Biden intensifica esforços federais para combater o extremismo nacional

WASHINGTON – O governo Biden está intensificando seus esforços para combater o extremismo doméstico, aumentando o financiamento para prevenir ataques, pesando estratégias historicamente usadas contra grupos terroristas estrangeiros e alertando o público mais abertamente sobre a ameaça.

As tentativas de lidar de forma mais assertiva com o potencial de violência de supremacistas brancos e milícias são uma mudança da pressão do presidente Donald J. Trump sobre as agências federais para desviar recursos para visar o movimento antifa e grupos de esquerda apesar da conclusão das autoridades de aplicação da lei de que a violência da extrema direita e das milícias era uma ameaça mais séria.

A abordagem do presidente Biden também continua com um lento reconhecimento de que, especialmente após os distúrbios no Capitólio em 6 de janeiro, o governo federal deve dedicar mais atenção e dinheiro para rastrear e combater ameaças de dentro dos Estados Unidos, após duas décadas em que ele cometeu terrorismo estrangeiro. a prioridade de segurança.

Em um relatório de inteligência entregue ao Congresso No mês passado, o governo classificou os supremacistas brancos e grupos de milícias como as principais ameaças à segurança nacional. A Casa Branca também está discutindo com membros do Congresso a possibilidade de uma nova legislação nacional contra o terrorismo e ordens executivas para atualizar os critérios para listas de vigilância de terrorismo para incluir potencialmente mais extremistas locais.

O Departamento de Segurança Interna começou a revisar como lida com o extremismo doméstico. Pela primeira vez neste ano, o departamento designou o extremismo doméstico como uma “área de prioridade nacional”, exigindo que 7,5 por cento dos bilhões em fundos de doações sejam gastos no seu combate.

Biden reforçou uma equipe focada no extremismo interno no Conselho de Segurança Nacional que havia secado nos últimos quatro anos, designando funcionários do Departamento de Justiça, o F.B.I. e o Centro Nacional de Contraterrorismo, de acordo com altos funcionários da administração.

O procurador-geral Merrick B. Garland, que ajudou a investigar o atentado de Oklahoma City em 1995, disse que o Departamento de Justiça também fazer do extremismo doméstico uma prioridade.

F.B.I. Os policiais trabalharam em casos de extremismo doméstico durante anos. Mas o foco renovado dos níveis mais altos do governo é uma grande mudança, especialmente enquanto o governo se debate se as táticas e os recursos atuais são suficientes para evitar ataques futuros.

A decisão de abordar a questão mais diretamente contrasta com as abordagens dos governos Trump e Obama. Em 2009, o governo Obama anulou uma avaliação de inteligência depois de mencionar que os veteranos poderiam ser vulneráveis ​​ao recrutamento por grupos extremistas domésticos, o que gerou uma reação política.

Os líderes de segurança interna estão agora se reunindo com funcionários do Departamento de Assuntos de Veteranos, bem como com os Departamentos de Educação e Saúde e Serviços Humanos, para tratar diretamente do problema, de acordo com funcionários do governo.

Pesquisadores dizem que os Estados Unidos estão anos atrás de países europeus como Alemanha e Noruega no que diz respeito à compreensão da ameaça do extremismo de extrema direita. Daniel Koehler, pesquisador na Alemanha que ajudou outros países a realizar programas de desradicalização, disse que os Estados Unidos ainda não criaram um sistema para famílias que percebem que um membro usa linguagem ameaçadora ou indica que podem participar de atos violentos.

“Tenho pais que me escrevem: ‘Não sei o que fazer’”, disse Koehler, acrescentando que muitas famílias americanas o abordaram após os distúrbios no Capitol, sem ter a quem recorrer.

A ênfase do governo Biden na questão é um sinal de boas-vindas para muitos funcionários do governo atuais e antigos que disseram que tais esforços foram atrofiados sob o governo Trump.

Em setembro, Brian Murphy, ex-chefe do ramo de inteligência do Departamento de Segurança Interna, entrou com uma queixa de denunciante acusando a liderança do departamento de ordenar a modificação das avaliações de inteligência para fazer a ameaça da supremacia branca “parecer menos severa” e incluir informações sobre grupos de esquerda para se alinhar com a mensagem de Trump. A liderança da Segurança Interna sob a administração Trump negou as acusações.

