As metas de Biden convergem na Ásia: reconstruir alianças e combater a China

WASHINGTON – Duas ambições estão no centro da agenda de política externa do presidente Biden: reconstruir os laços com aliados frustrados e construir uma frente unida na China.

Esta semana, ele está tentando as duas coisas ao enviar dois de seus principais enviados ao Japão e à Coreia do Sul na viagem de alto nível de seu governo ao exterior desde que assumiu o cargo em janeiro.

As visitas aos parceiros mais fortes da América no Leste Asiático são um prelúdio para a primeira rodada de contatos pessoais do governo Biden com Pequim. Um dos enviados, o secretário de Estado Antony J. Blinken, viajará ao Alasca e se encontrará com Jake Sullivan, o conselheiro de segurança nacional, em uma reunião com os dois principais diplomatas da China.

A gerência vê a reunião como uma oportunidade para estabelecer regras básicas e estabelecer limites para um relacionamento. que o Sr. Blinken ligou “O maior teste geopolítico do século 21”. Autoridades norte-americanas a descreveram como “uma sessão única” para identificar questões nas quais Washington pode trabalhar com Pequim e então “apresentar, em termos muito francos, as muitas preocupações que temos”, disse Blinken ao Congresso na semana passada.

A onda de diplomacia, que começou na sexta-feira com uma cúpula virtual com os chamados aliados Quad dos Estados Unidos – Austrália, Índia e Japão – estabelece a Ásia-Pacífico como uma prioridade para o governo Biden após o vacilante “pivô” de Barack Obama pela Ásia e a abordagem francamente transacional de Donald J. Trump para alianças na região.

O diálogo com os aliados com menos de dois meses de início do novo governo também ressalta a meta do presidente de fortalecer as parcerias internacionais para enfrentar os adversários e, por sua vez, promover os interesses americanos.

“Cuanto más escuche China, no solo nuestro oprobio, sino un curso de oprobio de todo el mundo, mayores serán las posibilidades de que tengamos algunos cambios”, dijo Blinken en una audiencia del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes en Washington la semana passada.

Não vai ser fácil. A China, que dominou o coronavírus no início da pandemia, apenas fortaleceu sua posição econômica enquanto os rivais ocidentais lutam para se recuperar. E, militarmente, estreitou a lacuna com os Estados Unidos por meio de enormes investimentos. Esses pontos fortes ajudaram a encorajar a China no cenário mundial.

Mesmo enquanto Washington tenta traçar um novo, embora ainda cauteloso, relacionamento com Pequim, as autoridades americanas na sexta-feira minimizaram a ideia de que a China iria ofuscar os três dias de discussões em Tóquio e Seul. Espera-se que Blinken e o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III discutam uma variedade de tópicos, incluindo a pandemia, mudança climática e a grande presença de tropas americanas na região.

As relações Japão-Coréia do Sul, que chegaram a um ponto baixo devido a disputas históricas, provavelmente serão um tópico de conversa. Também na agenda estará Golpe militar de um mês em Mianmar e os programas nucleares e de mísseis da Coréia do Norte, que permanecem firmes após o flerte fracassado do governo Trump com o líder norte-coreano Kim Jong-un.

A decisão de fazer do Japão o primeiro destino para Blinken e Austin foi vista como um passo significativo e tranquilizador em Tóquio, que trabalhou duro para manter laços estreitos com Trump, mesmo quando ele exigiu enormes aumentos nos pagamentos para manter as tropas americanas. no país. Na sexta-feira, a Casa Branca anunciou que o primeiro-ministro Yoshihide Suga seria o primeiro líder estrangeiro a se reunir com Biden em Washington.

“No final do governo Trump, em relação à Ásia, estávamos discutindo com nossos aliados sobre quanto pagar pela divisão de custos em termos de defesa”, disse Victor Cha, que supervisionou a política da Ásia na Casa Branca durante o George W. Bush e assessora o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington. “Tínhamos uma visão muito unilateral quando se tratava de alianças como nação, uma visão quase desdenhosa delas.”

“Ao mesmo tempo”, disse Cha, “a China estava usando sua influência econômica em toda a região para intimidar outros países.”

O governo Trump adotou uma abordagem freqüentemente contraditória em relação à China. Trump frequentemente elogiava seu líder autoritário, Xi Jinping, enquanto ele tentava fechar acordos comerciais. Ao mesmo tempo, seu governo criticou as violações dos direitos humanos, as incursões militares e no ciberespaço e os ataques à democracia em Pequim.

