Aprovação de 11 horas para grandes mudanças no Medicaid no Tennessee
Com 12 dias pela frente, o governo Trump aprovou na sexta-feira uma meta conservadora de longa data: emitir fundos do Medicaid de um estado como uma concessão em bloco com limite de gastos.
O experimento estrutural no Tennessee, que entraria em vigor assim que fosse aprovado pelo legislativo estadual, duraria 10 anos. Os subsídios em bloco para o Medicaid têm sido uma prioridade para Seema Verma, o administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid e um ex-consultor que ajudou os estados a redigir pedidos de isenção.
“O que tentamos fazer foi pegar parte do que pensávamos serem algumas das vitórias, alguns dos aspectos positivos sobre as concessões em bloco sobre as quais as pessoas vêm falando há anos”, disse Verma. “E tentamos revisar e responder a algumas das críticas.”
Defensores dos pacientes no Tennessee, que temem que a nova estrutura faça com que os pobres percam o acesso aos cuidados de saúde, dizem que planejam um desafio legal, e o governo Biden quase certamente tentará reverter isso quando assumir o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. .
Mas na semana passada, o governo Trump tentou desacelerar a reversão de seus experimentos do Medicaid. Tradicionalmente, essas isenções são acordos entre H.H.S. e afirma que eles podem ser cortados com o mínimo de barulho. Mas Verma enviou cartas aos diretores estaduais do Medicaid, pedindo-lhes que assinassem, “o mais rápido possível”, novos contratos que detalham processos mais elaborados para rescindir as isenções. De acordo com os termos do contrato, a agência federal concorda em não rescindir uma isenção com menos de nove meses de antecedência.
“Ele é tão atrevido”, disse Joan Alker, diretora executiva do Georgetown Center for Children and Families. “Ela está tentando algemar a administração Biden.”
Verma disse que os contratos são uma forma de garantir que as isenções sejam revogadas apenas se forem prejudiciais. “Queremos garantir que as pessoas não tomem posse e, por capricho político, cancelem as isenções”, disse ele.
A isenção permite o Tennessee, um de uma dúzia de estados eles não abraçaram a expansão do Medicaid sob Obamacare, para abandonar a estrutura normal do programa Medicaid. Nessa estrutura, o governo federal estabelece regras detalhadas sobre quem deve ser coberto e quais benefícios são oferecidos em troca de um compromisso indefinido de pagar uma parte das contas dos pacientes do Medicaid. O Tennessee teria nova liberdade para modificar os serviços que seu programa cobre, mas seu financiamento a cada ano seria limitado de acordo com uma fórmula.
Se o Tennessee gastar menos do que o montante do subsídio em bloco, poderá ficar com 55% das economias para gastar em uma ampla gama de serviços relacionados à “saúde”. Se você gastar mais, a diferença terá que ser compensada com fundos estaduais. A isenção impõe algumas limitações nos aspectos do programa que podem ser alterados e permitiria que o limite de gastos aumentasse se mais pessoas se inscrevessem no Medicaid, como costuma ser o caso em uma recessão econômica.
Uma área-chave de flexibilidade na isenção está relacionada aos medicamentos prescritos. Em geral, o Medicaid deve cobrir uma ampla variedade de medicamentos, mas é garantido que você pagará o preço mais baixo de qualquer comprador nos Estados Unidos. O Tennessee pode renegociar os preços com os fabricantes de medicamentos e pode se recusar a cobrir os medicamentos se achar que os preços estão altos demais. Massachusetts havia entrado com um pedido de isenção solicitando uma autoridade semelhante sem uma concessão em bloco maior, e foi negado.
No Tennessee, médicos e grupos de hospitais, entre outros, criticaram a proposta. “A grande maioria do C.M.S. recebeu oposição à proposta de demonstração do Tennessee, “o documento de aprovação famoso.
O governador Bill Lee, um republicano, descreveu o programa como uma “conquista herdada”.
“Mostramos que uma associação é um modelo melhor do que a dependência”, disse ele a repórteres.
As renúncias têm sido uma peça central da gestão de Verma na agência Medicaid. Além da isenção de concessão de bloco do Tennessee, aprovou os requisitos de trabalho do Medicaid para certos adultos em 12 estados. Tribunais federais têm repetidamente tombado essas isenções, e poucas delas estão em vigor.
Michele Johnson, diretora executiva do Tennessee Justice Center, um grupo de assistência jurídica que ajuda os residentes pobres do Tennessee, disse que estava tentando encorajar os legisladores a rejeitar a isenção. Um subsídio em bloco, ao qual ele sempre se opôs, é um complemento particularmente ruim para uma crise de saúde pública, disse ele, na qual os gastos com saúde poderiam acelerar de maneiras incomuns. “A única maneira de fazer sentido é no contexto da administração Trump queimando tudo em seu caminho para fora da porta”, disse ele.
Ele também observou uma história de desafios que o estado enfrentou executando seu programa Medicaid mais tradicional. “É difícil imaginar um estado pior para uma concessão em bloco do que o nosso”, disse ele.
Sheryl Gay Stolberg contribuiu com reportagem.
