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Allen Midgette, um substituto de Andy Warhol, morre aos 82 anos

Andy Warhol morreu em 1987. O cara que as pessoas ouviram nas palestras de Pop Art de 1967 pensei Andy Warhol morreu na quarta-feira em sua casa em Woodstock, Nova York.

Seu nome era Allen Midgette, e ele era um ator contratado por Warhol para posar como ele em uma turnê de palestras, em um dos episódios mais estranhos da carreira que definiu a era Warhol.

Midgette, com o cabelo pintado e empoado de branco prateado e o rosto coberto de maquiagem clara, posou como Warhol em várias universidades com a bênção de Warhol, respondendo a perguntas após a exibição de filmes de Warhol, embora raramente as respondesse com algo específico. Desde então, tem sido debatido se a façanha foi uma simples piada ou uma performance artística de Warhol comentando sobre a identidade e manipulação da mídia.

Midgette morreu de doença cardiopulmonar, disse Raymond Foye, escritor de arte e curador que também era seu procurador de saúde. Ele tinha 82 anos.

Midgette atingiu sua personificação em uma época em que a reputação de Warhol começou a se espalhar para além da cidade de Nova York, mas quando, para a maior parte da América, ele ainda era mais um conceito vago do que uma personalidade reconhecível. Isso ajudou Midgette quando ele embarcou em uma turnê anunciada como palestras ilustradas sobre “Pop Art in Action”, especialmente quando se tratava de responder a perguntas do público.

“A única coisa que eu sabia sobre Andy era que você poderia responder a qualquer pergunta da maneira que quisesse e tudo ficaria bem”, disse ele em uma entrevista O Sr. Foye dirigiu uma edição do Gagosian Quarterly no ano passado. “Pode não ter sido o mesmo que ele diria, mas faria o mesmo sentido.”

Os repórteres do jornal estudantil da Universidade de Utah, The Daily Chronicle, foram aparentemente os primeiros a confirmar que o homem que falara para uma grande multidão ali em outubro de 1967 não era Warhol. A aparição do Sr. Midgette deixou muitos na platéia descontentes, alguns membros da faculdade de arte ficaram desconfiados e, algumas semanas depois, quando um fotógrafo de Nova York que conhecia Warhol estava no campus e foi mostrado fotos do palestrante, ele disse ter comentou: “Isso não é Warhol. Ele é muito jovem e muito bonito. “

Em janeiro de 1968, o Chronicle publicou um artigo com o título “Falsa suspeita de Warhol, filme revela fraude em forma de U”. Poucos dias depois, o Eugene Register-Guard (o Sr. Not-Warhol também havia aparecido na Universidade de Oregon naquela cidade) fez Warhol admitir o engano e explicá-lo, mais ou menos.

“Ele era melhor do que eu”, disse o artista. “Era o que as pessoas esperavam. Eles gostaram de mim mais do que me amariam. “

Houve um pequeno furor depois que a fraude foi exposta, e algumas das instituições ficaram chateadas com a taxa de conferencista que pagaram. Midgette, pelo menos, tirou algumas informações do episódio, observando que até mesmo as pessoas que ele encontrou na turnê de palestras que conheceram o verdadeiro Warhol foram enganadas.

“Isso me fez perceber como, na vida, as pessoas se gabam de muitas coisas”, disse ele a Foye. “Só porque você conheceu Andy duas vezes, isso significa que você se lembra exatamente de como ele era e como seria em diferentes circunstâncias? Se eles disserem que é Andy e todos os outros aceitarem, ele aceitará. Mostra como as pessoas simplesmente não estão muito curiosas sobre o que está diante delas. “

Allen Joseph Midgett, que mais tarde acrescentou um E ao sobrenome da família, nasceu em 2 de fevereiro de 1939, em Camden, New Jersey. Seu pai, Jarvis Midgett, foi capitão do Corpo de Engenheiros do Exército e mais tarde capitão do porto no norte. Carolina e sua mãe, Dorothy (Jones) Midgett, eram dona de casa.

Quando jovem, ele morou em Nova York e estudou atuação, “embora as aulas apenas o ensinassem a ser mais neurótico na atuação”. um perfil de 2006 na revista Chronogram, ele disse. Ele fez o teste para o papel de Tony na versão cinematográfica de “West Side Story” de 1961, de acordo com aquele artigo, mas acabou como um figurante.

Viveu algum tempo na Itália e atuou em vários filmes por lá, incluindo “O Ceifador” de Bernardo Bertolucci (1962, o primeiro longa do diretor) e “Antes da Revolução” (1964). Em 1965 estava de volta a Nova York e trabalhando no Arthur, a boate de Manhattan, onde naquele ano conheceu Warhol, que o havia visto em “Before the Revolution” e o convidou para fazer filmes com ele. Midgette tornou-se parte da cena no Factory, o estúdio de Warhol, embora tenha dito à Chronogram que não tinha estado tão imerso nisso como algumas das estrelas de Warhol.

No início de 1967, disse ele, Paul Morrissey, assistente de Warhol e colaborador de cinema, o abordou com um pedido: ele iria ao Rochester Institute of Technology no dia seguinte e fingiria ser Warhol na exibição de um de seus filmes? Os US $ 600 oferecidos por Morrissey selaram o negócio.

“Eu conhecia Andy bem o suficiente para saber que não precisava me preocupar em falar muito, porque ele não fazia isso”, disse Midgette. “E ele sabia que podia lidar com as pessoas muito mais facilmente do que podia, porque ele o fazia.”

O Sr. Morrissey o acompanhou para ajudar a manter o engano nos trilhos. A fraude funcionou bem o suficiente para que Midgette fosse contratado para uma excursão de quatro paradas pelas universidades ocidentais: a University of Utah, a University of Oregon, a University of Montana em Missoula e o Linfield College (agora Linfield University) em McMinnville, Mineral.

Em Montana, os alunos deram-lhe um tour pelos apartamentos locais e espaços de estudo e tentaram convencê-lo a se mudar para lá. Em Eugene, os alunos pediram que ele autografasse suas raspadinhas. O Register-Guard informou que, depois dessa aparição, as inscrições em uma aula clandestina de cinema na universidade subiram de 65 para 350.

O Sr. Midgette também apareceu em filmes de Warhol, incluindo “The Nude Restaurant” (1967) e “Lonesome Cowboys” (1968). E ele continuou a usar o traje de Warhol de vez em quando, até interpretando Warhol em um filme italiano de 1991, “Calor Sufocante”. No entanto, sua carreira de ator foi limitada. Em seus últimos anos, ele fez obras de arte de vários tipos.

O Sr. Midgette deixa uma irmã, Sylvia Taylor. Um irmão, Jarvis, morreu aos 20 anos de uma lesão no futebol.

Embora Midgette às vezes usasse sua reputação de sósia de Warhol, na entrevista do Chronogram ele expressou ambivalência sobre seu papel mais conhecido.

“Eu ajudei Andy a ser reconhecido”, disse ele, “mas ele me ajudou a não ser reconhecido.”

Alain Delaqueriere contribuiu com a pesquisa.

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