O governo Obama também tratou o assunto com cautela devido a preocupações políticas. Antes de anunciar sua candidatura presidencial em 2019, Biden perguntou a Janet Napolitano, que atuou como secretária de segurança interna no início do governo Obama, sobre a decisão em 2009 de rescindir um relatório que alertava que os veteranos militares americanos eram vulneráveis ​​ao recrutamento por extremistas . grupos.

“Achei que você fosse presciente ao falar sobre extremismo de direita e violência na América e que fosse motivado por supremacistas brancos”, disse Biden a Napolitano durante um evento na Biblioteca Pública de Nova York.

A deputada Elissa Slotkin, uma democrata de Michigan, tem conversado com funcionários da Casa Branca sobre a nomeação de um czar do terrorismo nacional no Escritório do Diretor de Inteligência Nacional. Ele também discutiu uma possível ordem executiva que atualizaria a forma como o governo federal inclui pessoas suspeitas de atividades terroristas em listas que são usadas para selecionar pessoas que tentam entrar no país ou embarcar em aviões. Essas listas de observação são mais conhecidas por seu uso contra terroristas estrangeiros, disse Slotkin.

“Não acho que realmente saibamos como pensar sobre o extremismo doméstico e esses bancos de dados”, disse ele.

Durante uma audiência do Comitê de Segurança Interna da Câmara no mês passado, o deputado Michael McCaul, republicano do Texas, observou que os Estados Unidos não tinham um estatuto que autorizaria os promotores a indiciar e investigar extremistas locais com as mesmas leis. Ferramentas usadas contra suspeitos de terrorismo no exterior .

A plataforma de campanha de Biden disse que ele trabalharia para estabelecer uma lei “que respeite a liberdade de expressão e as liberdades civis, ao mesmo tempo que se compromete a erradicar o terrorismo doméstico assim como fazemos para deter o terrorismo internacional”.

Quando questionado sobre qual era a posição atual do presidente sobre o estatuto, Jen Psaki, o secretário de imprensa da Casa Branca, apontou uma revisão que Biden havia instruído o governo federal a conduzir o extremismo “porque há um impacto e uma ameaça tão extensos em todo o país . “

A ausência de lei não impede o F.B.I. para investigar tais ameaças, mas os promotores são forçados a confiar em uma colcha de retalhos de outras acusações de extremismo interno, incluindo o ataque ao Capitólio.

O Departamento de Justiça abriu acusações criminais contra mais de 300 pessoas por seu papel nos distúrbios do Capitólio. As acusações variam amplamente e incluem agressão a policiais, invasão do prédio do Capitólio e conspiração para interferir no processo de certificação do eleitor. Os líderes do Guardiães do juramento milícia e extrema direita Meninos orgulhosos grupo estão entre os alvos mais proeminentes de extensa pesquisa.

Os críticos de um estatuto nacional contra o terrorismo dizem que ele poderia expandir demais as autoridades de vigilância do governo e ser usado contra comunidades minoritárias.

Uma carta assinada pelos representantes Rashida Tlaib de Michigan, Alexandria Ocasio-Cortez de Nova York e oito outros democratas disse que a falha de inteligência em torno da violação do Capitólio refletia uma relutância por parte da polícia em reprimir os grupos nacionalistas brancos, não uma falta de ferramentas do governo para monitorá-los.

Um oficial de segurança nacional envolvido na análise do departamento de como lidar com o terrorismo doméstico disse que a agência não precisava de novas leis, mas deveria empregar ferramentas que há muito são usadas contra o terrorismo estrangeiro.

Uma estratégia é analisar os dados de viagens federais para rastrear os padrões de membros potenciais da milícia e extremistas, especialmente à medida que grupos dos EUA estabelecem conexões cada vez mais com a Europa, disse o oficial. Membros dos grupos podem ser adicionados às chamadas listas de exclusão aérea, disse ele.

A revisão do departamento enfoca não apenas atos flagrantes de terrorismo, mas também aqueles que são levados a cometer ataques devido a uma combinação de problemas de saúde mental, queixas e ideologias que fornecem uma justificativa percebida para a violência. As autoridades também estão avaliando como evitar ataques semelhantes ao que ocorreu no Capitólio na sexta-feira, onde um homem bateu seu veículo em dois policiais em uma barricada fora do prédio antes de sair e atacá-los com uma faca.

