Biden se compromete a realizar campanha federal de vacinas para combater o aumento do coronavírus

WASHINGTON – O presidente eleito Joseph R. Biden Jr., que está competindo contra um aumento nos casos de coronavírus e o surgimento de uma nova variante que pode piorar a crise, está planejando uma ofensiva de vacinação que exige uma ampla expansão do acesso à vacina. usando em tempo de guerra. lei para aumentar a produção.

Em um discurso na sexta-feira em Wilmington, Del., Biden disse aos americanos que “continuamos em um inverno muito escuro”, permitindo que “a verdade seja esta: as coisas vão piorar antes de melhorar”.

“Eu disse a você”, disse ele, “sempre estarei no seu nível.” Mas ele também tentou oferecer esperança para o fim de uma pandemia que tirou quase 390.000 vidas americanas e desgastou o tecido econômico e social do país.

“Nosso plano é tão claro quanto ousado: vacinar mais pessoas de graça, criar mais vagas para elas se vacinarem, mobilizar mais equipes médicas para buscar vacinas no colo das pessoas, aumentar a oferta e levar para a rua. Assim que possível “, disse ele, chamando-o de” um dos esforços operacionais mais desafiadores já empreendidos por nosso país. “

Ele se comprometeu a aumentar a disponibilidade de vacinas nas farmácias, construir clínicas móveis para levar vacinas às comunidades rurais e urbanas carentes e incentivar os estados a expandir a elegibilidade à vacina para pessoas com 65 anos ou mais. Biden também prometeu fazer da igualdade racial uma prioridade na luta contra um vírus que infectou e matou pessoas de cor de forma desproporcional.

“Você tem minha palavra”, declarou ele, “que daremos um jeito nessa operação.”

Mas a visão expansiva do presidente eleito está colidindo com uma realidade preocupante: com apenas duas vacinas autorizadas pelo governo federal, os suprimentos ficarão escassos nos próximos meses, frustrando algumas autoridades de saúde estaduais e locais que esperavam a liberação de um medicamento federal O estoque de doses de vacinas anunciado esta semana pode aliviar essa escassez.

Biden está claramente preparado para assumir um papel para o governo federal que o presidente Trump se recusou a aceitar, usando a crise para reconstruir os serviços de saúde pública do país e o dinheiro de Washington para contratar uma nova força de trabalho de saúde e enviar a Guarda Nacional. Mas muitas de suas promessas ousadas serão difíceis de cumprir.

Mesmo que Biden invoque a Lei de Produção de Defesa da época da Guerra da Coreia, pode levar algum tempo para aliviar a escassez de vacinas. A lei já foi invocada, com efeitos importantes, mas limitados. Suas promessas de construir locais de vacinação em massa apoiados pelo governo federal e desenvolver novos programas para atender pessoas de alto risco, incluindo os portadores de deficiência e os presos, só funcionarão se houver vacinas para administrar.

“Não vai significar que todos neste grupo serão vacinados imediatamente, pois o abastecimento não está onde deveria”, admitiu Biden. Mas, à medida que novas doses forem disponibilizadas, ele prometeu, “alcançaremos mais pessoas que precisam delas”.

O plano de distribuição da vacina chega um dia depois que Biden propôs um Pacote de resgate de US $ 1,9 bilhão para combater a recessão econômica e a crise da Covid-19, incluindo um “programa nacional de vacinas” de US $ 20 bilhões. O presidente eleito disse repetidamente que pretende levar “100 milhões de injeções da vacina Covid aos braços do povo americano” antes de seu centésimo dia no cargo.

Tempo é essencial. Com o número de mortos aumentando quase 4.000 por dia, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças deram o alarme na sexta-feira sobre uma disseminação rápida e muito mais contagiosa variante do coronavírus Prevê-se que ele se torne a principal fonte de infecção nos Estados Unidos em março, o que poderia alimentar outro aumento devastador de casos e mortes.

“Acho que veremos, em seis a oito semanas, uma grande transmissão neste país, como a que estamos vendo na Inglaterra”, disse o Dr. Michael T. Osterholm, diretor do Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas da Universidade. de Minnesota e membro do conselho consultivo do coronavírus de Biden. “Se conseguirmos montar clínicas de vacinação com mais rapidez e eficiência, quantas vidas salvaremos?”

Em alguns aspectos, o plano de Biden ecoa o delineado esta semana pelo secretário de saúde de Trump, Alex M. Azar II, que encorajou os estados a vacinar pessoas com 65 anos ou mais. A administração Trump também se comprometeu a empregar farmácias para administrar injeções e invocar a Lei de Produção de Defesa quando necessário.

Quando o Sr. Azar anunciou na terça-feira que o governo federal estava liberando um estoque de doses de vacinas, algumas autoridades estaduais de saúde esperavam obter mais em suas remessas semanais para ajudar a atender à demanda crescente, à medida que a pandemia foge do controle.

