Correndo o risco de enfurecer a Turquia, o presidente Biden está programado para anunciar formalmente no sábado que os Estados Unidos consideram o assassinato de 1,5 milhão de armênios pelos turcos, há mais de um século, um genocídio, o mais monstruoso dos crimes.
Biden seria o primeiro presidente americano a fazer tal anúncio, rompendo com seus antecessores que não desejavam antagonizar a Turquia, um aliado da OTAN e um país estrategicamente central entre a Europa e o Oriente Médio.
O anúncio tão esperado, que Biden sinalizou quando era candidato no ano passado, foi bem recebido pelos armênios e pelos defensores dos direitos humanos. Ele carrega um enorme peso simbólico, equiparando a violência anti-armênia com atrocidades na escala daquelas cometidas na Europa ocupada pelos nazistas, Camboja e Ruanda.
O uso do termo é um tapa moral na cara do presidente Tayyip Recep Erdogan da Turquia, um negador fervoroso do genocídio. Ele abateu outros líderes, incluindo o Papa Francisco, por descreverem os assassinatos na Armênia dessa forma.
Qual é a origem e o significado do termo genocídio?
Genocídio é geralmente definido como a morte deliberada de pessoas que pertencem a um determinado grupo racial, político ou cultural, com a intenção de destruir esse grupo.
O termo não existia até 1944, quando um advogado judeu polonês, Raphael Lemkin, combinou a palavra grega para raça ou tribo, “geno”, com “-cide”, da palavra latina para matar. Lemkin disse que os assassinatos de armênios nazistas e o Holocausto moldaram seu pensamento.
Embora o genocídio ainda não fosse um conceito legal quando o tribunal de Nuremberg julgou os nazistas após a Segunda Guerra Mundial, esses procedimentos ajudaram a estabelecer as bases para os tribunais que mais tarde julgariam o genocídio.
O termo foi incorporado a um tratado das Nações Unidas de 1948 que tornou o genocídio um crime ao abrigo do direito internacional.
Embora os defensores de vários conflitos atuais muitas vezes usem o termo para desacreditar e estigmatizar os oponentes, os processos por genocídio são raros. Tribunais especiais foram criados para processar crimes, incluindo o genocídio de 1975-1979 em Camboja, o genocídio de 1994 em Ruanda, e atrocidades, incluindo genocídio no ex-Iugoslávia.
O Tribunal Penal Internacional, criado em 2002 em parte para processar esses crimes, tem apenas um caso pendente de genocídio – Omar Hassan Ahmad al-Bashir, ex-presidente do Sudão, que é procurado por dois mandados de prisão por crimes, incluindo genocídio na região de Darfur, de 2003 a 2008. O tribunal não pode processar crimes cometidos antes de seu início.
A Corte Internacional de Justiça, a mais alta corte das Nações Unidas, governou em janeiro de 2020 que Mianmar deve tomar medidas para proteger os muçulmanos Rohingya, que foram mortos e expulsos de suas casas no que os acusadores do país chamaram de campanha de genocídio. A decisão, que não tem poder de imposição, foi o resultado de uma ação movida em nome de países muçulmanos que queriam que o tribunal condenasse Mianmar por violar o tratado de genocídio.
Qual foi o genocídio armênio?
A violência contra os armênios começou durante a desintegração do Império Otomano, o predecessor da Turquia moderna, que incluía uma área que agora é a Armênia, um país sem litoral cercado pela Turquia, Geórgia, Azerbaijão e Irã.
A partir de 1915, os otomanos, alinhados com a Alemanha na Primeira Guerra Mundial, procuraram evitar que os armênios colaborassem com a Rússia e ordenaram deportações em massa. Até 1,5 milhão de armênios étnicos morreram de fome, assassinatos por soldados e policiais turcos otomanos e êxodos forçados para o sul para o que hoje é a Síria e outras partes do Oriente Médio.
Aproximadamente 500.000 armênios sobreviveram e muitos eventualmente se dispersaram pela Rússia, Estados Unidos e outros lugares no que se tornou uma das diásporas mais distantes do mundo.
Muitos historiadores agora consideram a morte dos armênios como o primeiro genocídio do século XX. Para muitos armênios, é uma cicatriz passada de geração em geração, ainda evocando fortes emoções, agravada pela insistência da Turquia de que o genocídio é uma ficção.
Por que a Turquia negou que isso foi genocídio?