O suspeito, que foi baleado e morto pela polícia após o ataque, foi identificado pela polícia como Noah Green, 25, de Covington, Virginia. Amigos e familiares dizem que ela lutou contra o isolamento e problemas de saúde mental. A polícia não classificou o ataque como “relacionado ao terrorismo” e Os investigadores continuam a rastrear as postagens do Sr. Green nas redes sociais que mostrou um interesse crescente na Nação do Islã.

O Departamento de Segurança Interna também está procurando colaborar mais estreitamente com empresas privadas de mídia social como Facebook e Twitter para detectar indicadores de violência potencial. A agência enfrentou uma forte reação por não emita um aviso antes de 6 de janeiro, apesar do grande número de postagens nas redes sociais de que grupos armados pretendiam vir a Washington para protestar contra os resultados das eleições de 2020.

Este ano, o Departamento de Segurança Interna alocou US $ 77 milhões aos governos estaduais e locais para treinar policiais e melhorar o compartilhamento de inteligência entre os estados.

Além disso, a agência dobrou o número de doações para organizações que desenvolvem projetos para investigar estratégias de prevenção, incluindo a “exclusão” de pessoas vulneráveis ​​à radicalização. A alocação de US $ 20 milhões, que ainda não foi concedida, ocorre depois que a administração Trump destruiu as concessões antes de restaurar US $ 10 milhões no último ano de seu mandato.

Mas aumentar o financiamento e reconhecer o problema são apenas os primeiros passos. O trabalho de identificar pessoas associadas ao extremismo doméstico e ajudá-las a se libertar da violência continua assustador.

Esforços anteriores de aplicação da lei para obter a ajuda de membros da comunidade levantaram preocupações de que o governo federal estava tentando espionar comunidades minoritárias.

A nova abordagem do governo Biden para a questão está alcançando aqueles que estão na linha de frente no tratamento de extremistas domésticos.

Durante o governo Obama, Mohamed Amin Ahmed, que dirige uma organização sem fins lucrativos anti-extremismo em Minneapolis, considerou solicitar subsídios federais para apoiar seus esforços para fazer vídeos de desenhos animados que buscam desacreditar os apelos do Estado Islâmico às crianças.

Mas ela decidiu não se inscrever depois de saber que os fundos estavam vinculados a uma exigência de relatar atividades suspeitas às autoridades.

Ahmed agora está criando vídeos para os seguidores de QAnon, a teoria da conspiração pró-Trump. Ele disse que planeja se inscrever para a nova rodada de subsídios do governo, que não estão mais vinculados à aplicação da lei.

“Estamos tentando ajudar e não fazer parte do estado de vigilância”, disse Ahmed.

Após a rebelião no Capitólio, os esforços anti-extremismo são pegos em um emaranhado de problemas políticos difíceis e da Primeira Emenda. As intervenções que visam mudar as crenças políticas ou parecem estar alinhadas com os democratas podem ser ineficazes para atrair extremistas de extrema direita para participar, disseram os especialistas.

Um programa na cidade de Nova York, que recentemente ganhou um subsídio federal de mais de US $ 740.000, se concentrará em evitar que as pessoas cometam violência com motivação política sem tentar mudar suas crenças.

Richard Aborn, presidente da organização sem fins lucrativos que supervisiona o programa, disse que aceitaria participantes por meio de referências das autoridades policiais, incluindo pessoas que já foram acusadas de crimes.

Aqueles que se qualificarem após uma avaliação psicológica participarão de terapia individual por vários meses. O sucesso do programa será medido por mudanças no estado emocional do indivíduo.

Aborn disse esperar que o grupo de participantes inclua supremacistas brancos, jihadistas e pessoas que ameaçaram fuzilamentos em massa.

Para identificar as pessoas que não estão no radar da aplicação da lei, Aborn planeja desenvolver anúncios visando pessoas que, por exemplo, estavam conduzindo pesquisas anti-semitas online. Ao clicar nos anúncios, eles serão direcionados para o programa de intervenção um a um.

“Este é um novo espaço”, disse Aborn. “Nenhum de nós sabe ao certo quanto progresso vamos fazer.”