Mas agora, os estados enfrentam uma dura realidade. Essa reserva consistia apenas em vacinas destinadas a injecções de reforço para pessoas que já tinham recebido a primeira dose. Isso significa que a liberação desse grupo não espalhará as vacinas para um novo grupo de pessoas. Autoridades federais disseram que as segundas doses serão priorizadas em remessas semanais para garantir que todos possam receber uma injeção de reforço.

Governadora Kate Brown de Oregon, democrata, postou no Twitter que havia recebido “notícias perturbadoras” na noite de quinta-feira: “Os Estados não receberão mais embarques de vacinas dos estoques nacionais na próxima semana porque não há reserva federal de doses.” Ela acrescentou: “Estou chocada e chocada que eles estabeleceram uma expectativa que não poderiam cumprir, com consequências tão terríveis.”

Um alto funcionário do governo disse na sexta-feira que o governo espera que as duas empresas produtoras de vacinas, Moderna e Pfizer, forneçam ao público de oito a 12 milhões de doses de vacinas por semana nas próximas semanas, remessas que serão divididas entre elas que recebem o primeiro e o segundo tiros. As duas empresas têm acordos com o governo federal para fornecer um total de 200 milhões de doses aos Estados Unidos, ou o suficiente para vacinar 100 milhões de pessoas, até o final de março.

A União Europeia também luta contra a escassez, em meio a novidades que a Pfizer planeja interromper a produção de sua vacina por semanas enquanto atualiza sua fábrica em Puurs, Bélgica, para atingir sua meta de produzir dois bilhões de doses este ano – acima de sua meta anterior de 1,3 bilhão. A medida vai reduzir as entregas a estados membros da União Europeia, bem como a outros países.

O plano que Biden lançou na sexta-feira é parte de um esforço mais amplo para usar a crise atual para reconstruir a infraestrutura de saúde pública em ruínas do país, um objetivo de longa data dos democratas no Capitólio. Como parte de seu pacote de estímulo, ele também propôs aumentar o financiamento federal para centros de saúde comunitários e apelou a um novo “programa de empregos de saúde pública” que financiaria 100.000 trabalhadores de saúde pública para participarem na divulgação de vacinas e rastreamento de contatos.

“Os detalhes ainda precisam ser acertados, mas este é realmente um reconhecimento fundamental de que as agências de saúde estaduais e locais precisam se fortalecer de uma forma que não faziam há décadas”, disse o Dr. Osterholm.

Mas o Dr. Marcus Plescia, diretor médico da Associação de Oficiais de Saúde Territoriais e Estaduais, expressou cautela sobre a ideia e instou Biden a consultar membros de seu grupo antes de criar um novo corpo de trabalhadores de saúde pública.

“Gostaríamos muito de vê-lo trazer mais algumas pessoas com alguma experiência prática para sua equipe”, disse o Dr. Plescia. “Uma das coisas sobre a força de trabalho federal é, como essas pessoas interagem com os departamentos de saúde pública estaduais? Você realmente tem que pensar sobre isso. “

A tentativa de Biden de melhorar a infraestrutura de saúde pública é uma reminiscência da abordagem que ele e o presidente Barack Obama adotaram com a economia devastada pela recessão que herdaram em 2009, quando Biden era o vice-presidente recém-empossado. Rahm Emanuel, chefe de gabinete de Obama na época, disse então que uma crise séria nunca deveria ser “desperdiçada” porque poderia fornecer “uma oportunidade de fazer coisas que você acha que não poderia fazer antes”.

Em uma entrevista sexta-feira, Emanuel, que cumpriu dois mandatos como prefeito de Chicago, elogiou Biden por seu plano de investir em tais clínicas, também conhecidas como Federally Qualified Health Centres ou F.Q.H.C.s.

“O F.Q.H.C. é o melhor atendimento preventivo de saúde para comunidades de difícil acesso “, disse Emanuel, acrescentando que” a coisa boa sobre este investimento que o presidente eleito está fazendo é que está lançando as bases “para uma forte resposta de saúde pública para crises futuras.

Biden há muito está comprometido com uma resposta federal muito mais agressiva do que a abordagem de deixá-la para os estados de Trump.

Também na sexta-feira, a equipe de Biden anunciou que pretendia eliminar a Operação Warp Speed, a iniciativa de vacinação rápida do governo Trump. O Dr. David A. Kessler, ex-chefe da Food and Drug Administration que aconselhou Biden sobre a pandemia, liderará os esforços do novo governo para acelerar o desenvolvimento e a fabricação de Vacinas para COVID-19.

“OWS é o nome da equipe de Trump para seu programa”, Jennifer Psaki, porta-voz de Biden, escreveu no Twitter, usando as iniciais do programa. “Estamos introduzindo gradualmente uma nova estrutura, que terá um nome diferente de OWS.”