Em uma capa recente da seção Home do The New York Times, uma mãe e seu filho adulto se dão as mãos. As mãos mais velhas estão gastas, as mais jovens tatuadas de maneira brilhante. Duas gerações se unem, tendo passado pela experiência compartilhada do ano passado. Abaixo da ilustração, um título capta o sentimento: “Estamos estendendo a mão e segurando firme.”
Por mais de um ano, enquanto o mundo suportava bloqueios e outras restrições devido ao coronavírus, essa mistura de empatia e esperança passou a definir o At Home, uma seção que ofereceu um senso de solidariedade junto com conselhos práticos para leitores que repentinamente se encontram eles enfrentavam tirar o máximo proveito de viver em grande parte dentro de quatro paredes.
Agora, com o desaparecimento das restrições à pandemia, os leitores voltam na ponta dos pés ou saem para o mundo e o The Times cobre as muitas facetas da reabertura, a seção impressa semanal em casa do Sunday Times está chegando ao fim. A última edição será lançada em 30 de maio, embora um iteração digital continuará online.
A At Home “realmente nasceu deste momento em que todos precisávamos de orientação e ajuda”, disse Amy Virshup, editora da At Home. “Tentamos criar uma cultura de apoio na própria seção.”
A seção começou como uma tentativa de trazer conforto a um estilo de vida abruptamente distorcido, bem como preencher o vazio deixado por uma seção de impressão de Viagem interrompida. (Sra. Virshup também é editora de viagens). Um grupo de designers e editores, muitos dos quais nunca se conheceram antes de fechar, se ofereceu para produzir. layouts e conteúdo, além de seus recursos regulares no The Times.
A seção que eles moldaram tornou-se um recurso para muitos leitores, fornecendo conselhos sobre culinária, entretenimento, pais, bem-estar, trabalhar em casa e apenas passar o tempo de forma construtiva.
Desde o início, “havia uma necessidade clara de distração, empatia e compreensão do leitor”, disse Sam Sifton, editor adjunto do The Times que supervisiona a equipe At Home.
A seção também postou observações e sugestões de leitores, cujas reflexões pessoais, em muitos casos, pareciam universais. Um leitor, em resposta a um artigo sobre como ouvir os membros da família, escreveu que ler a história foi “como um abraço caloroso”.
Para a equipe da At Home, fomentar o contato com os leitores era uma meta constante. “Uma das coisas que fizemos todas as semanas é esta atividade onde eu interagiria fisicamente com o jornal ”, disse Virshup.
Os leitores foram instruídos sobre como transformar o jornal em itens como Máscaras de halloween ou piñatase envie fotos de seus projetos concluídos. Em alguns casos, o computador obteria dezenas de imagens.
“Havia muitos elementos excelentes na seção que poderiam levar à possibilidade de uma nova seção ou poderiam ser usados em outra parte do jornal”, disse Tom Jolly, editor associado titular, que supervisiona o jornal impresso.
At Home “pegou o momento, porque era um momento”, acrescentou Jolly, referindo-se ao impacto da pandemia em todos. “Essa é uma das coisas que tornou a seção única – foi um marco para essa experiência.”
O feedback dos leitores, tanto positivo quanto negativo, ajudou continuamente a equipe a refinar suas ofertas. “Os conselhos de saúde mental são excelentes, a lista de superlativos é interminável”, escreveu um leitor. Outro ficou “consternado” com pratos de comida intacta em uma pia suja colocada em uma das tampas.
“Adoro ver esse círculo se desenvolver onde os leitores se veem em nossa cobertura”, disse Sifton. “E estamos olhando para eles e atribuindo uma cobertura que permita que isso continue.”
O digital duas vezes por semana Boletim em casa, escrito por Melissa Kirsch, editora assistente, Culture & Lifestyle, continuará (mudando para Home & Away esta semana e tocando em viagens), assim como o acompanhamento de sua Caixa de entrada inicial. Os e-mails dos leitores forneceram “uma visão da comunidade global de pessoas que estavam principalmente em casa durante esse tempo”, disse Kirsch.
O boletim informativo convida as pessoas a escreverem e muitas vezes incorpora suas reflexões ou respostas aos avisos. Uma instrução amigável na parte inferior diz simplesmente: “Diga-nos.”
Essa abordagem também foi eficaz para a seção de impressão, a julgar pelo fluxo constante de cartas recebidas. E enquanto a seção está esmaecendo, o corpo de trabalho que resultou desse espírito é motivo de orgulho para a equipe At Home.
“Fizemos uma aposta que íamos ser radicalmente empáticos com o leitor”, disse Sifton. “E eu acho que foi uma boa aposta.”