O presidente Biden e sua equipe entraram na fase de “fazer mais com menos” de sua agenda econômica, ditada pela realidade política de um Congresso estreitamente dividido.
O Plano de emprego americano que Biden divulgou em março incluiu US $ 330 bilhões em novos gastos que o administração prometida substituiria todos os encanamentos de chumbo na América, conectaria todas as casas à Internet de alta velocidade e construiria 500.000 estações de recarga para carros elétricos e caminhões.
O acordo de compromisso que o Sr. Biden espancado com senadores centristas No mês passado, ela ainda alcançaria todas essas metas, insistem os funcionários da Casa Branca, apesar de gastar apenas cerca de 40% do que Biden propôs inicialmente para banda larga, veículos elétricos e infraestrutura hídrica.
Os assessores de Biden dizem que encontraram maneiras criativas de esticar os dólares federais, muitas vezes alavancando investimentos privados, a fim de manter as principais metas do presidente para seu programa econômico. Mas eles tiveram que descartar outros objetivos como resultado, e Biden está agora entrando em outra rodada de compromissos potencialmente difíceis, desta vez forçados por moderados em seu próprio partido, durante a segunda metade de sua programação, conhecida como Famílias Americanas . Plano.
Em um discurso na quarta-feira, Biden não deu nenhuma indicação de que estava reduzindo suas ambições.
“É hora de pensar grande e agir com mais ousadia”, disse Biden em uma faculdade comunitária no subúrbio de Chicago, sua última parada em uma turnê para obter apoio para sua agenda.
Usando uma retórica arrebatadora, o presidente comparou suas ambições às do ex-presidente Ronald Reagan, que presidiu um boom econômico durante seu mandato de oito anos.
Em 1984, “Ronald Reagan estava nos dizendo que era uma manhã americana”, disse Biden, referindo-se ao anúncio da campanha de reeleição de Reagan que gabava ser “uma manhã na América” por causa de suas políticas.
“Este será um século americano”, disse Biden.
Mas primeiro, terá que haver um compromisso. As próximas negociações desafiarão a visão expansiva de Biden de reformar a economia americana, com novas intervenções governamentais caras para impulsionar indústrias avançadas e treinar e apoiar os trabalhadores do futuro. Seu objetivo nas próximas semanas será compactar o máximo dessa agenda em alguns projetos que provavelmente não gastarão tanto quanto ele deseja, e seu legado econômico dependerá das decisões que ele e os líderes do Congresso tomarem.
Funcionários do governo dizem que Biden continuará a priorizar grandes metas nacionais unificadoras, incluindo a ampliação do crédito tributário para os pais, a criação do primeiro programa de férias pagas financiado pelo governo federal para os trabalhadores e uma garantia governamental de quatro anos adicionais de educação pública. via pré-escola e faculdade comunitária.
“O presidente está totalmente empenhado em cumprir a plena ambição do plano de emprego e do plano das famílias”, disse Brian Deese, diretor do Conselho Econômico Nacional da Casa Branca, em uma entrevista, classificando o acordo bipartidário de infraestrutura como um “investimento histórico”.
“Mas”, acrescentou Deese, “acho que o presidente deixou claro que entende a natureza do processo legislativo, que entende que, no final das contas, ninguém conseguirá tudo o que deseja.”
Para chegar a um consenso de US $ 579 bilhões com um grupo de senadores que incluía cinco republicanos, Biden concordou em descartar partes inteiras da primeira metade de sua agenda, o plano de emprego, incluindo habitação e saúde domiciliar. Também perdeu cerca de um terço dos gastos propostos em áreas como rodovias, pontes e banda larga.
Alguns desses elementos descartados poderiam ressurgir em um segundo pacote econômico que Biden está negociando: um plano para agrupar o máximo possível do restante da agenda de US $ 4 trilhões do presidente em um projeto aprovado em sua totalidade com votos democratas. Junto com habitação e saúde, esse projeto poderia incluir as propostas de Biden para creches, educação e pobreza, junto com alguns esforços adicionais para reduzir as emissões que causam as mudanças climáticas.
Mas nem todo o dinheiro cortado vai acabar nessa conta.
Biden prometeu aos negociadores do Senado que não pressionará por gastos adicionais no projeto partidário em áreas específicas, como banda larga e canos de água, que foram tratadas no acordo bipartidário. Democratas centristas no Senado, incluindo Joe Manchin III da Virgínia Ocidental e Jon Tester, de Montana, provavelmente concordarão apenas com alguns dos programas de gastos propostos por Biden no projeto partidário, em grande parte porque se opõem a partes dos planos de Biden de tributar corporações e empresas. alta renda para compensar o custo de novos gastos.
