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Colômbia, tensa pela pandemia e dificuldades econômicas, irrompe em protesto

BOGOTÁ, Colômbia – Um adolescente morto a tiros depois de chutar um policial. Um jovem sangrando na rua enquanto os manifestantes gritam por socorro. Policial atirando manifestantes desarmados. Helicópteros enxameando no alto, tanques passando pelos bairros, explosões ecoando nas ruas. Uma mãe chorando por seu filho.

“Estamos destruídos”, disse Milena Meneses, 39, cujo único filho, Santiago, 19, foi morto em um protesto no fim de semana.

Os colombianos que se manifestaram na semana passada contra a pobreza e a desigualdade que agravaram a vida de milhões desde o início da pandemia de Covid-19 enfrentaram uma forte repressão de seu governo, que respondeu aos protestos com a mesma força policial militarizada que costuma usar contra os rebeldes e o crime organizado.

Essa explosão de frustração na Colômbia, dizem os especialistas, pode gerar inquietação na América Latina, onde vários países enfrentam a mesma combinação combustível de uma pandemia implacável, dificuldades crescentes e queda nas receitas do governo.

“Estamos todos conectados”, disse León Valencia, um analista político, observando que os protestos anteriores na América Latina foram contagiosos, pulando de um país para outro. “Isso pode se espalhar por toda a região.”

Na quarta-feira, após sete dias de marchas e confrontos que transformaram partes das cidades colombianas em campos de batalha, os manifestantes romperam as barreiras de proteção ao redor do Congresso do país e atacaram o prédio antes de serem repelidos pela polícia.

Várias pessoas do partido político do presidente Iván Duque pedem-lhe que declare o estado de sítio, o que lhe confere amplos novos poderes.

Os confrontos deixaram pelo menos 24 mortos, a maioria manifestantes, e pelo menos 87 desaparecidos, e exacerbaram a raiva contra as autoridades da capital Bogotá, que, segundo muitos manifestantes, estão cada vez mais desligadas do cotidiano das mulheres.

Na quarta-feira, Helena Osorio, 24, enfermeira, estava à beira de um comício em Bogotá.

“Estou sofrendo pela Colômbia, estou sofrendo pelo meu país”, disse ele. “Tudo o que podemos fazer para ser ouvidos é protestar”, continuou ele, “e é por isso que eles estão nos matando.”

As marchas começaram na semana passada, depois que Duque propôs uma reforma tributária com o objetivo de fechar um déficit econômico relacionado à pandemia. No domingo, em meio a manifestações por todo o país, ele rescindiu o plano.

Mas o desconforto não diminuiu. Em vez disso, alimentado pela indignação com a resposta do governo, as multidões só aumentaram.

Os manifestantes agora incluem professores, médicos, estudantes, membros de grandes sindicatos, ativistas de longa data e colombianos que nunca foram às ruas antes.

Caminhoneiros estão bloqueando as estradas principais. E na terça-feira, manifestantes na capital queimaram ônibus e incendiaram mais de uma dúzia de delegacias de polícia, cantando o hino nacional e gritando “assassinos!” e enviar oficiais correndo para salvar suas vidas.

“Não se trata apenas de reforma tributária”, disse Mayra Lemus, 28, professora que estava perto da enfermeira na quarta-feira. “É sobre corrupção, desigualdade e pobreza. E todos os jovens estão cansados ​​disso. “

As manifestações são, em parte, a continuação de um movimento que varreu a América do Sul no final de 2019, quando as pessoas tomaram as ruas na Bolívia. Pimenta, Colômbia, Equador, Peru, Nicarágua e em outros lugares.

O protesto de cada país foi diferente. Mas, em todos eles, as pessoas expressaram suas queixas sobre oportunidades limitadas, corrupção generalizada e funcionários que pareciam estar trabalhando contra elas.

Então veio a pandemia. América Latina era uma das regiões mais afetadas pelo vírus em 2020, com cemitérios lotados, doentes morrendo enquanto aguardavam atendimento nos corredores do hospital e familiares passando a noite em filas para comprar oxigênio medicinal na tentativa de manter seus entes queridos.

As economias da região contraíram em média 7 por cento. Em muitos lugares, o desemprego, especialmente entre os jovens, disparou.

Em seguida, na Colômbia, Duque anunciou sua reforma tributária, uma das primeiras tentativas na região para tentar lidar com o déficit econômico exacerbado pela pandemia. Embora a medida tivesse mantido em vigor um subsídio em dinheiro da era da pandemia crítica, também teria aumentado os preços de muitos bens e serviços de uso diário.

Logo, o ressentimento de longa data se espalhou pelas ruas.

Na terça-feira, Duque disse que abriria um diálogo nacional para encontrar soluções para problemas fiscais e outros desafios.

“É vital ter todas as instituições, partidos, setor privado, governadores, prefeitos e lideranças da sociedade civil” na conversa, disse ele. “Os resultados deste espaço vão se traduzir em iniciativas nas quais podemos atuar rapidamente”.

Mas o apelo ao diálogo nacional foi semelhante ao que fez em 2019, e muitos grupos da sociedade civil disseram que a discussão produziu poucos resultados.

Sr. Duke, um conservador, perdeu popularidade significativa desde o início da pandemia, segundo pesquisas da empresa Invamer. E analistas dizem que ele está no seu pior momento desde que assumiu o cargo em 2018.

A resposta policial e militar tornou extremamente difícil uma conversa nacional construída em torno de um acordo, disse Sandra Borda, analista política e colunista do jornal El Tiempo.

“Não tem capital político”, disse ele. “As pessoas não podem sentar-se para dialogar com um governo que à noite mata pessoas que protestam e de dia estende a mão na conversa”.

“Acho que haverá muita turbulência”, continuou ele. “E acho que este próximo ano e meio será terrível para o governo, terrível para a sociedade colombiana e com pouquíssimas soluções de longo prazo.”

A Colômbia realizará eleições presidenciais em 2022. Por décadas, o país elegeu líderes conservadores. Mas Gustavo Petro, um ex-prefeito de esquerda de Bogotá e ex-membro de um grupo guerrilheiro desmobilizado, agora lidera as pesquisas. O Sr. Duque, limitado por lei a um mandato, não pode se candidatar à reeleição.

A resposta do governo aos protestos recentes pode ser um fator significativo na votação do próximo ano.

Na noite de sábado, Santiago Murillo, de 19 anos, estudante do último ano do ensino médio, estava voltando para a casa que divide com seus pais na cidade de Ibagué, de médio porte, e passou por um grande protesto.

A duas quadras de sua casa, segundo sua mãe, houve tiros e ela caiu no chão. Sobre um vídeo, uma testemunha pode ser ouvida gritando.

“Está bem?” diz a testemunha. “Pode respirar? Respirar! Respirar! Respirar!”

Um entregador que passava carregou o Sr. Murillo em sua motocicleta e o levou às pressas para uma clínica. Lá os gritos angustiados de sua mãe eram capturado em fita. “Filho, me leva com você! Filho, eu quero ficar com você! “

Os médicos não conseguiram reanimá-lo e os moradores de Ibagué fizeram uma vigília de protesto em seu nome no dia seguinte.

“Pedi que protestassem civilizadamente”, disse sua mãe, “em paz”.



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