O governo turco reconheceu que atrocidades foram cometidas durante esse período, mas argumentou que um grande número de turcos também foram mortos e que os números de vítimas armênios são grosseiramente exagerados. Uma sucessão de líderes turcos denunciou o genocídio como uma falsidade destinada a minar sua versão da criação da Turquia moderna.
Peru A negação do genocídio está enraizada na sociedade turca.. Escritores que ousaram usar o termo foi processado de acordo com a Seção 301 do código penal da Turquia, que proíbe “denegrir o caráter turco”. A negação é ensinada na infância, e os livros escolares dizem que o genocídio é uma mentira, descrevem os armênios daquele período como traidores e declaram as ações dos turcos otomanos como “medidas necessárias” contra o separatismo armênio.
Por que os presidentes dos Estados Unidos se abstiveram de chamar as mortes de armênios de genocídio?
Alguns chegaram mais perto. Presidente Ronald Reagan tangencialmente referiu-se ao “genocídio dos armênios” em uma declaração de 22 de abril de 1981 comemorando a libertação dos campos de extermínio nazistas.
Mas os presidentes americanos geralmente evitam descrever as mortes dessa forma para evitar qualquer reação da Turquia que possa prejudicar sua cooperação em conflitos regionais ou diplomacia.
O que mudou?
Como candidato presidencial, Biden sinalizou suas intenções há um ano. em um discurso 24 de abril, dia oficial em memória do genocídio na Armênia. Ele usou o termo “genocídio armênio” e afirmou que “nunca devemos esquecer ou manter silêncio sobre esta campanha de extermínio horrível e sistemática.” E nos últimos anos, a raiva das duas partes em relação a Erdogan aumentou. Em 2019, o casa Y O Senado aprovou resoluções chamando os assassinatos de genocídio armênios.
Como vice-presidente do governo Obama, Biden nunca teve um relacionamento fácil com Erdogan, um líder autocrático. que lhe deu uma recepção gelada em agosto de 2016. Os dois se conheceram um mês após o golpe fracassado na Turquia que Erdogan atribuiu a um clérigo turco que vivia exilado nos Estados Unidos.
Talvez mais importante, a proximidade de Erdogan com o presidente da Rússia, Vladimir V. Putin, as relações irritantes da Turquia com outros aliados da OTAN e sua compra de mísseis antiaéreos russos irritaram o governo Biden e as duas casas do Congresso. E os crescentes problemas econômicos da Turquia sob Erdogan podem tê-lo tornado menos propenso a retaliar qualquer declaração americana ofensiva.
Biden e Erdogan não mantiveram discussões substantivas durante os primeiros três meses de mandato de Biden, uma indicação de que a Casa Branca atribui menos importância a Erdogan como parceiro.
Ian Bremmer, fundador do Eurasia Group, uma consultoria de risco político, disse no mês passado que ele acreditava que Biden faria a declaração de genocídio, apesar de saber que o restabelecimento das relações entre os Estados Unidos e a Turquia se tornaria “muito mais difícil”.
Os assessores de Erdogan sinalizaram que a declaração de Biden enfrentaria uma reação hostil na Turquia. O ministro das Relações Exteriores, Mevlut Cavusoglu, disse em uma entrevista à mídia turca nesta semana que “se os Estados Unidos querem piorar as relações, a decisão é deles”.
Quantos países reconhecem o genocídio armênio?
De acordo com uma contagem do Instituto Nacional Armênio, um grupo com sede em Washington, pelo menos 30 países eles fizeram.
A resposta é mais complicada no que diz respeito às Nações Unidas, que desempenhou um papel central no tratado que tornou o genocídio um crime, mas não comentou o que aconteceu em 1915, 30 anos antes da criação do organismo mundial. O site do seu Gabinete de Prevenção do Genocídio e Responsabilidade de Proteger, ao descrever a origem do termo genocídio, ele não menciona a Armênia. António Guterres, o secretário-geral, evitou a questão.
Quando questionado sobre a opinião de Guterres na quinta-feira, seu porta-voz, Stéphane Dujarric, disse: “Não temos comentários, como regra geral, sobre os eventos que ocorreram antes da fundação da ONU.” O genocídio, disse Dujarric, “deve ser determinado por um órgão judicial apropriado, no que diz respeito à ONU”.
Lara Jakes contribuiu com reportagem.