produzir todos esses filmes, que prometem uma visão despojada da vida dos performers. Isso não é exatamente o que eles oferecem.

Celebridades têm usado por muito tempo documentários para gerenciar suas imagens, mesmo quando a equipe de produção é tecnicamente independente. As gravadoras costumam se envolver em documentários, em parte porque “os diretores têm poucas opções: filmes sobre músicos precisam de música e as licenças podem ser proibitivamente caras”, disse Danny Funt. escreve na Columbia Journalism Review.

Talvez a melhor maneira de abordar os documentários de celebridades seja apreciá-los pelo que são: entretenimento cuidadosamente construído. No caso de Eilish, o documentário muitas vezes parece “quase uma observação, como um filme sobre a natureza”, disse o crítico do The Times Jon Caramanica. escreva em uma revisão. Ainda assim, ele diz, “nunca há nada além de uma sensação de segurança nessa filmagem”.

Como Simran Hans escreve no Guardian, “Os artistas continuam a usar a forma documental como abreviatura da verdade, mas essa verdade é outra construção”.

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