WASHINGTON – O presidente Biden esperou mais de três semanas após sua posse para fazer sua primeira ligação para Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel na época. Biden demorou menos de três horas depois que o sucessor de Netanyahu, Naftali Bennett, jurou no domingo para telefonar com o que a Casa Branca chamou de “calorosas felicitações”.
Bennett respondeu na mesma moeda e, na segunda-feira, Yair Lapid, seu parceiro centrista na coalizão inquieta reunida para derrubar Netanyahu, foi ainda mais longe e culpou Netanyahu por envenenar a relação de Israel com Biden e o Partido Democrata.
A mudança de governo em Israel dificilmente apagará as profundas diferenças com o governo Biden: o direitista Bennett está ideologicamente mais próximo de Netanyahu do que de Biden. E não tornou os problemas de longa data no Oriente Médio menos difíceis.
Mas as primeiras interações sugerem uma mudança no tom e uma oportunidade, disseram analistas, para estabelecer uma relação menos contenciosa, com possíveis implicações para lidar com o Irã, os palestinos e a região em geral.
“O tom e o teor do relacionamento começaram muito bem”, disse Daniel C. Kurtzer, embaixador dos Estados Unidos em Israel de 2001 a 2005.
“O governo Biden claramente deseja enviar uma mensagem de que está aberto a negócios sérios e ao diálogo”, acrescentou ele, observando a velocidade das ligações de Biden e uma do Secretário de Estado Antony J. Blinken para Lapid.
em um demonstração no domingo, o gabinete de Bennett disse que considerava o presidente dos Estados Unidos “um grande amigo do Estado de Israel” e planejava “fortalecer os laços entre os dois países”.
E em um discurso na segunda-feira, Lapid disse que a maneira como o governo de Netanyahu lidou com seu relacionamento com o Partido Democrata “foi descuidada e perigosa”.
“Encontramos uma Casa Branca, um Senado e uma Câmara democrata, e eles estão furiosos”, disse Lapid, o novo ministro das Relações Exteriores de Israel e que, como parte do acordo que formou a improvável coalizão, sucederá Bennett como primeiro ministro. ministro em dois anos. “Precisamos mudar a forma como trabalhamos com eles.”
Embora Bennett compartilhe e até mesmo amplie muitas das opiniões linha-dura de seu antecessor sobre questões que recentemente afetaram as relações entre os Estados Unidos e Israel, incluindo o programa nuclear do Irã e a posição de Israel em relação aos palestinos, a saída do combativo Netanyahu após 12 anos. A posse foi um alívio para o governo Biden.
O Sr. Biden há muito considera o Sr. Netanyahu um amigo, embora aquele de quem você frequentemente discorda. Mas muitos funcionários do governo e congressistas democratas desdenham visceralmente o líder israelense deposto, a quem passaram a ver como uma força corrosiva e um aliado político de fato dos republicanos, incluindo o ex-presidente Donald J. Trump.
Funcionários do governo Biden “não gostam de Bibi e veem a possibilidade de um novo começo com Bennett”, disse Natan Sachs, diretor do Centro de Políticas para o Oriente Médio da Instituição Brookings, durante um painel online organizado na segunda-feira. por Carnegie. Endowment for International Peace.
“Acho que uma mudança fundamental é possível”, acrescentou Kurtzer, agora professor da Escola de Relações Públicas e Internacionais de Princeton. “Agora ele tem um governo no qual existe um primeiro-ministro que acha que não sabe melhor do que Washington o que os Estados Unidos deveriam fazer.”
Analistas observaram que o frágil novo governo de coalizão de Israel, que une partidos políticos de opiniões difusas, carece de consenso político para adotar novas políticas importantes em relação aos palestinos.
“Não haverá grandes movimentos”, disse Sachs. Bennett e Lapid esperam tornar a política “enfadonha”, disse ele, e se concentrar em questões internas como a economia e o orçamento de Israel.
Isso significa praticamente nenhuma chance de uma anexação israelense do território ocupado da Cisjordânia do tipo recentemente contemplado por Netanyahu, uma medida que teria desencadeado uma crise diplomática com o governo Biden.
Ao mesmo tempo, o novo governo israelense tem pouco interesse ou capacidade para novas iniciativas de paz com os palestinos.
Sr. Bennett tem opôs-se publicamente a solução de dois estados para Israel e os palestinos há muito favorecida pelos Estados Unidos. Especialistas americanos em política externa foram informados de que Bennett tem se referido a um livro chamado “Catch-67”, do autor israelense Micah Goodman, que argumenta que não há possibilidade de qualquer acordo de paz abrangente final entre israelenses e palestinos. Sua receita é reduzir o atrito em torno do problema, em vez de tentar resolver um problema insolúvel.
