A Itália vence o Euro 2020, deixando a Inglaterra em silêncio perplexo

LONDRES – Houve barulho o dia todo. As canções começaram de manhã cedo, quando as primeiras centenas de fãs apareceram no Wembley Way, bandeiras voando em suas costas. Eles ecoaram durante a tarde, quando primeiras dezenas e depois mais cem mil se juntaram a eles, vidros quebrados estalando sob os pés.

As canções começaram assim que as portas do trem se abriram na estação de metrô de Wembley Park, os hinos de Gareth Southgate e Harry Maguire, os covers de “Three Lions” e “Sweet Caroline”, e ficaram mais altas conforme o estádio aparecia no horizonte. , até parecer que emanavam do próprio edifício.

Lá dentro, o barulho ecoou, ganhando força conforme ecoava para frente e para trás quando parecia que a Inglaterra estava experimentando algum tipo de devaneio excepcionalmente lúcido – quando Luke Shaw marcou e os anfitriões lideraram a final do Campeonato Europeu em dois minutos e tudo estava, depois de mais. mais de meio século, voltando para casa.

Ouviu-se barulho quando a Itália abriu e fechou a porta, controlando o abandono da Inglaterra e assumindo o controle da bola, o empate de Leonardo Bonucci perfurando o transe nacional. É o que acontece quando os nervos individuais se chocam e colidem com dezenas de milhares de outros nervos: a energia gerada, em algum nível atômico, é transformada e liberada como ruído.

Houve barulho antes da prorrogação, Wembley quicando e pulando porque, bem, o que mais você pode fazer? Houve barulho antes da disputa de pênaltis, a perspectiva que assombra a Inglaterra mais do que qualquer outra. Era um dia barulhento. Nas últimas semanas, a Inglaterra está cada vez mais perto de acabar com o que considera seus anos de dor, um mês de barulho.

Porém, o que todos dentro de Wembley vão se lembrar, o que vai voltar para eles sempre que eles permitirem, sempre que puderem, suas mentes retornem a este dia, a este momento, não é o ruído, mas a repentina eliminação dele. , a ausência instantânea dele. Nenhum som vai ressoar enquanto durar aquele: o som opressor e avassalador de um estádio, de um país, que havia sonhado e agora, arrancado, havia despertado, brutalmente, na luz fria do dia.

O solipsismo não explica totalmente as muitas e variadas decepções da Inglaterra nos últimos 55 anos, mas certamente é um fator contribuinte. Antes de cada torneio, a Inglaterra afirma acreditar que é o time, a nação, que possui uma verdadeira agência: a sensação de que, em última instância, o sucesso ou o fracasso da Inglaterra dependerá apenas de suas próprias ações. A Inglaterra não é derrotada por um adversário; perde por si mesmo.

Acontece que esta pode ter sido a primeira vez que a teoria parece verdadeira. A Inglaterra sediou mais partidas do que qualquer outro país na Euro 2020. Wembley foi a casa das semifinais e da final. Mais importante, Southgate tinha à sua disposição uma equipe que era – França à parte, talvez – a inveja de todas as outras seleções daqui, uma lista repleta de jovens talentos, cultivada nas equipes do clube pelos melhores treinadores do mundo. Este foi um torneio para a Inglaterra vencer.

Nessa narrativa do Euro 2020, a Itália estava em algum lugar entre uma subtrama e um elenco de apoio. No entanto, esse é o solipsismo que fala novamente. Talvez este torneio nunca tenha sido sobre a Inglaterra, buscando desesperadamente o momento de redenção pelo qual esperaram por tanto tempo. Talvez o personagem central tenha sido a Itália desde o início.

A viagem da Itália não tem o grande giro histórico da Inglaterra, é claro, ele ganhou a Copa do Mundo há apenas 15 anos, e não é a única em seu gabinete, mas talvez a história seja realmente sobre um país que nem sequer foi classificado. Para a Copa do Mundo de 2018, isso parecia ter permitido que sua cultura futebolística se tornasse obsoleta, morrendo, que parecia ter sido deixada para trás. Em vez disso, ele se transformou em um campeão, mais uma vez, no espaço de apenas três anos.

