Biden assina pedidos para expandir o vale-refeição e aumentar os salários

WASHINGTON – O presidente Biden assinou duas ordens executivas na sexta-feira para fornecer ajuda a famílias em dificuldades e aumentar os salários de alguns trabalhadores, mais uma vez voltando-se para o poder do Executivo para promover seus objetivos econômicos, já que as possibilidades legislativas de seu pacote de estímulo mais amplo permanecem incertas .

“A crise está apenas se aprofundando”, disse Biden durante seu discurso na Casa Branca, afirmando que a necessidade de ajudar aqueles que estão desempregados e não podem comprar comida suficiente é “um imperativo econômico”.

“Temos as ferramentas para ajudar as pessoas”, disse ele. “Então, vamos usar as ferramentas. Todos eles. Agora.”

As ordens executivas de Biden têm como objetivo aumentar a quantidade de dinheiro que as famílias pobres recebem para alimentação a cada mês e fornecer dinheiro adicional para as refeições de alunos carentes cujas escolas foram fechadas como resultado da pandemia do coronavírus. O presidente também orientará o Departamento do Tesouro a encontrar maneiras de entregar cheques de estímulo a pelo menos oito milhões de americanos que são elegíveis para receber dinheiro, mas ainda não receberam fundos.

Uma segunda ordem executiva estabelecerá as bases para que o governo federal exija um salário mínimo de US $ 15 por hora para seus funcionários e trabalhadores contratados, ao mesmo tempo em que tornará mais fácil para os trabalhadores federais negociar coletivamente por melhores salários e benefícios.

As medidas foram as mais recentes em uma semana repleta de ações executivas de Biden para resolver rapidamente as consequências econômicas da pandemia. Na quarta-feira, seu primeiro dia no cargo, Biden emitiu ordens estendendo moratórias federais em algumas execuções hipotecárias e despejos até o final de março e suspendendo o pagamento de empréstimos estudantis até o final de setembro.

A maioria dos presidentes ocasionalmente recorre à ação executiva, mas a decisão de Biden de assinar 29 ordens e outras diretivas em três dias mostra como ele está tentando desfazer a agenda do presidente Donald J. Trump e começar a esculpir a sua própria.

As ordens que Biden assinou na sexta-feira visavam o que as autoridades da Casa Branca chamaram de “crescente crise de fome que atinge 29 milhões de adultos” e até 12 milhões de crianças, que levou famílias em todo o país a fazerem filas fora de bancos de alimentos para obter assistência.

Mas os poderes executivos do presidente são um tanto limitados, e os passos que Biden está tomando são relativamente pequenos e específicos, dada a extensão da dor econômica que o país está passando. Milhões de americanos ainda estão sem trabalho e outros 900.000 se inscreveram para o seguro-desemprego na quinta-feira.

Biden, concordando com essa realidade, mais uma vez apelou ao Congresso para aprovar o pacote de US $ 1,9 trilhão que ele delineou este mês e disse que a economia estaria pior se os Estados Unidos não gastassem dinheiro agora para evitar mais dor.

“Há um consenso econômico crescente de que devemos agir com decisão e coragem”, disse ele. “Isso não pode ser o que somos como país. Não podemos deixar as pessoas passarem fome. Não podemos ver as pessoas perdendo seus empregos e temos que agir. “

Brian Deese, diretor do Conselho Econômico Nacional, disse na sexta-feira que as ordens proporcionariam alívio imediato às famílias, mas não substituíram o tipo de programa de estímulo geral que Biden havia delineado.

“Essas ações não são um substituto para o alívio legislativo abrangente, mas fornecerão uma tábua de salvação crítica para milhões de famílias”, disse Deese. “O povo americano está sofrendo e não pode esperar.”

Mas o rápido uso da ação executiva pelo presidente já estava atraindo reprimendas dos republicanos. Senador Marco Rubio da Flórida criticou os primeiros movimentos de Biden, dizendo no Twitter, que “uma agenda da esquerda radical em um país dividido não ajudará a unificar nosso país, apenas confirmará os maiores temores de 75 milhões de americanos sobre o novo governo”.

Esse crescente descontentamento mostra que a ação legislativa não será fácil. Os democratas têm uma pequena maioria no Congresso, e os republicanos já mostram sinais de resistência a outro pacote de gastos. Essa resistência só deve crescer quando a presidente Nancy Pelosi disse na sexta-feira que enviaria artigos de impeachment ao Senado na próxima semana. Isso poderia atrasar qualquer movimento legislativo sobre o estímulo e enfurecer ainda mais os republicanos que não acreditam que o Senado deva prosseguir com o impeachment do ex-presidente Donald J. Trump.

A Casa Branca está lutando para decidir se deve gastar tempo tentando encontrar um acordo bipartidário, como Biden disse que gostaria, ou usar uma manobra processual para levar pelo menos parte de sua proposta ao Senado com maioria simples. evitando a necessidade de qualquer apoio republicano.

Os pedidos são parte da tentativa de Biden de anular dezenas de ações tomadas por Trump em questões como o oleoduto Keystone XL e a imigração. As ações de sexta-feira sinalizam uma ruptura com as tentativas do governo Trump de limitar o escopo de muitos benefícios federais que, segundo as autoridades, desencorajaram os americanos de trabalhar.

