Friesen e Holmes decidiram contrariar a versão de entretenimento de Jones com a sua própria. Os dois homens se conheceram por meio de Marty DeRosa, um comediante de Chicago. Holmes, 33, cresceu na pequena cidade de Princeton, no norte de Illinois. Seus pais eram membros de a bolsa de estudos sem nome, um culto religioso. A seita foi desfeita depois que o filho de um de seus membros morreu, depois que lhe foi negado tratamento médico.
“Minha vida inteira foi influenciada por um líder de culto forte, grande e atrevido”, brincou Holmes.
Na Universidade de Missouri, Friesen, de 36 anos, se interessou pela narrativa americana, incluindo histórias de conspiração que os americanos contam a si mesmos.
Ele ocasionalmente ouvia Jones “dos dias de 11 de setembro”, quando o anfitrião do Infowars alegou ter previsto os ataques, disse Friesen. “Então, quando eu o vi se envolver com Trump, me senti estranho”, disse Friesen.
O mergulho de Jones na política presidencial intrigou Friesen, que comparou Jones a Charles E. Coughlin, um padre católico carismático e errante e apresentador de rádio durante os anos 1930 que foi do populismo ao virulento anti-semitismo e esquecimento.
Para Infowars, um retorno à escuridão pode ser iminente. Depois de um aumento vertiginoso da audiência durante a transmissão ao vivo de Jones da rebelião no Capitólio em 6 de janeiro, o tráfego diário do site Infowars despencou, para cerca de um quarto das visualizações naquele dia e bem abaixo de onde estava nos últimos anos, de acordo com um análise da SimilarWeb, uma empresa de monitoramento de Internet.
O tráfego da mídia social nunca se recuperou totalmente com a remoção do Sr. Jones da maioria das grandes plataformas em 2018 Y 2019, por violar políticas contra comportamento abusivo e postagens que promovam violência ou ódio. Sites como o Infowars podem atrair leitores ocasionais em busca de postagens virais nas redes sociais. Mas essas referências caíram significativamente, com menos de 1 por cento de todo o tráfego para Infowars vindo da mídia social, de acordo com a análise da SimilarWeb.