Austrália condena tweet assustador de oficial chinês como ‘insulto nojento’

MELBOURNE, Austrália – O primeiro-ministro australiano Scott Morrison denunciou na segunda-feira o que chamou de imagem forjada postada no Twitter por um oficial chinês que mostra um soldado australiano segurando uma faca na garganta de uma criança afegã.

A postagem, de Zhao Lijian, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, foi seguida uma investigação condenatória pelo exército australiano Ele descobriu que suas tropas mataram ilegalmente mais de três dezenas de civis e prisioneiros afegãos em um período de 11 anos.

A provocação de Zhao aumentou as hostilidades entre as duas nações a um novo ponto de ebulição. China, alimentada por uma longa lista de queixas contra a Austrália, que assumiu um papel de liderança na uma investigação sobre as origens da pandemia, retaliou disparando ameaças cada vez mais intensas e sufocando suas enormes importações de produtos australianos.

Morrison disse aos repórteres: “Certamente há tensões entre a China e a Austrália. Mas não é assim que são tratados ”, acrescentou que o seu país exigiu um pedido de desculpas. “O governo chinês deveria estar totalmente envergonhado com esta publicação”, disse ele. “Isso os diminui aos olhos do mundo.”

A imagem, que mostra um soldado segurando uma faca ensanguentada na garganta de um menino encapuzado segurando um cordeiro, foi aparentemente postada pela primeira vez em 23 de novembro por um usuário da plataforma de mídia social chinesa Weibo. A imagem, com a legenda “tropas pacíficas” e um emoticon de rosto cético, recebeu 20.000 curtidas.

Zhao, em sua postagem no Twitter, que incluía a imagem, escreveu que o governo chinês ficou “chocado com a morte de civis e prisioneiros afegãos por soldados australianos. Condenamos veementemente tais atos e pedimos que sejam responsabilizados ”.

Seu tweet vem de um manual familiar. A China, que há muito se irrita com o exame de seu próprio histórico de direitos humanos em lugares como o Tibete e a região ocidental de Xinjiang, muitas vezes tenta se esquivar dessas críticas concentrando-se nos abusos no exterior.

Human Rights Watch, em um relatório anual, disse este ano que a China foi notável pelo esforço que fez para atacar os críticos.

“Nenhum outro governo exibe seus músculos políticos com tanto vigor e determinação para minar as normas e instituições internacionais de direitos humanos que poderiam responsabilizá-lo”, escreveu Kenneth Roth, o principal executivo da organização, no início de 2020.

No final da semana passada, Zhao deu uma dica sobre sua motivação para atacar a Austrália quando questionado por um jornalista chinês sobre as mortes no Afeganistão.

“Os fatos revelados por este relatório expõem totalmente a hipocrisia dos ‘direitos humanos’ e da ‘liberdade’ sobre a qual esses países ocidentais estão sempre cantando”, disse ele, exortando nações como a Austrália a “pararem de usar os direitos humanos como pretexto para participar. na manipulação política. “

Muitos na Austrália veem hipocrisia em tais declarações. A severa responsabilidade pública da Austrália pelas irregularidades de suas forças é rara entre as potências militares do mundo. A China, por outro lado, há muito suspendeu as investigações sobre a supressão do movimento de protesto de Tiananmen em 1989, quando centenas, possivelmente milhares, de manifestantes foram mortos por tropas chinesas em Pequim.

Autoridades chinesas também bloqueiam esforços para documentar a repressão em massa e detenção de grupos minoritários predominantemente muçulmanos em Xinjiang, com jornalistas visitando a região enfrentando assédio e vigilância extensivos.

A China reagiu de forma particularmente aguda a desenhos animados e outras imagens que distorcem os símbolos nacionais, como sua bandeira, embora a imagem no tweet de Zhao mostre que a bandeira australiana é usada para conter a criança.

O consulado chinês na cidade australiana de Sydney reclamou em abril de um cartoon no The Daily Telegraph, um tabloide, retratando o emblema nacional da China como o coronavírus, dizendo que “feriu seriamente os sentimentos do povo chinês”.

Zhao é o representante de um grupo de diplomatas chineses “guerreiros lobos” que, nos últimos anos, se tornaram muito mais vocais ao enfrentar os críticos da China online.

Em uma série de tweets em março, o Sr. Zhao promoveu uma teoria infundada sugerindo que o coronavírus, que apareceu pela primeira vez na cidade chinesa de Wuhan, foi introduzido pelos militares dos EUA.

No entanto, sua última postagem no Twitter estabeleceu um novo padrão para o escárnio chinês das sutilezas diplomáticas, disseram especialistas em política externa.

“Foi uma mudança confusa para os padrões da diplomacia moderna”, disse James Laurenceson, diretor do Instituto de Relações Austrália-China da Universidade de Tecnologia de Sydney.

As tensões da Austrália com a China datam de anos atrás, quando ela começou a rejeitar o que disse que Pequim estava se intrometendo em seu governo, universidades e outras instituições.

A Austrália aprovou leis rígidas para deter a interferência estrangeira, restringiu o investimento estrangeiro no país e fortaleceu suas defesas contra ataques cibernéticos. Ele raramente cita a China como o alvo de suas ações, mas a implicação é clara.

Neste mês, as autoridades chinesas responderam vazando um documento para a mídia australiana que acusava o país de “envenenar as relações bilaterais”. Ele listou uma série de reclamações que incluíam a decisão da Austrália de financiar o que chamou de pesquisa “anti-China”, bem como banir empresa de tecnologia Huawei.

Depois que o documento foi divulgado, as autoridades chinesas disseram que também planejado para chamar a atenção O tratamento dispensado pela Austrália a seus povos indígenas e idosos residentes em casas de repouso, uma resposta às críticas da Austrália sobre o tratamento de uigures, uma minoria muçulmanae sua repressão em Hong Kong.

Quando questionada sobre o tweet de Zhao na segunda-feira, durante a coletiva de imprensa regular do Ministério das Relações Exteriores da China, uma porta-voz, Hua Chunying, descreveu a resposta australiana como indiferente às mortes no Afeganistão.

“O lado australiano está reagindo fortemente ao tweet do meu colega. Isso significa que eles acreditam que a matança cruel de vidas afegãs é justificada? Disse a Sra. Hua.

“Vidas afegãs são importantes”, acrescentou. “Os soldados australianos não deveriam se sentir envergonhados?”

Morrison, falando a jornalistas na Austrália, rejeitou tal sugestão. “Hoje não é um dia para a Austrália se sentir mal sobre como nos comportamos”, disse ele. “Mesmo com essas informações difíceis de manejar, estamos lidando com elas da maneira certa.”

Em seus comentários, ele parecia exasperado com o que parecia ser uma abordagem quase juvenil da política externa chinesa.

O Sr. Morrison disse que a Austrália tentou “lidar com as tensões que existem em nosso relacionamento de uma forma madura, de uma forma responsável”, inclusive em “pontos onde a Austrália se sente fortemente, em termos de sua própria soberania”.

Ele esperava, disse ele, “que possamos sentar e começar a conversar sensatamente sobre essas questões”.

Livia Albeck-Ripka relatou de Melbourne e Austin Ramzy de Hong Kong. Yan Zhuang contribuiu com reportagem de Melbourne.