A descoberta de uma múmia egípcia grávida é a primeira, dizem os pesquisadores

Uma múmia egípcia que por décadas foi considerada um sacerdote do sexo masculino foi recentemente descoberta como uma mulher grávida, tornando-se o primeiro caso conhecido desse tipo, disseram os cientistas.

Cientistas da Polônia fizeram a descoberta durante a realização de um estudo abrangente, que começou em 2015, de mais de 40 múmias no Museu Nacional de Varsóvia, disse Wojciech Ejsmond, arqueólogo e diretor do Projeto Múmia de Varsóvia, que conduziu a investigação.

As descobertas foram publicadas no mês passado em The Journal of Archaeological Sciences. “Foi absolutamente inesperado”, disse o Dr. Ejsmond.

“Nossa antropóloga estava checando a região pélvica da múmia duas vezes para estabelecer o sexo da múmia e verificar tudo, e ela observou algo estranho na região da pelve, algum tipo de anormalidade”, disse ele.

A anormalidade acabou sendo a pequena perna de um feto, com idade estimada entre 26 e 30 semanas na época, de acordo com as descobertas da equipe. Varreduras de computador e raios-X adicionais revelaram que a mulher morreu quando tinha entre 20 e 30 anos.

Com base em sua pesquisa não invasiva, os cientistas deduziram que a múmia foi feita por volta do século 1 aC. O corpo pertencia a uma mulher de alto status envolta em linho e tecidos de trama simples e acompanhada “com um rico conjunto de encantos”, escreveram os pesquisadores em suas descobertas.

Embora sepultamentos de mulheres grávidas já tenham sido encontrados no antigo Egito, esta é a primeira descoberta conhecida de uma mulher grávida mumificada.

“É como encontrar um tesouro enquanto coleta cogumelos em uma floresta”, disse o Dr. Ejsmond. “Estamos maravilhados com esta descoberta.”

A múmia, que foi doada à Universidade de Varsóvia em 1826, acabou sendo abrigada no Museu Nacional de Varsóvia. A múmia era chamada de “múmia de senhora” no século 19, escreveram os pesquisadores.

No entanto, isso mudou no século seguinte, quando os hieróglifos traduzidos no caixão e na tampa da múmia revelaram o nome de um sacerdote egípcio, Hor-Djehuty. Os exames radiológicos realizados na década de 1990 também levaram alguns a interpretar o sexo da múmia como masculino.

De acordo com uma correspondência do século 19, a múmia foi encontrada nos túmulos reais de Tebas, no Egito, mas os cientistas hesitaram em caracterizá-la como a origem oficial da múmia.

Durante o século 19, as pessoas foram “liberais em declarar os verdadeiros” locais onde os artefatos arqueológicos foram encontrados, disse Ejsmond. Houve ocasiões em que as múmias não combinavam com os caixões em que foram colocadas. Dr. Ejsmond disse que isso acontece cerca de 10% das vezes.

No caso da múmia grávida, os cientistas escreveram em sua pesquisa: “Só podemos especular que a múmia foi colocada no caixão errado por acidente nos tempos antigos, ou foi colocada em um caixão aleatoriamente por antiquários no século 19 . XIX “.

Alexander Nagel, pesquisador residencial associado do departamento de antropologia do Museu Nacional de História Natural Smithsonian, chamou a múmia grávida de “um achado único”.

“Geralmente, poucas mulheres têm sido o foco dos estudos em egiptologia”, disse ele.

O texto antigo fornece uma visão sobre as práticas que cercavam as mulheres grávidas nos tempos antigos, disse Nagel, mas pesquisas futuras seriam esclarecedoras. Papiro de cerca de 1825 a.C., revelou que materiais como mel e esterco de crocodilo eram usados ​​como anticoncepcionais.

Ainda assim, muito pouco se sabe sobre o cuidado pré-natal nos tempos antigos, disse o Dr. Ejsmond.

Dr. Nagel disse que cerca de 30 por cento dos bebês morreram durante o primeiro ano de vida durante os tempos antigos. Depois de saber da descoberta da múmia grávida, ele disse que ficou intrigado com o que outros estudos poderiam revelar sobre as crenças egípcias sobre a vida após a morte de crianças por nascer.

Mais pesquisas são necessárias para aprender mais sobre a saúde da múmia grávida. Isso pode exigir micro-amostragem de tecido mole, disse o Dr. Ejsmond.

“É uma quantidade muito pequena de tecido mole, então você não verá nenhuma diferença na múmia, mas ainda estamos interrogando a estrutura do objeto”, disse ele.

Os cientistas esperam que a publicação de suas descobertas possa atrair a atenção de médicos e especialistas em outras áreas para ajudar na próxima etapa da pesquisa.

“Esta é uma boa base para iniciar um projeto maior com essa múmia”, disse o Dr. Ejsmond, “porque isso exigirá muitos especialistas para fazer uma pesquisa interdisciplinar decente.”