Os produtores do Oscar 2021 disseram que planejavam fazer a transmissão anual mais parecida com um filme. Eles não tiveram sucesso nisso, mas as coisas mudaram. A transmissão de domingo na ABC foi mais como um cruzamento entre o Globo de Ouro e o banquete de encerramento de uma convenção longa e cansativa.
Os desafios eram grandes. A cerimônia teve que celebrar uma indústria que já estava passando por mudanças devastadoras antes que a pandemia a colocasse de joelhos completamente. E ele tinha que fazer isso de uma maneira segura pela Covid-19 (enquanto continuamente sinalizava que estava fazendo isso).
As soluções propostas pelos produtores Jesse Collins, Stacey Sher e Steven Soderbergh incluíram mover a cerimônia de assentos lotados no Dolby Theatre para um palco em camadas construído na Union Station em Los Angeles, onde os indicados e alguns convidados vacinados se sentaram desmascarados nas mesas. Os vencedores deram alguns passos e escalaram uma rampa traiçoeira até um pequeno estrado; apresentadores (o programa era sem hospedeiro pelo terceiro ano consecutivo) falou frequentemente entre os nomeados.
Havia encantos neste arranjo. Foi uma boa mudança ver os indicados com algumas pessoas que realmente se importaram (ou se sentiram absolutamente obrigadas a convidar), ao invés das claques anônimas de convidados de estúdio a que estamos acostumados.
A compensação, seja pelo público menor, pelo distanciamento social ou pela qualidade do som no espaço cavernoso, era o que parecia ser um quarto morto, tanto acústica quanto emocionalmente. Houve discursos poderosos e comoventes, mas não pareceram gerar muita emoção e, quando as pessoas na sala não estão animadas, é difícil ficar empolgado em casa.
A outra grande mudança na produção, e esta não pode ser totalmente explicada pelos cenários da pandemia, foi que os discursos de aceitação eram praticamente a única coisa a assistir. Durante grande parte da noite, quase todo o tecido conjuntivo que normalmente proporciona diversão e entretenimento foi removido: piadas, esquetes, insultos, sucessos, canções, montagens de clipes dos indicados ao melhor filme. (Questlove e Lil Rel Howery, o trecho de curiosidades da música do karaokê foi a exceção horrível que provou a regra.)
Um dos resultados pareceu ser discursos de aceitação mais longos, sem orquestra para tocar os vencedores, embora isso possa ter sido um efeito colateral da monotonia geral.
No entanto, o que realmente cresceu foi o preenchimento do roteiro ou, como diriam os produtores, a narrativa. Em muitas categorias, os apresentadores foram forçados a contar anedotas sobre cada indicado, geralmente sobre o tema do amor ao cinema, talvez como resultado da influência do cineasta Soderbergh. Essas histórias sobre ver “Tubarão” ou algum outro clássico pela primeira vez foram um drone inconseqüente que fez “E o Oscar vai” parecer anticlimático.
As mudanças, embora necessárias, foram um lembrete de como os rituais do Oscar, não importa o quão tolos e formulados, são uma parte crucial de seu apelo: a mistura de glamour performativo com a atmosfera pateta e mortificante de um baile de colégio.
Os produtores pareciam ter tido uma ideia real de como animar o show: ele começou com uma sequência no estilo filme de cambalhota, que lembra os filmes “Oceans” de Soderbergh, em que uma câmera seguia Regina King por trás enquanto eu caminhava pelo Sindicato . Saguão da estação usando um Oscar como o Falcão Maltês, contendo contrabando ou microfilme.
Foi um começo promissor, e a invocação imediata de King do Veredicto de Derek Chauvin No início da semana, foi bom para uma cerimônia com um número sem precedentes de artistas de cor entre os indicados. (Sua aparição algumas horas depois em um comercial do Escalade ofereceu um pouco de dissonância cognitiva.) Mas sua introdução abreviada era um indicativo da natureza simplificada e dinâmica do próximo programa.
Enquanto o programa se arrastava, apesar de cair muito de seu grão usual, a adorada montagem “in memoriam” correu para aparecer na tela oito minutos antes do fim programado para a transmissão, com uma introdução que reunia as mortes por pandemia e assassinatos policiais em uma invocação generalizada de dor.
Então veio a grande surpresa da noite: a apresentação do melhor filme à frente do melhor ator e atriz. Ele roubou algo da tão esperada vitória de “Nomadland”, embora a estrela do filme, Frances McDormand, tenha tentado compensar com alguns uivos improvisados.
Os vencedores fizeram o possível para dar ao show um toque humano. Mia Neal, ao receber o prêmio de cabelo e maquiagem por “Ma Rainey’s Black Bottom”, relembrou a experiência de racismo de seu avô em um discurso que foi um modelo de força e economia. Thomas Vinterberg, diretor e vencedor do filme internacional “Outra Rodada”, fez uma saudação comovente à filha, Ida, que morreu em um acidente de carro durante as filmagens. Yuh-jung youn, a vencedora da atriz coadjuvante por “Minari”, endossou-a como a melhor comediante nesta temporada de prêmios. Tyler Perry, preparado para aceitar o prêmio humanitário, ele mostrou entusiasmo pela tolerância.
As vitórias de “Ma Rainey” (que também ganhou o figurino), Youn, o curta “Dois Estranhos Distantes”, o filme de animação “Soul”, Daniel Kaluuya como ator coadjuvante em “Judas and the Black Messiah” e Chloé zhao por dirigir o vencedor de melhor filme “Nomadland” foram alguns dos sinais esperançosos da capacidade da Motion Picture Academy de reconhecer artistas não brancos do sexo masculino e histórias não brancas centradas no sexo masculino. Para muitos espectadores, isso provavelmente foi motivo suficiente para aproveitar a noite.
No entanto, se você estava procurando um sinal real de progresso, pode ter sido fora da tela. Junto com o aumento da presença de mulheres e pessoas de cor na Union Station, houve uma massa crítica este ano de (possivelmente) filmes ainda melhores de mulheres e pessoas de cor que passaram despercebidos: Channing Godfrey Peoples “Miss 16 de junho”, Gina Prince- “The Old Guard” de Bythewood, “Shadow in the Cloud” de Roseanne Liang, para citar alguns. Quanto mais as coisas mudam, mais o Oscar permanece.