Biden disse repetidamente que teve que tomar decisões difíceis sobre infraestrutura física e se contentar com um acordo que está muito aquém de suas ambições. Mas ele também chamou o acordo bipartidário de o maior aumento nos gastos com infraestrutura no país desde que o presidente Dwight D. Eisenhower criou o sistema de rodovias interestaduais, alegando que criaria “milhões” de novos empregos, sem fornecer estimativas da Casa Branca que o sustentem. – e que alcançaria muitos dos mesmos objetivos de seu plano original, muito mais caro.
Em alguns casos, Biden reduziu suas ambições de se concentrar nas prioridades mais altas de sua agenda, como a remoção de tubos de chumbo que envenenando crianças e dificultando seu desenvolvimento acadêmico. Funcionários do governo dizem que o acordo bipartidário permitirá que trabalhem com muito menos atrasos na manutenção das rodovias do país do que o plano de Biden. O governo também concordou em reduzir o financiamento para um esforço de ajuda comunidades de cor que foram interrompidas por esforços anteriores de infraestrutura, como os bairros negros em Nova Orleans e Syracuse, de US $ 20 bilhões no plano Biden para US $ 1 bilhão no projeto de lei bipartidário.
Em outras áreas, a Casa Branca revisou toda a sua abordagem de financiamento para tentar manter seus objetivos.
O Plano de Emprego Americano teria gasto US $ 174 bilhões para ajudar os Estados Unidos a apoiar uma rápida aceleração na produção e uso de veículos elétricos, incluindo as 500.000 estações de recarga que têm sido o assunto favorito de Biden desde a campanha presidencial.
O acordo bipartidário contém menos de um décimo dos gastos com veículos elétricos, que muitos republicanos dizem estar em desacordo com o definição tradicional de infraestrutura. Funcionários da Casa Branca dizem que há US $ 7,5 bilhões no acordo de subsídios federais para construir estações de recarga em todo o país, e outros US $ 7,5 bilhões em uma nova ferramenta de financiamento que irá gerar empréstimos e parcerias público-privadas para estações de recarga de backup.
Alguns grupos liberais arruinaram a mudança. Em uma declaração conjunta, Varshini Prakash, diretor executivo do Movimento Sunrise, e Alexandra Rojas, diretora executiva do Justice Democrats, disseram que o plano de emprego de Biden “já se baseia no compromisso de Biden com os progressistas democratas após as primárias de 2020”.
“Não podemos nos dar ao luxo de suavizar ainda mais as políticas”, acrescentaram.
O plano de compromisso reduz de forma semelhante o financiamento de banda larga proposto por Biden de US $ 100 bilhões para US $ 65 bilhões. Os participantes dizem que ainda haverá dinheiro suficiente para conectar todas as casas do país à Internet de alta velocidade, citando estimativas da Federal Communications Commission e da Richmond Federal Reserve BankEmbora reconheçam que o esforço pode levar mais tempo do que o previsto no plano original de Biden.
Alguns especialistas externos dizem que o dinheiro não será suficiente para chegar às residências mais difíceis de conectar do país. “Isso não eliminará a exclusão digital por conta própria”, disse Adie Tomer, pesquisadora do Programa de Política Metropolitana de Brookings que lidera a Iniciativa de Infraestrutura Metropolitana.
Pode ser mais difícil para Biden extrair eficiências de seu plano familiar, que inclui US $ 1,8 trilhão em gastos e cortes de impostos focados no que os funcionários do governo chamam de “infraestrutura humana”. O plano inclui fundos federais para que os trabalhadores tirem licença remunerada para cuidar de si próprios ou de um membro da família, jardim de infância universal para crianças de 3 e 4 anos, dois anos gratuitos de faculdade comunitária e extensão de crédito. Imposto expandido para os pais que se destina a lutar contra a pobreza infantil.
Se Biden for forçado a cortar esses gastos para apaziguar os democratas de centro, ele enfrentará decisões difíceis. Isso poderia eliminar totalmente certos esforços ou reduzir seu alcance, por exemplo, garantindo um jardim de infância gratuito apenas para crianças de famílias de baixa e média renda.
Também poderia seguir um caminho tradicional em Washington quando se trata de créditos fiscais em seu plano, incluindo o esforço contra a pobreza infantil: a legislação de Biden poderia criar ou estender esses créditos por apenas um ou dois anos e então ter um futuro. Congresso para torná-los permanentes.