HONG KONG – Com faixas e gritos de slogans, centenas de pessoas se reuniram em frente a um tribunal em Hong Kong na segunda-feira em um raro ato de desafio depois que 47 dos mais proeminentes políticos e ativistas pró-democracia da cidade foram presos.
A breve reunião de apoiadores, segurando cartazes amarelos com os dizeres “Liberte Todos os Prisioneiros Políticos”, foi um eco das enormes manifestações pró-democracia que encheram regularmente as ruas de Hong Kong em 2019. Eles fizeram fila em torno do complexo judicial de West Kowloon, onde 47 figuras da oposição estavam sendo indiciadas sob a acusação de conspiração para cometer subversão.
Essas manifestações se tornaram uma visão incomum em Hong Kong no ano passado, depois que a cidade decretou restrições para combater a pandemia e Pequim impôs uma dura lei de segurança nacional em junho.
A polícia alertou a multidão que eles poderiam estar violando as leis de segurança ou as regras de coleta ilegal. À tarde, a polícia instalou linhas de segurança ao redor da quadra, obrigando os manifestantes a se dispersarem.
“Sabemos que não podemos entrar, mas queremos mostrar nosso apoio”, disse Wong Tin-yan, membro do conselho distrital que esperou horas, mas não pôde comparecer à audiência. “As pessoas de Hong Kong estão com tanta raiva. Nenhum outro protesto pode ocorrer, então viemos aqui. A nova lei proíbe tudo o mais. “
As 47 figuras da oposição foram sacado no domingo pela polícia, o uso mais contundente da lei de segurança nacional até agora e uma medida que poderia efetivamente dizimar a oposição política em Hong Kong.
Autoridades dizem que o grupo violou a lei de segurança ao participar de uma eleição primária realizada pelo campo pró-democracia de Hong Kong em julho. O grupo esperava ganhar a maioria das cadeiras no conselho legislativo do território, então bloquear a legislação e forçar o chefe do Executivo da cidade a renunciar.
Embora tais movimentos possam parecer comuns nas democracias, os promotores de Hong Kong disseram que a estratégia violou a proibição da lei de segurança de interferir nas funções do governo.
A última onda de processos levanta questões sobre se os tribunais de Hong Kong manterão sua independência. Pequim aumentou a pressão sobre o judiciário, gerando temores de que os juízes estejam cada vez mais inclinados a condenar líderes da oposição.
Na semana passada, Xia Baolong, diretor do Escritório de Assuntos de Hong Kong e Macau da China, exigiu controles para garantir que os membros do judiciário em Hong Kong fossem “verdadeiros patriotas”.
O Sr. Xia criticou três ativistas pró-democracia que foram acusados de violar a lei de segurança. Joshua Wong, um líder do protesto, Jimmy Lai, um editor de jornal, e Benny Tai, um estudioso de direito, são “extremamente maus” e “deveriam ser severamente punidos por suas ações ilegais”, disse Xia em um discurso que também sinalizou planos para renovar as eleições para proibir candidatos considerados desleais ao Partido Comunista.
Os ativistas acusados de subversão provavelmente serão detidos por meses antes do início do julgamento, porque a lei de segurança estabelece um padrão mais alto para a fiança.
Vários advogados de defesa disseram ao tribunal que se opunham ao pedido dos promotores de um atraso de três meses no processo. Tendo agido rapidamente para apresentar as acusações, os promotores também devem garantir um julgamento rápido, disse Paul Harris, um dos advogados de defesa.
A polícia de Hong Kong prendeu mais de 10.000 pessoas nos protestos que começaram em junho de 2019. Destes, mais de 2.400 enfrentaram acusações. Além disso, cerca de 100 foram presos sob a lei de segurança nacional.