Bee Nguyen, democrata da Geórgia, participa da disputa para secretário de Estado

ATLANTA – A eleição do secretário de estado do próximo ano na Geórgia já parecia ser uma luta tensa e dramática: o titular Brad Raffensperger, que enfureceu o ex-presidente Donald J. Trump por se recusar a anular os resultados das eleições estaduais, enfrenta um desafio principal. de um colega republicano apoiado por Trump, a Rep. Jody Hice.

Na terça-feira de manhã, a corrida ficou ainda mais interessante com a entrada do primeiro grande candidato democrata, o deputado estadual Bee Nguyen, filha de refugiados vietnamitas que ajudou a liderar a luta contra projetos de lei apoiados pelos republicanos que restringem o direito de voto no estado.

“Os republicanos têm feito tudo o que podem para silenciar as vozes dos eleitores que escolheram uma América que funciona para todos nós, e não apenas para alguns de nós”, disse ele. em seu vídeo de anúncio. “Mas não permitiremos que ninguém se oponha ao nosso direito a uma democracia livre e justa”.

Em uma entrevista esta semana, Nguyen, 39, disse que Raffensperger merecia crédito por enfrentar Trump e rejeitar suas falsas alegações de fraude eleitoral após a eleição de novembro. Mas ele também observou que, desde então, Raffensperger apoiou amplamente a lei de direitos de voto aprovada pelo Legislativo em março e continuou a se considerar um apoiador de Trump depois que o ex-presidente decretou suas mentiras sobre as eleições na Geórgia.

“Tenho estado na vanguarda da luta contra as leis de supressão de eleitores na Geórgia”, disse Nguyen. “Vendo como tudo se desenrolou em 2020 com a erosão de nossa democracia, reconheci como era extremamente importante defender nosso direito de voto.”

Ele acrescentou: “Acho que os georgianos merecem melhor e podem fazer melhor”.

Trump perdeu a Geórgia por cerca de 12.000 votos. Após a eleição, ele fez apelos pessoais a Raffensperger e ao governador Brian Kemp, pedindo aos dois republicanos que interviessem e ajudassem a reverter os resultados. Quando eles se recusaram, Trump jurou vingança.

No final de março, o ex-presidente endossou o Sr. Hice, pastor e ex-apresentador de rádio do 10º Distrito Congressional da Geórgia. “Ao contrário do atual secretário de Estado da Geórgia, Jody lidera com integridade”, disse Trump em um comunicado.

Não é a única corrida na Geórgia que Trump espera influenciar na tentativa de exigir retaliação contra aqueles que considera injustos. Em janeiro, o Sr. Trump prometido para fazer campanha contra o Sr. Kemp enquanto busca a reeleição. Desde então, o ex-deputado estadual Vernon Jones, um ex-democrata e apoiador de Trump, entrou na disputa, mas Trump não o endossou.

Na segunda-feira, no entanto, o mundo político da Geórgia percebeu quando o senador estadual Burt Jones, um republicano, tweetou uma foto de si mesmo e o Sr. Trump se encontrando na casa de Trump na Flórida. Jones, que não retornou ligações para comentar o assunto na segunda-feira, vem de uma família rica e pode colocar seus próprios fundos em uma disputa estadual. Mas se estiver interessado em um cargo mais alto, você tem uma série de opções além do governador, incluindo a chance de participar da disputa pelo democrata Raphael Warnock no Senado dos EUA no ano que vem.

Sra. Nguyen, um seguidor do direito ao aborto e crítica de que ela ligou As leis “frouxas” sobre armas da Geórgia podem ter dificuldades para se conectar com eleitores mais conservadores além de seu distrito liberal na área metropolitana de Atlanta. Ela ganhou a cadeira pela primeira vez em dezembro de 2017 em uma eleição especial para substituir outro democrata, Stacey Abrams, a ex-líder da minoria da Câmara dos Representantes do estado que renunciou para desafiar Kemp em 2018, sem sucesso.

Abrams, que é afro-americana, pode estar se preparando para competir contra Kemp novamente no ano que vem, e se Nguyen conseguir uma vaga nas eleições gerais, isso refletirá as mudanças demográficas que ajudaram os democratas como o presidente. Biden obteve vitórias inesperadas na Geórgia nos últimos meses.

Em março, Nguyen estava entre um grupo de legisladores ásio-americanos da Geórgia que denunciou veementemente os tiroteios em massa em casas de massagens na área de Atlanta, nos quais oito pessoas, incluindo seis mulheres de ascendência asiática, foram mortas.

A candidatura da Geórgia para secretário de Estado, que normalmente é um assunto discreto, será observada de perto no próximo ano, dadas as margens estreitas das recentes eleições estaduais e sua crescente reputação como um campo de batalha eleitoral chave.

O Sr. Raffensperger está em uma posição frustrante. Uma pesquisa estadual em janeiro ele encontrou que ele tinha o maior índice de aprovação de qualquer funcionário republicano no estado, o resultado provável do respeito bipartidário que ele conquistou enfrentando Trump. Mas o Sr. Hice tem uma boa chance de dominar o Sr. Raffensperger em um G.O.P. primária, dada a lealdade dos republicanos de base ao ex-presidente.

Dois outros republicanos, David Belle Isle, ex-prefeito da cidade de Alpharetta, um subúrbio de Atlanta, e T.J. Hudson, um ex-juiz de sucessões, também está concorrendo.

Daniel victor relatórios contribuídos.