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A missão solitária de Adam Kinzinger – The New York Times

WASHINGTON – Enquanto os censores do Partido Republicano, condena e busca expurgar líderes que não estão em sintonia com Donald J. Trump, Adam Kinzinger, o congressista de Illinois por seis mandatos, permanece como inimigo número um, não é bem-vindo não apenas em sua partida. mas também em sua própria família, alguns dos quais recentemente o deserdaram.

Dois dias depois que Kinzinger pediu para remover Trump do cargo após a rebelião de 6 de janeiro no Capitólio, 11 membros de sua família enviaram-lhe uma carta manuscrita de duas páginas, dizendo que ele estava em conluio com “o exército do diabo” por romper publicamente com o Presidente.

“Oh, que decepção você é para nós e para Deus!” eles escreveram. “Você envergonhou o sobrenome Kinzinger!”

A autora da carta era Karen Otto, prima de Kinzinger, que pagou US $ 7 para enviá-la por carta registrada ao pai de Kinzinger, a fim de garantir que o congressista a visse, o que ela fez. Ele também enviou cópias aos republicanos em Illinois, incluindo outros membros da delegação estadual do Congresso.

“Eu queria que Adam fosse rejeitado”, disse ele em uma entrevista.

Piloto da Guarda Aérea Nacional de 42 anos que representa um distrito em forma de meia-lua nos subúrbios de Chicago, Kinzinger está na vanguarda do esforço para navegar na política pós-Trump. Ele está apostando em sua carreira política, relações profissionais e parentesco com uma ala de sua grande família que o futuro de seu partido está em repudiar Trump e as teorias da conspiração alimentadas pelo ex-presidente.

Kinzinger foi um dos três republicanos da Câmara que votaram tanto pelo impeachment de Trump quanto pelo banda Representante Marjorie Taylor Greene da Geórgia de suas posições no comitê. Durante o debate sobre o impeachment na Câmara, ele perguntou aos democratas se poderia falar por sete minutos em vez dos minutos atribuídos, para que pudesse apresentar um argumento mais autoritário e bipartidário contra o presidente; o pedido foi negado.

Ele levou seu caso à mídia nacional, tornando-se uma figura onipresente na televisão a cabo, Programação da HBO tarde da noite Y podcasts. Um novo comitê de ação política começou com um vídeo de seis minutos afirmando a necessidade de reformar o Partido Republicano em algo como uma versão idealizada do partido de George W. Bush, com ênfase em impostos mais baixos, defesa dura e conservadorismo social, sem as queixas e teorias da conspiração que Trump e seus aliados tornaram fundamentais para o identidade do partido.

Para isso, disse Kinzinger em entrevista, é preciso expor as táticas baseadas no medo que ele espera erradicar do partido e apresentar uma alternativa otimista.

“Estamos apenas com medo”, disse ele. Tema os democratas. Tema o futuro. Medo de tudo. E funciona para um ou dois ciclos eleitorais. O problema é que prejudica muito essa democracia ”.

Kinzinger disse que não foi desencorajado pelo fracasso do Senado em condenar Trump por impeachment no sábado.

“Temos muito trabalho a fazer para restaurar o Partido Republicano”, ele disse, “E mudar o curso da política de personalidade.”

Kinzinger agora enfrenta o desafio clássico dos dissidentes políticos que buscam provar sua independência: sua natureza teimosa e intransigente irrita os próprios republicanos que ele está tentando recrutar para sua missão de refazer o partido.

Sua postura anti-Trump irritou os eleitores republicanos em seu distrito, alguns dos quais o comparam a um democrata, e frustrou as autoridades republicanas em Illinois, que dizem que ele se preocupa mais com sua exposição nacional do que com seu relacionamento com eles.

“Não parece haver uma câmera ou microfone para o qual eu não corra”, disse Larry Smith, presidente do G.O.P. O condado de La Salle, que censurou Kinzinger no mês passado. “Ele costumava falar conosco nos tempos bons.”

O Sr. Kinzinger não se desculpa por suas prioridades.

“O centro e o norte de Illinois merecem uma explicação e minha total atenção, e eles vão entender”, disse ele. “Mas, na medida do possível, também vou me concentrar na mensagem nacional porque posso converter todos os corações no centro e no norte de Illinois e isso não afetaria o jogo inteiro. E é isso que eu acho que é a grande batalha. “

Kinzinger recebeu elogios dos democratas, mas não é a ideia de um progressista de ninguém. Seu site de campanha de trompete sua oposição de longa data ao Affordable Care Act, e é um oponente do direito ao aborto e aumentos de impostos. Ele ganhou seu primeiro assento no Congresso apoiado por Sarah Palin.

Criado em uma grande família no centro de Illinois (seu pai, que tem 32 primos irmãos, dirigia bancos de alimentos e abrigos para moradores de rua em Peoria e Bloomington), Kinzinger se interessou por política desde cedo. Antes de seu 10º aniversário, ele previu que um dia seria governador ou presidente, disse Otto, e venceu a eleição do Conselho do Condado de McLean. quando eu era um segundo ano de 20 anos na Illinois State University.