A Itália de Roberto Mancini iluminou este torneio em todos os momentos: através do verve e brio com o qual ele varreu na fase de grupos, e a garra e os nervos com que ele chegou ao final. E como, contra um time com mais recursos e apoiado por uma multidão partidária, ele assumiu o controle do sonho de outra pessoa.

Naqueles primeiros minutos de domingo em Wembley, quando parecia que a Inglaterra estava nas garras de uma enorme experiência extracorpórea, com a Leicester Square mergulhando no caos e as barreiras ao redor de Wembley sendo invadidas, repetidamente, por fãs sem ingressos que não queriam estar do lado de fora quando a história estava sendo feita, a Itália poderia ter sido varrida por tudo isso.

O barulho e a energia deixaram o estádio um pouco agitado, nervoso e feroz, e o time de Mancini pareceu congelar. A Inglaterra, às vezes, parecia que poderia invadir seu oponente, como se sua história fosse tão convincente que fosse irresistível. Mas lentamente, quase imperceptivelmente, a Itália se estabeleceu. Marco Verratti passou a bola para Jorginho. Jorginho devolveu para ele. Bonucci e seu temível parceiro, Giorgio Chiellini, embarcavam quando as coisas estavam presentes e apertavam o espaço quando não estavam.

Senti que a Inglaterra estava perdendo a iniciativa, mas na verdade a Itália estava tomando. Federico Chiesa atirou baixo e forte, defendendo Jordan Pickford. A Inglaterra afundou um pouco mais. A Itália cheirava a sangue. Bonucci empatou, uma espécie de gol confuso, mais de determinação do que de habilidade, que se adequou perfeitamente às virtudes desta Itália.

A prorrogação estava chegando. A equipe de Mancini, aconteça o que acontecer, deixaria a Inglaterra esperando. O tempo passou e a perspectiva de punições apareceu no horizonte. Para a Inglaterra, um último teste, um último fantasma a enfrentar e um último raio de esperança. Andrea Belotti foi o primeiro a falhar para a Itália nos pênaltis. Wembley exultou. Ele rugiu, a mesma velha combustão, liberando seus nervos para o céu noturno.

Tudo o que a Inglaterra precisava fazer era marcar. Depois de duas horas, depois de um mês inteiro, depois de 55 anos, ele era o dono do seu destino. Era, naquele momento, tudo sobre a Inglaterra. Marcus Rashford deu um passo à frente. Ele estava em campo há apenas alguns minutos, apresentado especificamente para cobrar pênalti.

Ao se aproximar da bola, ele diminuiu o ritmo, tentando fazer com que Gianluigi Donnarumma, o goleiro italiano, revelasse suas intenções. Donnarumma não se mexeu. Rashford desacelerou ainda mais. Donnarumma ficou parado, pedindo sua lanterna. Rashford pegou a bola e teve que rebatê-la. Ele inclinou para a esquerda. Ele bateu no pé do poste. E naquele momento o feitiço foi quebrado, o transe que havia consumido um país.

Jadon Sancho também errou, com seu chute defendido por Donnarumma. Mas o mesmo aconteceu com Jorginho, o especialista italiano em pênaltis, quando teve a oportunidade de vencer a partida. Por um momento, a Inglaterra respirou fundo. Talvez sua espera chegue ao fim em breve. Talvez o sonho ainda estivesse vivo. Bukayo Saka, o membro mais jovem do esquadrão Southgate, avançou. A Inglaterra teve mais uma chance.

E então, simplesmente assim, acabou. Ainda havia barulho dentro de Wembley, vindo das fileiras de massa vestidas de azul na extremidade oposta do campo, derramando-se um sobre o outro com deleite. Mas seu ruído parecia abafado, distante, como se viesse de uma dimensão diferente, ou de um futuro que não deveríamos conhecer.

Os jogadores da Itália, agora campeões europeus, ajoelharam-se incrédulos, maravilhados. Os jogadores da Inglaterra olhavam fixamente para o estádio, desolados e angustiados, sem entender que tudo havia acabado, que o torneio em que tudo mudou não mudou o mais importante de tudo, que a espera continua. E o estádio, depois de todo aquele barulho, depois de todas aquelas canções, depois de todos aqueles sonhos, ficou em silêncio, estupefato e o encarou de volta.