A mudança climática torna mais difícil para os campistas superar o calor

Jill Laidlaw trabalhou por 37 anos em Cavell Camp em Lexington, Michigan, um pequeno paraíso no Lago Huron. Mas ele viu problemas no paraíso: mudanças climáticas.

As temperaturas em Michigan têm aumentou dois a três graus, em média, no século passado, e a Sra. Laidlaw disse que viu os efeitos desse aquecimento de várias maneiras, desde dias mais quentes e noites mais quentes até tempestades mais fortes, florescimento de algas nocivas nos lagos da região e uma explosão de carrapatos. E proibições cada vez mais comuns de qualquer tipo de queima têm restringido até mesmo um dos aspectos mais amados do acampamento de verão, ele disse: “Tivemos ‘fogueiras de lanternas’ nos últimos verões.”

A mudança climática, que afeta muitos aspectos da vida das crianças, também está mudando a experiência do acampamento. Depois de mais de um ano de isolamento pandêmico e escolas e vidas sociais perturbadas, os 26 milhões de crianças que costumam frequentar os campos diurnos e de dormir estão prontos para voltar à diversão do verão. Mas os gerentes de muitos desses campos dizem que os efeitos da mudança climática, sem mencionar as contínuas precauções contra o coronavírus que muitos campos enfrentam, tornam mais difícil fornecer as experiências despreocupadas que as gerações anteriores tiveram.

O aumento da temperatura, a fumaça de incêndios florestais, a variação de espécies e muito mais apresentam riscos, e os acampamentos estão lutando para se adaptar. E com ondas de calor mortais como a do noroeste do Pacífico, lidar com o calor extremo está se tornando uma necessidade para manter os campistas seguros.

Vencer o calor há muito faz parte do que faz os acampamentos acamparem, é claro, e embora a conexão entre qualquer evento climático e as mudanças climáticas varie, os efeitos do aquecimento global são sentidos de várias maneiras.

“A realidade é, sim, eles estão tendo mais dias quentes e geralmente mais ondas de calor e outros impactos também”, disse Donald J. Wuebbles, professor do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade de Illinois. “Quando chove, é mais provável que chova mais e quando temos uma seca, é mais provável que seja uma grande seca”, disse ele.

Como uma cúpula de calor prendeu os cidadãos do noroeste do Pacífico em temperaturas recordes que causou um aumento nas mortes relacionadas ao calor durante a última semana, os diretores da Killoqua Camp Em Stanwood, Washington, eles tomaram uma decisão: atrasar o início do acampamento diurno. O calor, tornado ainda menos suportável pela exigência do estado do coronavírus de que os campistas usassem máscaras, os forçou.

“Percebemos que seria muito infeliz para nossos campistas estar aqui”, disse Cassie Anderson, diretora do acampamento. “Só não queríamos colocar nossos filhos em risco de adoecerem.” No entanto, a pausa foi breve; em um dia, as coisas esfriaram o suficiente para o Killoqua reabrir.

PARA Camp Sealth Na Ilha Vachon em Puget Sound, perto de Seattle, a diretora do acampamento de verão Carrie Lawson disse que os efeitos da mudança climática eram evidentes. “Este ano, nosso condado entrou em uma proibição de queimar antes do final de junho, o mais antigo que eu já experimentei.”

A ligação entre os incêndios florestais e as mudanças climáticas é forte: o aquecimento global está tornando áreas como o oeste dos Estados Unidos mais quentes e mais secas, com temporadas mais longas de incêndios florestais; O ano passado foi a pior temporada registrada para incêndios na Califórnia, Washington e Oregon..

Dave Jarvis da Trilha do arco-íris do acampamento luterano em Hillside, Colorado, ele disse que incêndios florestais o forçaram a evacuar seus campistas duas vezes nos últimos cinco anos, uma no dia do retorno, quando os pais se despediram de seus filhos. Um acampamento próximo foi capaz de acomodar seus campistas nas duas vezes, mas o incêndio de 2011 manteve todos fora da trilha do arco-íris por cinco semanas.

E a Sra. Lawson disse que em dois dos últimos três anos, “nossa região foi coberta pela fumaça de incêndios florestais, tornando insalubre ou mesmo perigoso estar ao ar livre.”

Quando questionada sobre como as proibições de queimadas e fogueiras de lanternas afetam as tradições do acampamento, como fazer marshmallows, Laidlaw, de Michigan, respondeu com um e-mail que simplesmente continha uma única imagem: um pote de Marshmallow.

