Atualizações ao vivo do Atlanta Spa Shootings: Vítimas e as últimas notícias

ACWORTH, Ga. – Oito pessoas foram baleadas e mortas em três casas de massagem na área de Atlanta na noite de terça-feira, aumentando o temor de que os crimes possam ter como alvo pessoas de ascendência asiática.

Seis das pessoas mortas eram asiáticas e duas eram brancas, de acordo com autoridades policiais. Todos menos um eram mulheres.

Um suspeito, identificado como Robert Aaron Long, 21, de Woodstock, Geórgia, foi capturado no condado de Crisp, cerca de 150 milhas ao sul de Atlanta, após uma perseguição, disseram as autoridades, que já haviam divulgado uma foto. Vigilância de um suspeito perto de um Hyundai Tucson na frente de uma das salas de massagem.

Embora não esteja claro se houve uma motivação racial nos tiroteios, Stop AAPI Hate, formado para prevenir a discriminação anti-asiática durante a pandemia do coronavírus, chamou-os de “uma tragédia indescritível” para as famílias das vítimas e para a comunidade. . ele “se recuperou de altos níveis de ataques racistas”.

A polícia de Atlanta inicialmente caracterizou o tiroteio em uma das salas de aula da cidade como um assalto contínuo. O suspeito sob custódia é branco.

Quatro pessoas morreram no primeiro tiroteio, no Young’s Asian Massage perto de Acworth, um subúrbio a noroeste de Atlanta, disse o capitão Jay Baker, do Gabinete do Xerife do Condado de Cherokee. Esse tiroteio, no qual um homem hispânico foi ferido, foi relatado por volta das 17 horas.

Às 17:47, disse a polícia de Atlanta, os policiais responderam a um assalto em Gold Spa, no nordeste da cidade, onde encontraram os corpos de três mulheres com ferimentos a bala. Enquanto os policiais estavam no local, disse a polícia, eles receberam um relatório de tiros disparados no Spa de Aromaterapia do outro lado da rua, onde encontraram o corpo de outra mulher.

Seis das oito pessoas mortas nos tiroteios eram asiáticas e duas eram brancas, disseram as autoridades, aumentando o temor de que as mulheres pudessem ter sido alvejadas por causa de sua raça, mesmo com a polícia dizendo que era muito cedo para dizer. Sete das vítimas eram mulheres.

Uma autoridade do Consulado da Coreia do Sul em Atlanta, citando o Ministério das Relações Exteriores em Seul, confirmou na quarta-feira que quatro dos oito mortos eram de etnia coreana. Mas as nacionalidades das quatro mulheres não são conhecidas imediatamente, disse o oficial.

Houve quase 3.800 relatos de incidentes de ódio direcionados a americanos de origem asiática em todo o país desde março passado, de acordo com a Stop AAPI Hate. O grupo disse que os tiroteios de terça-feira “só vão exacerbar o medo e a dor que a comunidade asiático-americana continua a suportar”.

As autoridades de Atlanta não pediram que outras casas de massagem da área fechassem por precaução, disse o chefe de polícia Rodney Bryant em entrevista coletiva. Mas o medo era palpável entre alguns que trabalham na indústria de massagens. Uma mulher que atendeu o telefone no Healing Massage Spa e se identificou como gerente disse que, depois que o tiroteio foi noticiado no noticiário, seu chefe disse a ela para fechar durante a noite.

A cerca de 30 minutos de carro a noroeste dos spas de Atlanta, o Young’s Asian Massage fica em um modesto shopping center, com um salão de beleza de um lado e uma boutique do outro. Como grande parte dos subúrbios da Geórgia, é um lugar diversificado, com padarias e empresas latinas e cadeias de restaurantes no estilo americano.

Na terça à noite, as luzes azuis dos veículos da polícia lançaram um brilho assustador enquanto os detetives trabalhavam dentro do spa.

Rita Barron, 47, dona da butique de Gabby ao lado, estava com um grupo de curiosos perto de um estacionamento de carros usados. Ele disse que estava com um cliente quando ouviu ruídos através da parede que soaram como aplausos e, em seguida, mulheres gritando.

Ele ligou para o 911 e logo viu policiais levando as vítimas embora.

Perto dali, um grito de angústia surgiu de outro grupo de pessoas à espera de notícias. Três caíram no chão, dois deles se abraçando e tremendo enquanto choravam.