Assista ao vídeo do Perseverance Rover da NASA pousando em Marte

Como é pousar em Marte?

Agora você pode assistir, com clareza hipnotizante de alta definição como se estivesse lá.

Na segunda-feira, a NASA divulgou um pequeno vídeo capturado pela espaçonave Perseverance da agência enquanto caiu na atmosfera marciana na quinta-feira da semana passada, terminando com a chegada bem-sucedida do rover à superfície de Marte. É o primeiro vídeo desse tipo enviado do planeta para a Terra.

“Eu fico arrepiado toda vez que vejo isso”, disse David Gruel, engenheiro do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA que trabalhou no sistema de câmera projetado para capturar a aterrissagem de vários ângulos.

Embora o vídeo ajude os engenheiros a avaliar o pouso da espaçonave para futuras missões, ele também serve a um propósito mais amplo.

“Muito disso também é para carregá-los em nossa jornada, nosso pouso em Marte e, claro, nossa missão na superfície”, disse Michael M. Watkins, diretor do Laboratório de Propulsão a Jato, que construiu o Perseverance e o The missão agora está operando.

Dr. Watkins, que falou durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, mostrou uma imagem que foi tirada pelo Mariner 4 da NASA em 1965, o primeiro enviado de volta à Terra durante o primeiro sobrevôo de uma espaçonave em Marte.

“Isso foi colorido à mão pelos engenheiros de acordo com um código”, disse ele. “É muito parecido com uma pintura por números.”

Hoje, os sistemas de câmeras em miniatura dos telefones celulares podem capturar vídeo em alta definição. Matt Wallace, vice-diretor de projeto da missão, disse que teve a ideia de colocar câmeras em todo o rover e em seu sistema de pouso há cerca de 11 anos, quando sua filha colocou uma pequena câmera de vídeo e deu uma volta para trás.

“Por um momento, senti que tinha uma ideia de como seria se eu pudesse fazer um backflip”, disse ele.

Ele pensou que talvez algo semelhante pudesse dar às pessoas na Terra a sensação de pousar em Marte.

Gruel disse que a consideração mais importante era “não causar danos” que pudesse prejudicar a entrada, a descida e a parte de pouso da missão, ou a EDL, na qual o rover teve que reduzir a velocidade de mais de 12.000 milhas por hora para uma parada segura na superfície sete minutos depois.

Se as câmeras ligeiramente modificadas que foram compradas comercialmente funcionassem, isso seria ótimo. Caso contrário, não seria considerado uma perda para os objetivos científicos da missão.

“Se pudéssemos recuperar apenas uma imagem ou um dado durante o E.D.L.”, disse Gruel, “não deveríamos ficar com raiva e deveríamos estar entusiasmados.”

As câmeras funcionaram.

Três câmeras estavam no topo do pod de entrada, olhando para cima. Um errou, mas dois pegaram o pára-quedas disparando para cima a cerca de 100 milhas por hora e então se abriram para desacelerar uma espaçonave acelerando em direção ao solo a 1000 milhas por hora.

“Você pode realmente ter uma ideia de quão violentos são o lançamento de pára-quedas e a inflação”, disse Allen Chen, o engenheiro responsável pelo E.D.L. sistema.

Além disso, havia uma câmera no estágio de descida, o propulsor movido a foguete que baixou o veículo Perseverance até o solo, e duas no próprio veículo. Um estava no topo, de frente para o estágio de descida, e o outro estava na parte inferior, olhando para a paisagem marciana enquanto o jipe ​​se aproximava do solo e se acomodava dentro. uma cratera de 30 milhas de largura chamada Jezero.

Exceto por algumas pequenas falhas, o sistema de pouso parecia funcionar perfeitamente.

O mesmo O sistema de pouso colocou com sucesso um rover anterior, Curiosity, em Marte, mas não havia câmeras para registrar esse evento. Esta foi a primeira vez que engenheiros, como Chen, viram como o sistema com o qual trabalharam durante anos realmente funcionava.

A única parte do sistema do Sr. Gruel que não funcionou foi um microfone que deveria gravar sons conforme a perseverança caísse na atmosfera. O problema parece ter sido um erro de comunicação, não um problema com o microfone em si, e o Sr. Gruel em vez disso reproduz sons do vento, soprando a cerca de 10 milhas por hora, que o rover gravou após o pouso.

“Eu os convido a sentar e ouvir como seria estar em Marte”, disse ele.

Assim que os sistemas de Perseverança forem verificados, você embarcará em sua missão de explorar camadas de sedimentos de rios antigos que poderiam preservar sinais químicos da antiga vida microbiana marciana se a vida surgiu em Marte. Também vai cair um helicóptero experimental, Ingenuity, que tentará voar no ar evanescente de Marte.

Imagens capturadas da superfície de Marte Câmeras de maior resolução também foram enviadas à Terra, já fornecendo material para discussão. Até agora, os cientistas estão descrevendo o que vêem em termos muito gerais: rochas claras, rochas escuras, rochas perfuradas que parecem estar cheias de buracos.

“Uma das possibilidades desses buracos é que eles são chamados de vesículas, o que se deve ao escape de gás de uma rocha vulcânica”, disse Kenneth Williford, cientista associado do projeto. “Não vamos chamá-los de vesículas neste momento, porque é importante para nós estarmos abertos a diferentes interpretações possíveis.”

Os vídeos demoraram a chegar à Terra. Não há conexão de alta velocidade à Internet entre a Terra e Marte. Em vez disso, os dados tiveram que ser transmitidos por uma espaçonave em órbita. A velocidade com que os dados são transmitidos pode parecer fria, especialmente quando o arquivo é impressionante. vídeo de alta resolução como o capturado pelo Perseverance.

Nenhuma das espaçonaves anteriormente enviadas a Marte tinha câmeras que pudessem tirar fotos em velocidades de vídeo. Em vez disso, eles tiraram várias fotos por meio de filtros de cores que poderiam ser colocados juntos para criar uma fotografia colorida. E enquanto sequências de imagens em preto e branco de Marte foram reconstruídas em videoclipes Antes, os filmes de Perseverança eram vídeos no sentido convencional da palavra.

Na verdade, alguns se perguntam como a NASA deveria deixar claro quais vídeos são animações feitas por artistas e quais são transmitidos de Marte.

“Acho que devemos etiquetá-los no futuro”, disse Chen. “Agora que temos esse tipo de vídeo, devemos ter clareza sobre o que é real.”