Ele ingressou na Força Aérea após os ataques de 11 de setembro e serviu no Iraque e no Afeganistão. Após sua dispensa, ingressou na Guarda Aérea Nacional, onde permanece como tenente-coronel. Na onda republicana de 2010, Kinzinger, então com 32 anos, derrotou um democrata no cargo por quase 15 pontos percentuais e, dois anos depois, com o apoio de Eric Cantor, então líder da maioria na Câmara, derrubou outro republicano em exercício, Don Manzullo, em um próximo redistritamento primário.

Mas Kinzinger logo foi desanimado por um Partido Republicano que acreditava estar objetivando a oposição a qualquer proposta do presidente Barack Obama, sem oferecer novas idéias próprias.

“Seu nível de frustração tem aumentado desde que chegou ao Congresso e acho que ele achou difícil entender e participar da era Trump”, disse o ex-representante Kevin Yoder, do Kansas, um dos amigos mais próximos de Kinzinger. no Congresso antes de perder uma candidatura à reeleição em 2018. Quando a lealdade a Trump se tornou um teste decisivo para o conservadorismo republicano, Yoder disse, “isso se tornou uma ponte longe demais para ele”.

Embora Kinzinger nunca tenha se apresentado como um leal a Trump, ele raramente rompeu com o ex-presidente por motivos políticos, mas o critica desde a campanha de 2016, quando foi o substituto de Jeb Bush.

Trump estava ciente da falta de lealdade de Kinzinger. Em uma arrecadação de fundos no subúrbio de Chicago antes da eleição de 2016, Trump perguntou a Richard Porter, membro do Comitê Nacional Republicano de Illinois, como Kinzinger se sairia em sua candidatura à reeleição. Ele não tinha oponente, Porter se lembra de ter dito ao futuro presidente.

Trump, disse Porter, pôs o dedo no peito e disse-lhe para dar a Kinzinger uma mensagem vulgar sobre o que deveria fazer consigo mesmo. Quando Porter retransmitiu o comentário a Kinzinger durante uma conversa no dia da eleição, Kinzinger riu e convidou Trump a fazer o mesmo.

Em Illinois, os republicanos têm lutado para adivinhar qual seria o próximo passo de Kinzinger. Na entrevista, Kinzinger disse que dificilmente buscará a indicação para governador ou Senado em 2022. No momento, ele está inclinado a concorrer à reeleição, mas com o redistritamento iminente neste outono, não está claro como a legislatura estadual controlada pelos democratas reorganizará seu distrito.

O que está claro é que Kinzinger se encontrou do lado errado dos republicanos de base em casa. John McGlasson, membro do comitê distrital de Kinzinger, disse que o congressista vinha “insultando com seus comentários” desde 6 de janeiro.

Os eleitores republicanos entrevistados no distrito na semana passada criticaram Kinzinger por se voltar contra Trump.

“Se você quer votar no democrata, vote no democrata”, disse Richard Reinhardt, um engenheiro mecânico aposentado de 63 anos, enquanto almoçava em um restaurante tailandês em Rockford. “Caso contrário, se você é um republicano, apoie nosso presidente. Trump foi o primeiro presidente a me representar. As coisas que ele fez me ajudaram. “

Kinzinger previu que “a ressaca” da popularidade de Trump após o impeachment “passará”.

O ex-governador Bruce Rauner, o último republicano a conquistar um cargo público em Illinois em 2014, disse que Kinzinger pode ser vítima do cisma amargo que divide o partido. “Os únicos vencedores na guerra entre Trump e os republicanos serão os democratas”, disse Rauner. “Para alguns eleitores, o caráter é importante. Para a maioria, não é esse o caso. “

Kinzinger disse que tem pouca vontade de alcançar os críticos mais ruidosos das organizações republicanas de seu distrito, com quem ele não fala há anos e que eles têm pouca influência sobre os eleitores. Os escritores de cartas de sua família, disse ele, sofrem uma “lavagem cerebral” por igrejas conservadoras que os desviaram.

“Não tenho nada contra eles”, disse ele, “mas não desejo ou sinto a necessidade de estender a mão e reparar isso. Isso é 100 por cento para eles virem e reparar, e honestamente, não me importo se o fizerem ou não. “

Quanto ao seu próprio futuro no partido, Kinzinger disse que até o final do verão ele saberá se pode permanecer um republicano por um longo prazo ou se será motivado a mudar sua filiação partidária se ficar claro para ele que os aliados de Trump tornaram-se maioria permanente.

“A festa está doente agora”, disse ele. “Uma coisa é o partido aceitar pontos de vista diferentes, mas tornou-se uma grande prova de fogo em tudo. Portanto, é uma possibilidade no futuro, mas certamente não é a minha intenção, e vou lutar como o inferno para salvá-lo primeiro. “

Ellen Almer Durston contribuiu com reportagem de Rockford, Illinois. Kitty Bennett contribuiu com pesquisas.

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