Embora Biden apoie uma solução de dois estados, ele não a vê como realista a curto prazo. Com a intenção de mudar o foco da América do Oriente Médio para restaurar alianças com a Europa e combater uma China em ascensão, não buscou ativamente uma e, ao contrário de seus predecessores anteriores, não nomeou um enviado para mediar um acordo de paz.
Mas funcionários do governo Biden, que pediram a rápida reconstrução de Gaza após o conflito que eclodiu no mês passado entre Israel e o Hamas, o grupo militante que controla Gaza, em breve poderá se frustrar com a lentidão com que a ajuda internacional está chegando naquela área, cuja infraestrutura foi severamente danificada.
Ao mesmo tempo, qualquer novo surto de violência interna entre judeus e árabes dentro de Israel, como o que desencadeou o conflito de Gaza no mês passado, pode testar as relações entre Biden e Bennett, um defensor ferrenho de grupos de colonos e nacionalistas israelenses. que as autoridades de Biden veem como um obstáculo à paz.
Yousef Munayyer, um analista palestino-americano e membro do Arab Center Washington DC, disse que tanto as autoridades israelenses quanto as americanas podem esperar “colocar uma nova cara nas velhas políticas” e retornar a uma situação onde os problemas palestinos não estão chamando o mundo. atenção como eles fizeram nesta primavera.
“O desafio é que as condições no terreno não vão necessariamente se prestar a essa farsa”, disse ele.
Biden ainda terá que lidar com duras críticas de democratas progressistas no Congresso sobre a ocupação israelense da Cisjordânia, que levou a um aumento nos pedidos de cortes ou limites para os US $ 3,8 bilhões em ajuda militar anual que os Estados Unidos enviam. .
O ministro da Defesa de Israel, Benny Gantz, visitou Washington este mês em busca de US $ 1 bilhão em financiamento adicional dos EUA para reabastecer o sistema anti-míssil Iron Dome de Israel, que interceptou milhares de foguetes do Hamas disparados contra cidades israelenses. Embora tenham enfatizado seu apoio ao sistema Iron Dome, os funcionários do governo Biden não se comprometeram com esse número.
Outro caso de teste para o novo relacionamento poderia surgir em Viena, onde as negociações nucleares entre várias potências mundiais, os Estados Unidos e o Irã foram retomadas para uma sexta rodada no fim de semana. O governo Biden, que oferece alívio das sanções, espera persuadir o Irã a cumprir novamente o acordo nuclear de 2015, contra o qual Bennett e Lapid objetaram, alegando que não limita adequadamente o programa nuclear iraniano.
Halie Soifer, diretora executiva do Conselho Democrático Judaico dos Estados Unidos, disse estar otimista de que o debate sobre o acordo com o Irã seria mais moderado do que na era Obama, quando Netanyahu enfureceu a Casa Branca ao fazer um discurso ao Congresso oponente. o acordo nuclear.
“Na medida em que o governo israelense não está mais tentando intervir em nossa própria política interna, temos esperança de que isso seja muito diferente do que aconteceu em 2015”, disse ele.
Mas Michael Doran, um ex-funcionário do Conselho de Segurança Nacional para assuntos do Oriente Médio na Casa Branca de George W. Bush, advertiu que uma ameaça tão substancial quanto a capacidade potencial de armas nucleares do Irã era grande demais para ser disfarçada por mais atitudes amigáveis.
“Não acho que os israelenses vão desistir de sua oposição” ao acordo nuclear, disse ele. “Não acho que eles vão abandonar suas operações clandestinas para interromper o programa nuclear iraniano. E isso criará um atrito considerável entre Jerusalém e Washington. “
Netanyahu também não planeja deixar o palco público, especialmente quando se trata de um acordo com o Irã que ele denuncia há muito tempo.
Em comentários ferozes no domingo, Netanyahu advertiu com raiva que Lapid seria um adversário fraco contra a renovação do acordo.
“O primeiro-ministro de Israel deve ser capaz de dizer não ao presidente dos Estados Unidos em questões que ameaçam nossa existência”, disse Netanyahu, de acordo com o The Times of Israel. “Este governo não quer e não é capaz de se opor aos Estados Unidos”.
Annie Karni contribuiu com reportagem de Washington, e Patrick Kingsley de Jerusalém.