Em uma recente noite de domingo no Le Bilboquet, um restaurante para ver e ser visto nos Hamptons, clientes ricos mordiscaram latas de caviar Osetra de US $ 475. Um homem bonito mostrou seu relógio de ouro Audemars Piguet para seu companheiro brilhante. Um grupo de 10 pessoas vestidas com camisas pólo e macacões listrados dançaram ao som de um remix de house tropical de Tina Turner, “What’s Love Got to Do With It”.
Todos foram desmascarados, enquanto os garçons, bartenders e outros garçons mantiveram suas bocas e narizes cobertos.
Uma cena semelhante se desenrolou na loja Gucci em East Hampton, onde os clientes retiraram suas máscaras ao ler a placa na porta indicando que os clientes vacinados podiam entrar sem cobrir o rosto. No interior, eram atendidos por balconistas com máscaras cirúrgicas azuis e brancas, de acordo com a política da empresa.
Nas semanas desde que os Centros de Controle e Prevenção de Doenças revisaram suas diretrizes de máscara para permitir que as pessoas totalmente vacinadas removendo máscaras na maioria das configurações internas, surgiu uma divisão marcada, especialmente em enclaves mais ricos, onde os serviços são valiosos.
Aqueles que ainda usam máscaras tendem a ser membros da classe de serviço: balconistas, garçons, zeladores, manicures, seguranças, recepcionistas, cabeleireiros e motoristas, enquanto aqueles que não têm cobertura facial costumam ser clientes abastados quem eles são favorecidos. e nós jantamos.
Os empregadores hesitam em discutir suas políticas de máscara, mas existem razões sensatas para exigir que os funcionários mantenham suas máscaras.
Pouco menos de 50 por cento das pessoas nos Estados Unidos estão totalmente vacinadas. E coronavírus variantes, algumas das quais são altamente infecciosas e podem ser mais resistentes às vacinas, estão em ascensão, disse a Dra. Lisa Maragakis, epidemiologista e professora associada da Universidade Johns Hopkins.
Garçons de comida, varejistas, caixas de mercearia e outros trabalhadores que atendem ao público interagem com os clientes o dia todo, o que pode colocar sua saúde (e a saúde de seus clientes) em risco. Isso cria não apenas problemas potenciais de responsabilidade para os empregadores, mas também pode levar uma empresa à paralisação em um momento de escassez de trabalhadores.
Mesmo em estabelecimentos que dão aos funcionários vacinados a opção de retirar as máscaras, muitos as mantêm. “Quem sabe quem foi injetado e quem não foi”, disse Michelle Booker, balconista do Bronx que trabalha em uma loja da Verizon no centro de Manhattan. Ele estava usando sua máscara em uma terça-feira recente, embora a empresa permita que os funcionários vacinados fiquem sem máscara. “Não acredito na metade das pessoas que vêm”, disse ele. “Ainda estou apavorado.”
E do ponto de vista de relações públicas, ver os funcionários usando máscaras envia uma mensagem sobre como a administração vê a saúde de seus clientes e funcionários. “Seus funcionários são profissionais sérios que levam a segurança a sério”, disse Erin Vearncombe, professora da Universidade de Toronto que estuda a sociologia dos códigos de vestimenta.
A divisão de classes resultante pode nem sempre ser intencional, mas ainda pode ser chocante ver como as máscaras surgiram como outro símbolo de desigualdade na pandemia.
Em uma loja da Apple em Midtown em uma sexta-feira recente, clientes desmascarados puderam ser vistos comprando iPhones de US $ 1.500 de vendedores mascarados que podem não ganhar tanto em uma semana. Em uma Sweetgreens próxima, trabalhadores do setor de alimentos com máscaras pretas e aventais combinando, a maioria pessoas de cor, fizeram burrata de US $ 14 e saladas de frutas vermelhas para uma clientela em sua maioria branca.
“Isso envia uma mensagem, que foi internalizada em ambos os lados, de que o corpo do usuário da máscara é ‘mais arriscado’ do que o corpo do consumidor”, disse o Dr. Vearncombe. “Isso mostra que certos grupos têm, e até merecem, mais liberdades civis do que outros.”
Alguns trabalhadores argumentam que a máscara é um padrão duplo: uma regra para os clientes; outro para o pessoal, não é apenas discriminatório, mas desafia a lógica.
“Os clientes precisam ser vacinados para ficar sem máscara, mas não podemos pedir exames”, disse Jose de la Rosa, 26, que trabalha atrás do balcão da loja Juice Generation em Times Square. “E temos trabalhadores que estão totalmente vacinados, eles podem fazer o teste e ainda precisam usar. É estranho.”
À medida que mais americanos são vacinados, alguns estabelecimentos adotam uma política única para funcionários e clientes, permitindo que qualquer pessoa que tenha sido totalmente vacinada tire a máscara.
Uma ampla variedade de lojas, incluindo Louis Vuitton, Verizon, Dior, Target e Home Depot, tem essa política em todas as suas lojas nos Estados Unidos. A Starbucks anunciou recentemente que os trabalhadores vacinados poderão remover suas máscaras a partir de 5 de julho.
Mas, por enquanto, uma divisão de máscara permanece em muitos lugares. Em uma tarde recente no Hudson Yards, Mark Pasektsky, 49, um estrategista de relações públicas, estava comprando camisetas na loja Theory. Os funcionários que o ajudavam usavam máscaras. Não foi.
“É estranho, certo?” ele disse. “Em um nível, você não pode culpar completamente os empregadores. Como instituir confortavelmente uma política que proteja a todos? Ele não pode responder porque não há resposta. Mas a psicologia por trás da outra abordagem é muito curiosa. Por que eles fazem os funcionários usarem máscaras e os clientes não? Todo mundo está confuso. “