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Chamas que se recusam a morrer: “fogos de zumbis”

Esses fatores estão interligados: altas temperaturas levam a temporadas de incêndios mais longas e maiores áreas de queima, bem como solos mais secos e amigáveis ​​ao fogo. E como os incêndios ocorrem em turfa com alto teor de carbono e em solos semelhantes a turfa, sua combustão pode emitir quantidades desproporcionalmente grandes de dióxido de carbono e metano que contribuem para o aquecimento global.

No Alasca, observou o Dr. Veraverbeke, apenas 10% das emissões de carbono dos incêndios vêm de árvores; 90 por cento vêm de queimadas. A pesquisa descobriu que as emissões de carbono dos incêndios de inverno contribuem atualmente com 0,5 por cento do total das emissões de carbono dos incêndios no Alasca e nos Territórios do Noroeste, mas “essa fração pode crescer mais com o aquecimento global”, escreveram os autores.

Com os locais mais prováveis ​​onde os incêndios podem ocorrer durante o inverno descritos no artigo, os autores sugerem, seria possível para os bombeiros se concentrarem em antecipar onde o ressurgimento pode ocorrer e estar prontos para suprimi-los, economizando recursos de combate a incêndios e reduzindo as emissões.

Embora os incêndios não sejam uma grande influência de uma estação para outra hoje, “isso pode acontecer”, disse o Dr. Turetsky. A preocupação é que “eles serão realmente uma força moldando as temporadas de incêndios subsequentes”, disse ele.

J. Michael Waddington, professor de pesquisa canadense da Universidade McMaster em ecohidrologia, estudando como a água interage com o ambiente, chamou a nova pesquisa, na qual ele não estava envolvido, “muito elegante e excelente”. O Dr. Waddington disse que os incêndios que queimam mais profundamente no solo se tornarão mais comuns à medida que a Terra se aquece. Porque o novo estudo mostra as condições que promovem incêndios de zumbis, disse ele, “dá ao combate a incêndios, gerentes de incêndio, uma pequena vantagem em antecipar se o próximo ano será um problema.”

“Zombie” dispara é o tipo de frase que alguns cientistas consideram sensacionalista, mas a ideia de uma coisa aparentemente morta ganhando vida é uma imagem poderosa que captura a imaginação que o Dr. Veraverbeke reconheceu. “Isso faz parte do nosso trabalho, certo? Comunique a ciência. ”Além disso, ele disse:“ É uma ótima analogia ”.

O Dr. Turetsky sugeriu uma metáfora diferente para incêndios: fantasmas. “É o passado que volta para assombrar o futuro”, disse ele.

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