Os últimos pedidos de Biden aumentariam o valor semanal dos benefícios do Programa de Assistência à Nutrição Suplementar, comumente conhecidos como vale-refeição, para cerca de 12 milhões de famílias que são mais dependentes do programa, de acordo com estimativas da Casa Branca. O presidente prometeu combater a insegurança alimentar, que disparou durante a pandemia, e a assistência aumentaria os benefícios semanais em 15 a 20 por cento para uma família de quatro pessoas, disse Deese.

O Congresso aprovou benefícios aprimorados como parte de seus esforços de ajuda financeira no ano passado, mas o governo Trump não estendeu os benefícios para as famílias que recebem o benefício máximo do programa.

“Isso é um repúdio à desaceleração do governo anterior dos benefícios do SNAP para famílias carentes”, disse Lauren Bauer, bolsista do Brookings Institution que pesquisa a rede de segurança social e crianças.

As medidas “não são uma panacéia”, mas Bauer disse que ainda podem fazer a diferença para milhões de famílias que lutam para colocar comida na mesa. “Espero que essas ações tenham um impacto na insegurança alimentar infantil”.

A ordem também aumentará o valor de um benefício de emergência, que foi incluído na legislação de resgate econômico anterior, para fornecer dinheiro às famílias para substituir as refeições gratuitas que os alunos recebiam na escola antes da pandemia. Essa expansão equivaleria a US $ 100 adicionais a cada dois meses para uma família de três pessoas.

O Sr. Biden também tentará permitir que os trabalhadores obtenham benefícios de desemprego caso deixem os empregos que temem não serem seguros em meio à pandemia, afirmando que “os trabalhadores têm o direito garantido pelo governo federal de recusar empregos que colocarão em risco sua saúde. E, se o fizerem, eles ainda se qualificará para o seguro-desemprego ”, disseram funcionários da Casa Branca em um informativo detalhando as ordens.

Alguns republicanos se opuseram a uma expansão dos benefícios de desemprego no ano passado, dizendo que os trabalhadores abandonariam seus empregos ou evitariam procurar trabalho para obter benefícios do governo. A pesquisa acadêmica tem Eu não agüento esse medoe os empregadores mais uma vez começaram a cortar empregos à medida que o vírus persiste, o que representa um obstáculo para quem procura emprego.

Biden também orientará o Departamento do Tesouro a encontrar novas maneiras de obter cheques de estímulo, incluindo cheques de US $ 600 aprovados em dezembro e cheques de US $ 1.200 aprovados em março, para até oito milhões de pessoas elegíveis que ainda não os receberam.

A administração Trump distribuiu os pagamentos por meio da Receita Federal, e algumas pessoas podem não ter recebido cheques se não ganharam dinheiro suficiente para declarar o imposto de renda federal.

Deese dijo que el Departamento del Tesoro trabajaría para crear un nuevo portal en línea que permitiría a las personas que no han recibido sus pagos confirmar si son elegibles y que la administración de Biden también trataría de participar en actividades de divulgación para garantizar que las personas conozcan Dinheiro. está esperando por você.

A segunda ordem de Biden visa desfazer algumas das ações de Trump relacionadas à força de trabalho federal, incluindo uma que deu aos presidentes mais liberdade para contratar e despedir trabalhadores e outros que limitaram alguns direitos de negociação para os empregados. O presidente também orientará as agências federais a determinar quais de seus trabalhadores ganham menos de US $ 15 por hora e a desenvolver “recomendações para promover um salário mínimo de US $ 15 por hora para eles”, diz o informativo.

Alex van Schaick, do Communications Workers of America, disse que a medida tiraria milhares de trabalhadores contratados da pobreza e beneficiaria mulheres e minorias que foram afetadas de forma desproporcional pela pandemia. Ele está se organizando com os trabalhadores da Maximus, uma empreiteira do governo que opera call centers do Medicare e paga aos funcionários apenas US $ 10,80 por hora.

“Esta estrutura salarial atual contribuiu para enormes disparidades raciais e de gênero na renda”, disse Van Schaick. “Os salários não são altos o suficiente para sustentar uma família.”

Ele acrescentou: “Esta estrada a US $ 15 a hora é uma grande vitória para os trabalhadores.”

Biden pediu ao Congresso que aumentasse o salário mínimo para US $ 15 por hora para todos os trabalhadores como parte de sua proposta de estímulo, embora isso já tenha encontrado resistência dos legisladores republicanos.

A ordem que Biden assinou na sexta-feira não exigiria uma lei do Congresso porque o presidente tem o poder de definir requisitos para contratantes federais. Mas também não forçaria as empresas a aumentar seus salários.

Isso simplesmente abriria caminho para exigir que os empreiteiros federais que desejam continuar fazendo negócios com o governo paguem a seus trabalhadores um salário mínimo de US $ 15 por hora e benefícios de licença emergencial paga. O pedido se aplicaria a cerca de quatro milhões de trabalhadores, de acordo com um Relatório da Instituição Brookings o ano passado.