A Europa mantém as escolas abertas, não os restaurantes, ao contrário das cidades americanas.

PARIS – Como um segundo bloqueio parecia inevitável em meio ao aumento das infecções por coronavírus, cientistas que aconselharam o governo francês em outubro alertaram que manter os alunos em suas salas de aula significava que demoraria mais para controlar o aumento.

O governo manteve as escolas abertas de qualquer maneira, mesmo quando o país se tornou um epicentro da segunda onda de coronavírus na Europa. Os líderes franceses decidiram que tentariam controlar o aumento, ao mesmo tempo que tentariam minimizar os danos econômicos e acadêmicos, mantendo as crianças aprendendo onde elas se saem melhor: na escola.

Cinco semanas após um segundo bloqueio nacional, a França, como grande parte da Europa, mostrou que é possível reduzir a taxa de infecções conhecidas, mesmo com escolas abertas.

É uma lição aprendida tarde nos Estados Unidos, onde Chicago, Boston, San Francisco e outras cidades tornaram a manutenção de bares e restaurantes abertos uma prioridade, embora não necessariamente para o serviço interno ou em capacidade total, mesmo quando fechados. suas escolas.

Muitos países europeus, incluindo a França, tomaram a decisão oposta: manter as escolas abertas, mas fechar restaurantes e bares.

Na França, 11 por cento dos testes de coronavírus são positivos, mas os alunos continuaram a ir à escola, enquanto a cidade de Nova York fechou suas escolas públicas em 19 de novembro, após a taxa de teste positivo atingiu 3 por cento.

Mas estudos recentes mostraram que crianças pequenas, pelo menos, são transmissores baixos do vírus, e pelo menos algumas autoridades americanas estão reconsiderando sua abordagem: o prefeito de Nova York, Bill de Blasio abruptamente decidiu no domingo reabrir a primária escolas, mantendo as classes superiores fechadas, e outros distritos em todo o país fizeram ou anunciaram movimentos semelhantes.

Permitir que as escolas permaneçam abertas tem sido um dos maiores desvios em relação aos fechamentos iniciais na Europa na primavera passada.

“O primeiro bloqueio foi horrível”, disse Marine Huguenin, que estava assistindo suas duas filhas brincar em um parque de Paris que estava cheio de carrinhos de bebê e pais mascarados depois da escola em uma tarde recente.

Durante o bloqueio anteriorA família inteira estava presa dentro de casa, disse ela, com a Sra. Huguenin e seu marido cuidando dos filhos durante o dia e, em seguida, pondo o trabalho em dia entre 21h30. e 1 da manhã

Os números contam a história do progresso da França até agora. No início de novembro, o número de novos casos na França Em um período de sete dias, mais de 80 por 100.000 habitantes foram mortos; no domingo, havia caído para 17 por 100.000.

“Obviamente, o declínio foi mais lento porque as escolas estão abertas, mas tivemos que encontrar um meio-termo”, disse Yazdan Yazdanpanah, um especialista em doenças infecciosas e membro do Conselho Científico Francês, que assessora o governo sobre a pandemia. Mas, acrescentou, a queda mais lenta das infecções foi compensada por efeitos positivos na educação, saúde mental e economia.

De modo geral, a remuneração foi bem aceita em um bloqueio contencioso durante o qual um número crescente de pessoas desafiou as restrições de movimento e negócios.

Em Paris, manter as escolas abertas mudou o clima em uma cidade que viu um dos fechamentos mais rígidos do mundo na primavera.

No momento, Paris parecia uma cidade fantasma, com cada centímetro da cidade, desde pequenas ruas residenciais até a Champs Elysees, deserta. Desta vez, as coisas parecem muito mais normais. As cadeiras estão empilhadas dentro de cafés e restaurantes fechados. Mas os bairros ganham vida pela manhã e à tarde, quando os pais levam seus filhos para a escola e voltam, e os alunos mais velhos permanecem nas calçadas com indiferença estudada.

Aglomerados surgiram em escolas de toda a França, embora não em “números preocupantes”, disse Yazdanpanah, especialista em doenças infecciosas.

Com as salas de aula abertas, os pais puderam se concentrar no trabalho em casa ou se deslocar até seus locais de trabalho, o que ajudou a mitigar o segundo golpe de bloqueio para a economia.

