WASHINGTON – O governo Biden enviou aos republicanos do Senado na sexta-feira uma oferta para um acordo bipartidário de infraestrutura que cortou mais de US $ 500 bilhões da proposta inicial do presidente, uma medida que os funcionários da Casa Branca esperavam. iniciar conversas mas que os republicanos rejeitaram rapidamente.
A falta de progresso encorajou os liberais no Congresso a pedir novamente a Biden que abandonasse suas esperanças de chegar a um acordo com uma conferência republicana que denunciou sua Agenda econômica de US $ 4 trilhões como superfaturada e insuficientemente executada. Em vez disso, eles instaram o presidente a iniciar uma tentativa de mover seus planos para uma votação partidária por meio do mesmo processo que produziu sua legislação de estímulo econômico neste ano.
Biden disse repetidamente que deseja mover seus planos de infraestrutura com o apoio bipartidário, o que também foi exigido por democratas de centro-chave no Senado. Mas o presidente insiste que os republicanos gastem muito mais do que indicaram que estão dispostos a gastar.
Também diz que a conta deve conter um definição ampla de “infraestrutura” Isso inclui investimentos na luta contra a mudança climática e na prestação de cuidados de saúde ao domicílio, que os republicanos consideram excessivos.
Os lados permanecem separados. A última oferta de Biden é de US $ 1,7 trilhão em gastos, uma queda de mais de US $ 500 bilhões em relação à sua proposta inicial. Inclui a construção ou reparo de estradas, pontes, canos de água, internet banda larga, rede elétrica e uma rede nacional de estações de recarga de veículos elétricos, junto com investimento em cuidados domiciliares para idosos e deficientes físicos.
Os republicanos têm contrariada com um plano de $ 568 bilhões, embora muitos democratas considerem que a oferta é ainda menor porque inclui extensões de alguns gastos federais em infraestrutura aos níveis esperados. Em um memorando aos republicanos obtido na sexta-feira pelo The New York Times, funcionários do governo Biden avaliaram a oferta republicana como não mais do que US $ 225 bilhões “acima dos níveis atuais que o Congresso tradicionalmente financia”.
A nova oferta do presidente não faz nenhum esforço para resolver a questão ainda mais espinhosa que divide as partes: como pagar essa despesa. Biden quer aumentar os impostos sobre as corporações, aos quais os republicanos se opõem. Os republicanos querem reutilizar o dinheiro do pacote de ajuda financeira de US $ 1,9 trilhão de Biden, assinado em março, e aumentar as taxas dos usuários, como o imposto sobre o gás, ao qual o presidente se opõe.
Biden “discorda fundamentalmente da abordagem de aumentar a carga sobre os trabalhadores aumentando os impostos sobre a gasolina e as taxas de uso”, escreveram funcionários do governo em seu memorando aos negociadores republicanos. “Como você sabe, ele assumiu o compromisso com o povo americano de não aumentar os impostos sobre aqueles que ganham menos de US $ 400.000 por ano e pretende honrar esse compromisso.”
Mesmo assim, a nova proposta mostra algum movimento da Casa Branca. Ele remove uma disposição importante do “Plano de Emprego Americano” de Biden: Centenas de bilhões de dólares para manufatura avançada e esforços de pesquisa e desenvolvimento com o objetivo de posicionar os Estados Unidos para competir com a China pelo domínio em indústrias emergentes, como baterias avançadas. Os legisladores incluíram algumas, mas não todas, as propostas do governo nessas áreas em um projeto de lei bipartidário que está tramitando no Senado.
A contra-oferta de Biden também reduziria a quantidade de dinheiro que ele deseja gastar em internet banda larga e em rodovias e outros projetos de rodovias. Basicamente, aceitaria a oferta dos republicanos de US $ 65 bilhões para banda larga, abaixo dos US $ 100 bilhões, e cortaria seus planos de gastos com rodovias em US $ 40 bilhões para atendê-los na metade do caminho. E criaria o chamado banco de infraestrutura, que busca usar capital semente público para alavancar o investimento privado em infraestrutura, e que os republicanos têm promovido.
Os senadores republicanos que receberam a oferta em uma teleconferência com funcionários do governo na sexta-feira expressaram desapontamento, ao mesmo tempo que prometeram continuar as negociações.
“Durante a ligação de hoje, a Casa Branca voltou com uma contra-oferta que está bem acima do que o Congresso pode aprovar com apoio bipartidário”, disse Kelley Moore, porta-voz da senadora Shelley Moore Capito, da Virgínia Ocidental, que lidera as negociações republicanas. grupo.
“Ainda há grandes diferenças entre a Casa Branca e os republicanos do Senado no que diz respeito à definição de infraestrutura, a magnitude dos gastos propostos e como pagar por isso”, disse Moore. “Com base na reunião de hoje, os grupos parecem mais separados após duas reuniões com funcionários da Casa Branca do que após uma reunião com o presidente Biden.”
A oferta atualizada da Casa Branca também gerou resistência imediata dos progressistas, ilustrando até que ponto as forças que pressionam contra um acordo são bipartidárias. O senador Edward J. Markey, democrata de Massachusetts, exortou seu partido a não “perder tempo” discutindo detalhes com republicanos que não compartilham sua visão do que o país precisa.
“Um pacote de infraestrutura menor significa menos empregos, menos justiça, menos ação climática e menos investimento no futuro da América”, disse Markey em um comunicado à imprensa.
Os líderes democratas no Capitólio viram as negociações com ceticismo, temerosos de que os republicanos consumissem um tempo valioso no calendário legislativo e, em última instância, se recusassem a concordar com um acordo grande o suficiente para satisfazer os liberais. Embora tenham dado à Casa Branca e aos senadores republicanos liberdade para buscar uma alternativa, os líderes do partido estão sob crescente pressão dos progressistas para aprovar um projeto de lei unilateralmente no processo de reconciliação orçamentária no Senado.
Eles discretamente tomaram medidas para tornar isso possível no caso de as negociações fracassarem. Assessores dos senadores Chuck Schumer, um democrata de Nova York e líder da maioria, e Bernie Sanders, um independente de Vermont e presidente do Comitê de Orçamento, se reuniram na quinta-feira com o MP do Senado para discutir as opções de prosseguir sem os republicanos sob as regras.
Funcionários do governo Biden ficaram frustrados com o fato de os republicanos não terem se aproximado do presidente em uma nova oferta que apresentaram esta semana nas negociações no Capitólio. Eles deixaram claro para os republicanos na sexta-feira que esperavam ver um movimento significativo na próxima contra-oferta e que o prazo para as negociações estava ficando mais curto, disse uma pessoa familiarizada com as discussões.
Em breve, o governo poderá negociar com vários grupos de senadores. Um grupo bipartidário diferente planeja se reunir na segunda-feira à noite para discutir os níveis de gastos e propostas para pagar por eles. Membros do grupo, que inclui Mitt Romney de Utah, Susan Collins de Maine, Bill Cassidy de Louisiana e Rob Portman de Ohio, todos republicanos, bem como Kyrsten Sinema do Arizona e Joe Manchin III de West Virginia, ambos democratas, ajudaram a redigir um projeto de lei bipartidário de alívio do coronavírus em dezembro.