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Arthur Staats morre aos 97; Chamado de “intervalo” para crianças rebeldes

Las referencias literarias a castigar a niños rebeldes reverberan desde al menos principios del siglo XIX, cuando el padre de la novela de 1835 “Home”, de Catharine Sedgwick, ordena severamente a su hijo Wallace que “vaya a su propia habitación” después de quemar um gato.

Esses exilados foram posteriormente personificados pela aquarela de 1894 do artista sueco Carl Larsson. “O canto safado”, a imagem de um menino triste relegado a uma cadeira na sala de estar.

No final dos anos 1950, logo após o nascimento de sua filha Jennifer, Arthur W. Staats transformou o que tinha sido uma punição parental mais ou menos aleatória em um grampo da psicologia comportamental e uma frase familiar. Ele chamou isso de “tempo limite”.

Extensos experimentos conduzidos pelo Dr. Staats (que rima com “manchas”) e seus colaboradores descobriram que remover uma criança de cena com comportamento inadequado, e tudo o que o tenha desencadeado, enraíza uma conexão emocional com a criança. Autocontrole e é preferível a punição. Como bônus, ele deu aos pais frustrados uma pequena pausa.

O Dr. Staats enfatizou que as crianças devem ser avisadas sobre as consequências de seu comportamento com antecedência e que a tática de “intervalo” deve ser aplicada de forma consistente e dentro do contexto de um relacionamento positivo entre pais e filhos. Ele aconselhou que o período de descanso (geralmente de cinco a 15 minutos) deveria terminar quando a criança para de se comportar mal (por exemplo, com um acesso de raiva).

O Dr. Staats morreu aos 97 anos em 26 de abril em sua casa em Oahu, Havaí. Seu filho, Dr. Peter S. Staats, disse que a causa era insuficiência cardíaca.

No início, Arthur Staats experimentou castigos em seus dois filhos. “Minha irmã e eu fomos treinados no procedimento de castigo inventado por meu pai no final dos anos 1950”, escreveu o Dr. Peter Staats no Revista Johns Hopkins o ano passado.

Sua irmã, Dra. Jennifer Kelley, deu sua própria opinião sobre o desenvolvimento do procedimento. “Há alguns anos”, disse ela por e-mail, “meu irmão contou a piada de que eu era tão má que meu pai teve que inventar um tempo de folga.”

Em 1962, quando Jennifer tinha 2 anos, o Dr. Staats disse à revista Child: “Eu a colocava no berço e dizia que ela tinha que ficar lá até parar de chorar. Se estivéssemos em um lugar público, eu pegaria e sairia. “

Ele também experimentou o aprendizado pré-escolar, ensinando sua filha a ler antes dos 3 anos de idade e inventando um sistema de “reforço simbólico” – um dispositivo que ele criou para distribuir pequenos marcadores, que podiam ser guardados e trocados por brinquedos e outros prêmios.

O fato de Peter ter fundado a Divisão de Medicina da Dor na Universidade Johns Hopkins e Jennifer ter se tornado uma psiquiatra de crianças e adolescentes pode ser uma medida do sucesso de seu pai.

O idoso Dr. Staats descreveu sua abordagem como behaviorismo psicológico e psicologia cognitivo-comportamental. Suas perspectivas sobre o desenvolvimento emocional e a aprendizagem eram tão diferentes que, em 2006, a revista Child o nomeou uma das “20 pessoas que mudaram as crianças”.

O jornal American Pediatrics relatou em 2017 que uma pesquisa recente descobriu que 77 por cento dos pais de crianças com idades entre 15 meses e 10 anos dependiam de tempos de espera para comportamento moderado.

Montrose M. Wolf, um dos assistentes graduados do Dr. Staats, mencionou o procedimento em um estudo de 1964, e o Dr. Staats o desenvolveu no livro “Learning, Language, and Cognition”, publicado em 1968.

Ele foi considerado um dos poucos pioneiros na modificação de comportamento. Como ele escreveu em seu livro “Marvelous Learning Animal” (2012), “Nosso pequeno grupo forneceu a base para os campos da terapia do comportamento e da análise do comportamento”.

Embora muitas pesquisas tenham se concentrado em como as diferenças na química e fisiologia do o cérebro afeta o comportamento e a habilidade de ler e escrever, o Dr. Staats argumentou que mais estudos eram necessários sobre o impacto que o aprendizado e o ambiente de uma criança tiveram na produção dessas diferenças.

Seus experimentos, escreveu ele, mostraram que “as crianças têm uma variedade de comportamentos problemáticos explícitos que podem ser tratados por meio de treinamento explícito”, que as crianças disléxicas podem ser treinadas para ler e que o QI de uma criança pode ser melhorado. A pesquisa, afirmou ele, forneceu “evidências irrefutáveis ​​do tremendo poder do aprendizado para determinar o comportamento humano”.

Arthur Wilbur Staats nasceu em 17 de janeiro de 1924, em Greenburgh, Nova York, no condado de Westchester, filho de Frank Staats, um carpinteiro, e Jennifer (Yollis) Staats, uma imigrante judia da Rússia. Seu pai morreu quando ele tinha 3 meses de idade, poucos dias depois que a família desembarcou em Los Angeles, após uma viagem da costa leste a oeste pelo Canal do Panamá. Sua mãe sustentava os quatro filhos do casal lavando roupas para os vizinhos.

Arthur era um aluno indiferente, dedicando-se principalmente aos esportes e à leitura por prazer. Ele largou o ensino médio aos 17 para se juntar à Marinha e serviu no encouraçado Nevada durante a invasão do Dia D. Após a guerra, ele se matriculou na Universidade da Califórnia, Los Angeles, sob o comando do G.I. Fatura.

Ele obteve o diploma de bacharel em psicologia em 1949, o título de mestre em psicologia em 1953 e o doutorado em psicologia clínica e experimental geral em 1956.

Depois de lecionar como professor de psicologia na Arizona State University e professor visitante na University of California, Berkeley, e na University of Wisconsin, ele foi contratado em 1966 pela University of Hawaii em Manoa. Lá ele foi professor de psicologia até se aposentar em 1997 e foi nomeado professor emérito.

O Dr. Staats se casou com Carolyn Kaiden, uma colega estudante de doutorado na U.C.L.A. Eles colaboraram no livro “Comportamento Humano Complexo: Uma Extensão Sistemática de Princípios de Aprendizagem” (2011). Além de seu filho e filha, ela sobreviveu a ele junto com cinco netos e três bisnetos.

O legado do Dr. Staats se refletiu na placa de seu BMW prata, TYM-OUT, bem como no comportamento de suas bisnetas.

“Temos duas, de 6 e 3 anos, e elas são garotas realmente maravilhosas”, disse a Dra. Kelley sobre seus netos. “O pequenino é muito divertido. Quando ele faz algo errado, ele dá um tempo. Acho que ele viu sua irmã sair por algum tempo, então ele descobriu como funciona. “

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