Não foram apenas os dias de acampamento que mudaram; com a mudança climática, as noites não ficam tão frias. Valerie Wright, diretora executiva da Camp House in the Wood, no sudeste de Wisconsin, disse que os fãs noturnos costumam ser suficientes para refrescar as cabines e os campistas. “Há cerca de 10 anos percebemos que já não era assim”, e instalaram ar condicionado nas cabines, o que aumentou significativamente as despesas do acampamento, após um “verão particularmente violento”.

Condições imprevisíveis tornaram-se parte da vida de Julie Kroll desde Acampamento luterano e acampamento de retiro Caroline Furnace Center em Fort Valley, Virginia. Ela estudou os prováveis ​​efeitos da mudança climática em suas instalações, e seu melhor cenário envolvia tomar medidas caras que incluíam a instalação de ar-condicionado, aumento do isolamento e substituição de janelas para combater o aumento das condições climáticas extremas. incluindo inundações, nevascas, tempestades de micro-explosões e direitos. “Já estamos vendo todos os impactos do ‘melhor caso’ agora e espero que todos continuem a piorar”, escreveu ele por e-mail.

Em uma entrevista, ele acrescentou que examinou registros de acampamentos de mochila e canoagem e acampamentos que datam de décadas atrás e descobriu que a mudança climática e o aumento da expansão urbana estavam tendo um efeito perturbador. Fontes de água “que costumavam ser confiáveis ​​na década de 1990 que não são mais confiáveis, ou não existem mais”, disse ele, e “os níveis dos rios não são mais consistentes”.

As costas também são afetadas. Fox Island Environmental Education Center, uma instituição da Virgínia administrada pela Chesapeake Bay Foundation por mais de 40 anos, fechado em 2019 porque a erosão do solo e o aumento do nível do mar destruíram grande parte do pântano salgado da ilha que seus proprietários declararam inseguro.

Pesquisas recentes revelar isso Os jovens abraçam a ciência das mudanças climáticas em número muito maior do que as gerações anteriores, então eles aprendem as lições. Os jovens de hoje estão cientes do calor e da saúde, disse Janice Kerber, diretora do Everglades Youth Conservation Camp na Flórida; Eles trazem garrafas de água e usam protetor solar. Kerber, que cresceu na Flórida, disse que o protetor solar era raro quando criança.

Ela está envolvida com o acampamento desde 1996 e disse: “Tem havido uma diferença marcante em quão mais quente está.” No final da década de 1990, disse ele, um índice de calor de 105 era altamente improvável. Hoje, um “índice de calor de 115 não é inédito”.

No ano passado, a pandemia de coronavírus reduziu o número de matrículas em campos de 26 milhões para 19,5 milhões, disse Kyle Winkel, da American Camp Association. Conforme a temporada começa este ano, os diretores e conselheiros do acampamento empregarão uma variedade de técnicas aperfeiçoadas ao longo dos anos para lidar com os picos de temperatura.

PARA Camp Longhorn, fora de Burnet, Texas, Bill Robertson, gerente geral do campo, citou o Tex Robertson, o fundador e seu pai.

“Não está quente, é verão!” ele disse com um sorriso conhecedor.

O acampamento Longhorn sempre lidou com altas temperaturas, pois apesar da proximidade das brisas refrescantes do Lago Inks, o termômetro pode ultrapassar os 100 graus. Um planeta em aquecimento significa simplesmente maior atenção às coisas que eles vêm fazendo o tempo todo, disse ele, citando os procedimentos e tradições estabelecidas pela geração de seu pai.

Os membros da equipe do Longhorn mantêm os campistas longe do sol das 13h00 às 16h00 E Robertson diz que procura sinais de que está quente demais para brincadeiras rigorosas ao ar livre, como “quando as crianças não estão sorrindo e correndo para suas atividades”.

A água está em toda parte. Sprinklers pulverizam gramados, campistas e muitas atividades acontecem no lago. Mesmo nos dias anteriores às onipresentes garrafas de água, o acampamento construiu um recurso de água com várias torneiras que emitia uma explosão refrescante, mas difícil de controlar, conhecida como “Old Face-full”.

Muitos acampamentos transformam seus problemas climáticos em uma oportunidade de aprendizado, parte de sua missão de conectar as crianças ao mundo natural. “Temos tentado educar crianças e adultos sobre a natureza e nosso meio ambiente desde que começamos na década de 1950”, disse Kroll, na Virgínia. Laidlaw, de Camp Michigan, também disse que eles ensinam os campistas sobre as mudanças climáticas, acrescentando que ela se cansa de argumentos politizados sobre a ciência do aquecimento global.

Para aqueles que argumentam contra as evidências, ela tem uma sugestão: “Vá para a selva e veja as mudanças.”