A estratégia do governo Biden pode ser igualmente estonteante. O Sr. Blinken descreveu a busca de um relacionamento baseado na cooperação, competição e, se necessário, confronto com a China.

Para fazer funcionar, os Estados Unidos contam com o apoio de aliados como Japão e Coréia do Sul. Ambos os países tentaram andar na linha tênue com a China: sua prosperidade depende do comércio com Pequim, mas eles rompem com a China em questões de segurança, democracia e direitos humanos.

Tóquio ganhou mais voz já que os militares chineses fizeram incursões ao redor das ilhas administradas pelo Japão no Mar da China Oriental, conhecidas no Japão como Senkakus e na China como Diaoyu. Seul usou suas relações amenas com Pequim como um tática de pressão contra a Coreia do Norte, que depende da china para manter sua economia à tona.

Por sua vez, os líderes da China disseram que estão ansiosos para estabilizar novamente as relações com os Estados Unidos. Alguns analistas alertaram que qualquer movimento em direção à distensão poderia dar à China mais tempo para desenvolver capacidades tecnológicas e militares antes de um colapso diplomático.

“Como dois países com sistemas sociais diferentes, China e Estados Unidos naturalmente têm diferenças e desacordos”, disse Wang Yi, ministro das Relações Exteriores da China, em uma entrevista coletiva em Pequim em 7 de março. Wang e Yang Jiechi, o principal diplomata da China. , vai encontrar o Sr. Blinken no Alasca.

Wang disse que é normal ter “competição saudável em uma base justa e equitativa com o propósito de autoaperfeiçoamento e melhoria mútua, ao invés de apontar o dedo ou competição de soma zero”.

No entanto, os líderes chineses também parecem preocupados com a estratégia de Biden de unir os aliados em um bloco coerente contra a China, o que poderia prejudicar Pequim política e economicamente. Na semana passada, por exemplo, os países Quad anunciaram um esforço para enviar vacinas de coronavírus para o sudeste asiático, contrariando os próprios esforços da China na chamada diplomacia de vacinas.

Wang citou a pandemia, a recuperação econômica e as mudanças climáticas como áreas nas quais a China e os Estados Unidos poderiam cooperar, embora não tenha fornecido detalhes. Mas ele disse que os Estados Unidos e outros não têm o direito de interferir no que ele descreveu como assuntos internos: abusos de direitos humanos contra uigures étnicos na região ocidental de Xinjiang, na China, os esforços para subverter a democracia em Hong Kong Y vigilância e repressão no Tibete.

Ele também traçou uma “linha vermelha” na questão de Taiwan, a ilha democrática autônoma que Pequim afirma ser uma parte inalienável de uma grande China.

Dias depois, um contratorpedeiro americano passou pelo estreito de Taiwan. Os Estados Unidos descrevem essas viagens como rotineiras, mas a China as considera hostis. Foi o terceiro desde que Biden assumiu o cargo, indicando seu apoio a Taiwan.

Embora as autoridades japonesas certamente peçam a Austin uma garantia de que os militares dos EUA virão em auxílio do Japão no caso de um conflito com a China pelas ilhas Senkaku, espera-se que seu tempo em Seul seja consumido com a questão de saber se será retomado . exercícios militares regulares em grande escala com a Coreia do Sul, que Trump cancelou abruptamente.

Na semana passada, os dois países alcançaram um acordo de compartilhamento de custos por estacionar tropas americanas na Coreia do Sul, uma presença que Trump também ameaçou encerrar.

Após as reuniões em Tóquio e Seul, o Sr. Austin viajará para a Índia, que fica em seu ponto mais baixo nos relacionamentos com a China em décadas após um ataque mortal na fronteira no verão passado. Blinken chegará ao Alasca na quinta-feira para o encontro com os enviados chineses.

Embora desejando sorte a Blinken nas negociações, o deputado Michael McCaul do Texas, o principal republicano no Comitê de Relações Exteriores da Câmara, advertiu que “não podemos tratá-los como um adversário normal”.

“Estamos realmente em uma luta ideológica lutando pela democracia contra o autoritarismo e promovendo a liberdade contra a opressão”, disse McCaul. Ele acrescentou que por quatro décadas os Estados Unidos “fecharam os olhos” ao governante Partido Comunista da China, na esperança de persuadir seus líderes a seguir os padrões internacionais.

“Infelizmente, simplesmente não deu certo”, disse McCaul.

Lara Jakes e John Ismay relataram de Washington, e Steven Lee Myers de Seul.