O Banco da França estimou que a atividade econômica neste mês ficará 12% abaixo do normal, muito menos do que a queda de 31% registrada em abril.

A maioria dos países europeus, incluindo Grã-Bretanha, França, Alemanha e Espanha, eles mantiveram as escolas abertas mesmo quando o continente continua sendo um dos mais atingidos. Alguns países, como Áustria, República Tcheca e Itália, fecharam as escolas, parcial ou totalmente.

Os 12 milhões de alunos de escolas primárias e secundárias do país participaram do aprendizado online, mas logo os professores e funcionários da educação perceberam que muitas crianças haviam ficado para trás.

“Isso reforçou nossa convicção de manter as escolas abertas, por motivos educacionais e sociais”, disse Sophie Vénétitay, professora e líder sindical.

Enquanto isso, novos estudos sugeriram que, apesar dos temores iniciais, manter as escolas abertas, embora não sem riscos, pode ser relativamente seguro, desde que haja regras para limitar a propagação do vírus.

Em agosto, um relatório publicado pelo Centro Europeu para Prevenção e Controle de Doenças, afirma que a evidência “indica que o fechamento de instituições educacionais e de assistência infantil provavelmente não será uma medida única de controle eficaz para a transmissão comunitária de Covid-19” .

A maioria dos estudos de transmissão sugere agora que crianças menores de 10 anos transmitem o vírus de forma menos eficiente do que os adultos, mas que os adolescentes são infectados e transmitem o vírus tanto quanto os adultos. Portanto, manter as escolas secundárias abertas com segurança é mais complicado, especialmente se a transmissão na comunidade for alta, tornando as regras de distanciamento social ainda mais importantes.

Depois de parando a primeira onda da epidemia, A França viu as infecções começarem a aumentar novamente em agosto, quando as pessoas voltaram a se socializar e o governo falhou em implementar de forma eficaz as medidas de saúde pública de teste, rastreamento e isolamento.

Para outubro infecções dispararam na maior parte da Europa.

Mas mesmo depois de um aviso de seus consultores científicos, o presidente Emmanuel Macron anunciou que as escolas da França permaneceriam abertas, já que negócios não essenciais seriam fechados. “Nossos filhos não podem ser privados permanentemente de instrução, educação, contato com o sistema escolar”, disse ele.

Henri Bergeron, um sociólogo do Instituto de Estudos Políticos de Paris, a universidade de elite conhecida como Sciences Po, e co-autor de um livro, “Covid-19: An Organizational Crisis”, disse: “Desta vez, a prioridade da saúde está misturada com a prioridade econômica.”

Para lidar com as preocupações à medida que os casos aumentavam, os funcionários da educação endureceram ligeiramente as regras, incluindo a redução da idade de uso obrigatório da máscara de 11 para 6 anos. Muitas escolas escalonaram os horários para os pais deixarem e buscarem seus filhos e ajustaram os períodos de almoço para reduzir a superlotação. Em muitas escolas de ensino médio, os alunos agora se revezam, passando metade dos dias na escola e o resto em casa.

Três meses após o ano letivo francês, as escolas não se tornaram um grande gerador de infecções, de acordo com especialistas em saúde. E o número de alunos com teste positivo nos sete dias encerrados na quinta-feira caiu 44 por cento em relação à semana anterior, de acordo com figuras publicado pelo Ministério da Educação. O último número se traduz em 0,06% dos 12 milhões de crianças em idade escolar na França.

Na sexta-feira, de 61.500 escolas em todo o país, apenas 19 escolas de ensino fundamental, três escolas de ensino médio e três escolas de ensino médio foram fechadas devido aos surtos.

Fora da Turgot High School em Paris, pequenos grupos de alunos conversaram e fumaram após o fim das aulas em uma tarde recente. Alguns disseram que pensavam que os alunos estavam se infectando fora da escola, quando se reuniam nos fins de semana, às vezes em festas para seus colegas.

Jeanne Piffaut, de 17 anos, disse que achava difícil estudar sozinha e não conseguia fazer perguntas aos professores pessoalmente.

“Estou preocupado que a situação piore”, disse ele, “e que as escolas acabem fechando.”

A reportagem teve a contribuição de Allison McCann em Londres, Monica Davey em Chicago, Ellen Barry em Boston, Thomas Fuller em San Francisco e Apoorva Mandavilli, Eliza Shapiro e Sarah Mervosh em Nova York.