Alabama em primeiro lugar quando o campo do futebol americano universitário é estabelecido

O Alabama efetivamente garantiu sua posição na liderança do playoff quando o Crimson Tide venceu seu 11º jogo, e o título da Southeastern Conference, ao derrotar a Flórida no sábado. E enquanto o técnico Nick Saban, que está atrás do sexto campeonato nacional de sua gestão no Alabama, é famoso por suas defesas, esta versão do Alabama é muito mais uma maravilha ofensiva.

DeVonta Smith teve 15 recepções na noite de sábado, um recorde na carreira e um recorde para o jogo do título da SEC. Ele terminou com 184 jardas de recepção. Najee Harris, um top running back, correu por 178 jardas e dois touchdowns. Mac Jones, o quarterback do Alabama, lançou 32 touchdowns nesta temporada e tem uma média de 340 jardas de passe por jogo. Todos os três são candidatos a o troféu heisman, a homenagem individual mais premiada do futebol universitário, a ser concedida no próximo mês.

Clemson, que venceu o campeonato nacional para coroar seu 2016 e 2018 campanhas, ele aparecerá nos playoffs pela sexta temporada consecutiva. Muitos dos jogadores que navegaram pelos Tigres até jogo do título nacional da última temporada permanecerá no elenco, incluindo o quarterback Trevor Lawrence e o running back Travis Etienne, o líder da corrida A.C.C. Clemson (10-1) teve 541 jardas no sábado em Charlotte, Carolina do Norte, mas sua defesa também mostrou seus pontos fortes, capturando Ian Book, o quarterback do Notre Dame, seis vezes.

“Estamos na direção certa, estamos jogando nosso melhor futebol e nosso melhor futebol ainda está pela frente”, disse Lawrence no fim de semana.

“Cada jogo para nós é uma afirmação porque é mais uma oportunidade para as pessoas nos verem jogar e somos como jogamos”, acrescentou. “O que registramos é quem somos.”

O Ohio State (6-0) obteve uma vitória de 22-10 sobre o Northwestern no jogo do campeonato Big Ten de sábado, uma competição que veio apenas porque a conferência mudou seu limite de jogos para se qualificar para o jogo de Indianápolis – e aparecerá na semifinal como o time menos testado neste campo de playoff, ou em qualquer outro. (Quando o Buckeyes enfrentou Clemson na semifinal na temporada passada, ambas as equipes ganharam 13 jogos).

O estado de Ohio teve três jogos da temporada regular cancelados este ano devido a problemas de vírus no Big Ten, incluindo um confronto em Illinois devido a testes positivos no programa de futebol do estado de Ohio. Ele enfrentou o ceticismo no futebol universitário de que havia provado ser digno de um lugar nos playoffs. Mas o comitê mostrou interesse constante no estado de Ohio de qualquer maneira.