Aslan Karatsev, da Rússia, continua improvável no Aberto da Austrália

Ele é o homem misterioso de que poucos no esporte ouviram falar alguns dias atrás. Mas o russo Aslan Karatsev chegou às semifinais do Aberto da Austrália.

Em uma das corridas mais improváveis ​​da história do tênis moderno, Karatsev se tornou um dos poucos jogadores a chegar às quatro finais de um Grand Slam na terça-feira, depois de sobreviver ao torneio de qualificação quando derrotou Grigor Dimitrov, da Bulgária, em quatro sets. -6, 6-4, 6-1, 6-2.

Karatsev, 27, que nasceu na Rússia, mudou-se para Israel quando criança e mais tarde voltou para a Rússia quando adolescente para buscar um treinamento melhor no tênis, de acordo com o The Times of Israel. Ele vinha jogando tênis há vários anos, com pouco sucesso. Ele nunca se classificou para um Grand Slam antes deste torneio. Venceu três partidas consecutivas no evento de qualificação do Aberto da Austrália em Doha para garantir uma vaga na luta principal e ficou em 114º lugar no mundo. Ele nunca foi classificado acima do No. 111.

Dimitrov parecia ter a partida sob controle após o primeiro set, mas sofreu o que parecia ser espasmos nas costas no terceiro set e parecia estar a ponto de se aposentar para o resto da partida.

Apenas quatro outros jogadores chegaram às semifinais de um Grand Slam depois de passar no evento de qualificação.

Antes do Aberto da Austrália, ele jogou em duplas pela equipe da Rússia na ATP Cup, um evento por equipes em que os jogadores representam seus países. A Rússia venceu a competição, mas não por causa de Karatsev, que perdeu as três partidas em que jogou com dois companheiros de equipe diferentes.

Seus companheiros perceberam que ele estava jogando tão bem como nunca o tinham visto antes, mas nenhum deles teria previsto algo assim.

“Sentimos que ele poderia fazer algo incrível”, disse Daniil Medvedev, o melhor jogador da Rússia e número 4 no Aberto da Austrália. “Para ser honesto, estar em seu primeiro sorteio principal do Grand Slam? Arranjar quartos é algo excepcional. Isso ainda não acabou “.

Certamente não é.

Karatsev enfrentará o vencedor da partida entre Novak Djokovic e Alexander Zverev, que está marcada para terça-feira à noite.