A temperatura era agradável em Plains, Geórgia, quando o presidente Biden e Jill Biden visitaram o ex-presidente Jimmy Carter e sua esposa, Rosalynn Carter, em sua casa em 29 de abril.
O Dr. Biden usava um vestido forrado de limão e duas delicadas pulseiras de prata. A Sra. Carter estava vestida de forma mais casual, com uma camiseta branca de mangas compridas, tênis e um smartwatch. O Sr. Biden usava um terno azul royal e o Sr. Carter uma jaqueta esporte sobre uma camiseta.
“Nós simplesmente nos divertimos muito”, disse Biden mais tarde.
Os repórteres não foram autorizados a entrar, mas uma foto dos dois casais que o Carter Center postou no Twitter na segunda-feira, com seus sorrisos cheios de dentes e xícaras de chá, parecia confirmar isso.
Exceto que uma coisa estava errada: em algum momento durante a visita, os Bidens pareciam ter se tornado gigantes.
O Dr. Biden tem 5 pés e 6 polegadas de altura. Tanto quanto o mundo sabe. Carter, 96, tinha cerca de 5 pés-10 em sua altura mais alta. Mas mesmo ajoelhado, ele parecia diminuí-lo. E o Sr. Biden, que tem um metro e oitenta de altura, parecia flutuar sobre o homem a quem viera prestar seus respeitos. Era como se os anfitriões tivessem se tornado Hobbits.
“Eles fizeram algum truque de perspectiva de Gandalf / Hobbit ou os Biden são realmente tão gigantescos?” perguntou um homem no Twitter. Outro usuário perguntou se ela era “a única que acha que isso parece um museu de bonecos minúsculos e que Joe e Jill são gigantes”.
em um discussão no Reddit que estava cheio de piadas sobre o Hobbit, outros responderam que talvez a idade tivesse reduzido o ex-presidente a um metro. Ou talvez, alguns se perguntaram, algo estava acontecendo com a lente.
Então o que é?
Adam Schultz, o fotógrafo-chefe oficial da Casa Branca, foi contatado por telefone e confirmou que tirou a foto, mas não quis explicar. “É para as pessoas perceberem e pensarem sobre isso”, disse ele.
A resposta pode ser encontrada nos sapatos gigantescos de Carter, disse Pete Souza, um ex-fotógrafo-chefe oficial da Casa Branca do presidente Barack Obama. Comparados com o resto dele, eles parecem enormes.
“Isso para mim é uma indicação de que o primeiro plano foi distorcido por uma lente super grande angular”, disse ele.
Essas lentes podem ser úteis quando um fotógrafo está tentando fotografar várias pessoas em uma pequena sala e não pode voltar o suficiente para que todas estejam no mesmo quadro com outra lente. Mas eles são conhecidos por proporções distorcidas, disse Souza.
Jaron Schneider, o editor-chefe de PetaPixel, um site de notícias sobre fotografia e câmeras, tinha uma teoria semelhante.
“É chamado de distorção de perspectiva”, disse ele.
As lentes grande-angulares fazem com que os objetos mais próximos da câmera pareçam muito maiores do que objetos um pouco mais distantes.
Como os Carters estão inclinados para trás, a lente grande angular aumenta os poucos centímetros entre eles e os Bidens, disse Schneider. Se os Bidens e os Carters estivessem exatamente no mesmo plano, esse efeito não teria sido tão surpreendente. É por isso que os dois sapatos masculinos parecem estar em uma escala semelhante.
A localização das cadeiras também agrava a distorção, disse ele. O centro de uma foto grande angular tende a parecer natural. Mas quando você começa a se mover em direção à borda da foto, as proporções ficam cada vez mais distorcidas. Se todos estivessem reunidos em torno da lâmpada, o efeito não teria sido tão notável.
“As lentes grande-angulares têm esse ângulo, não importa o quão opticamente corretas sejam”, disse Schneider, acrescentando que esses tipos de distorções ópticas podem ser corrigidos na pós-produção.
Mas embora a edição da foto possa ter feito com que pareça mais realista, isso seria desaprovado, disse Doug Mills, fotógrafo designado para o escritório de Washington do The New York Times.
O Sr. Mills estava do lado de fora da casa dos Carter durante a sessão de fotos e viu o flash disparar lá dentro. Ele concordou que parecia provável que uma lente grande angular seria usada para resolver o problema de capturar todos os quatro assuntos em um pequeno espaço.
Alguns perguntaram por que o Carter Center publicaria uma foto distorcida ou por que ela não foi editada para remover a distorção.
“Isso seria completamente proibido”, disse Mills. Os fotógrafos oficiais da Casa Branca devem obedecer a regras éticas semelhantes às seguidas por fotojornalistas, disse ele.
A imagem, com todas as suas falhas engraçadas, é história.