A pressão internacional para encerrar o conflito violento entre Israel e militantes do Hamas aumentou no domingo, quando os Estados Unidos intensificaram seu envolvimento diplomático e o Conselho de Segurança das Nações Unidas se preparou para se reunir.
Com ataques aéreos israelenses atingindo Gaza no sétimo dia consecutivo de combate, destruindo a casa de um líder do Hamas e danificando uma estrada que levava a um grande hospital, as hostilidades entre israelenses e palestinos escalaram para níveis nunca vistos desde a guerra de 2014.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, prometeu continuar atacando Gaza “até que alcancemos nossos objetivos”, sugerindo um ataque prolongado ao território costeiro, mesmo com o número de vítimas aumentando em ambos os lados.
Um dia antes, as forças israelenses lançaram ataques aéreos contra um campo de refugiados em Gaza, matando 10 membros de uma grande família, incluindo oito crianças, e destruindo um arranha-céu que abrigava meios de comunicação como The Associated Press e Al Jazeera.
Em chamadas separadas no sábado, o presidente Biden falou com Netanyahu e o presidente Mahmoud Abbas, o líder palestino, sobre os esforços para negociar um cessar-fogo. Enquanto apoiava o direito de Israel de se defender de ataques de foguetes por militantes do Hamas, Biden instou Netanyahu a proteger civis e jornalistas.
No sábado, cerca de 150 palestinos foram mortos em ataques aéreos e bombardeios israelenses em Gaza, e 12 israelenses morreram em ataques com foguetes do Hamas. Mas enquanto as equipes de resgate vasculhavam os escombros após uma noite de pesado bombardeio pelas forças israelenses na Cidade de Gaza, o número de mortos estava apenas começando a entrar em foco no domingo.
Durante a semana passada, os 15 membros do Conselho de Segurança da ONU se reuniram em particular pelo menos duas vezes para discutir maneiras de reduzir as tensões. Mas os esforços para chegar a um acordo sobre uma declaração ou realizar uma reunião aberta encontraram resistência dos Estados Unidos, o maior apoiador de Israel no conselho.
Autoridades americanas disseram que queriam dar aos mediadores enviados à região pelos Estados Unidos, Egito e Catar uma chance de neutralizar a crise.
Mas com o agravamento da violência, foi firmado o compromisso de uma reunião no domingo às 10h. Hora do Leste, que será realizada por videoconferência devido a restrições de pandemia, e transmitido ao vivo em um site da ONU.
A embaixadora dos EUA, Linda Thomas-Greenfield, disse em um comunicado publicado em Twitter depois que a reunião foi anunciada que “os Estados Unidos continuarão a se engajar ativamente na diplomacia no mais alto nível para tentar reduzir as tensões.”
As reuniões do Conselho de Segurança sobre a questão israelense-palestina muitas vezes terminaram de forma inconclusiva e serviram principalmente como uma plataforma para que apoiadores de ambos os lados expressassem suas queixas. Mas eles também demonstraram a opinião generalizada entre os membros das Nações Unidas de que as ações de Israel como potência ocupante são ilegais e que o uso de força letal é desproporcionalmente severo.
Reportando-se ao Conselho de Segurança em uma sessão fechada na semana passada, o coordenador especial da ONU para o Oriente Médio, Tor Wennesland, descreveu a última violência como “a escalada mais séria entre Israel e militantes palestinos em anos”.
Aviões de guerra israelenses escalaram seus ataques na manhã de domingo, lançando vários ataques em uma via principal que leva ao Hospital Shifa na Cidade de Gaza, deixando residentes presos sob os escombros e matando pelo menos 26 pessoas, incluindo oito crianças, de acordo com relatos da mídia local.
O exército israelense disse que um ataque separado destruiu a casa de Yehya sinwar, o líder do Hamas em Gaza, embora não estivesse claro se ele estava lá.
Sirenes soaram na madrugada de domingo em cidades da fronteira israelense enquanto foguetes do Hamas eram disparados na área, embora não houvesse relatos imediatos de feridos ou danos.
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Israel ataca a torre A.P. da Habitação de Gaza e outras mídias
Um ataque aéreo israelense destruiu um edifício proeminente na Cidade de Gaza no sábado que abrigava meios de comunicação, incluindo a Associated Press e a Al Jazeera. As Forças de Defesa de Israel disseram que deram um aviso prévio aos civis para evacuarem.
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Estamos chocados e horrorizados com o fato de os israelenses terem como alvo o prédio que abrigava o escritório de A.P. em Gaza. Eles sabem há muito tempo que A.P. estava lá, e eles o alvejaram. Agora, felizmente, recebemos um aviso e conseguimos tirar nossos jornalistas. Nós escapamos por pouco de uma grande perda de vidas. Tínhamos 12 jornalistas naquele prédio. E aqueles bravos jornalistas não só saíram, mas conseguiram resgatar grande parte da nossa equipe porque é importante que continuemos contando essa história. Veja, aquele prédio forneceu o melhor ponto de vista para o mundo ver os eventos em Gaza, e agora esse prédio está destruído. E trabalharemos duro para continuar contando ao mundo sobre os eventos importantes em Gaza e manter nossos jornalistas seguros.
O proeminente prédio de 12 andares na Cidade de Gaza, que foi destruído em um ataque aéreo israelense no sábado, não abrigava apenas os escritórios de organizações de mídia como a Associated Press e a Al Jazeera.
Também ofereceu uma posição vantajosa para o mundo em Gaza, já que A.P. colocado no terraço da cobertura capturou bombardeios israelenses e ataques com foguetes por militantes palestinos durante surtos periódicos de combate. mesmo durante a semana passada.
“O mundo saberá menos sobre o que está acontecendo em Gaza por causa do que aconteceu hoje”, disse o presidente da AP, Gary Pruitt, em um comunicado após o ataque israelense.
A demolição da torre al-Jalaa, que ocorreu durante os confrontos entre israelenses e palestinos em várias frentes, gerou condenações em todo o mundo. As Forças de Defesa de Israel disseram que seus caças atacaram a torre porque ela também continha ativos militares pertencentes ao Hamas, o grupo militante palestino que governa a Faixa de Gaza.
Pruitt ligou para o I.D.F. para apresentar evidências para apoiar sua alegação, acrescentando que a agência de notícias operava no prédio há 15 anos.
“Não tivemos nenhuma indicação de que o Hamas estava no prédio ou ativo nele”, disse ele. “Isso é algo que verificamos ativamente com o melhor de nossa capacidade. Nunca colocaríamos conscientemente nossos jornalistas em risco. “
No domingo, o I.D.F. tweetou que o prédio era “uma importante base de operações” para a inteligência militar do Hamas, onde “reunia informações para ataques contra Israel, fabricava armas e colocava equipamentos para impedir as operações I.D.F.”
O I.D.F. – que freqüentemente acusa o Hamas de usar civis como escudos – forneceu um aviso prévio aos civis no prédio para permitir a evacuação. O AP. relataram que o dono do prédio, Jawad Mahdi, foi “informado de que ele tinha uma hora para se certificar de que todos haviam deixado o prédio”.
Nos minutos que antecederam o ataque aéreo, Mahdi foi filmado implorando desesperadamente ao exército israelense, pedindo-lhes que permitissem quatro jornalistas que estavam filmando uma entrevista, com o pai de quatro crianças mortos em um ataque israelense a um campo de refugiados Sábado de manhã: 10 minutos adicionais para retirar seus pertences.
Um soldado israelense disse a ele: “Não haverá 10 minutos.”
Minutos depois, o prédio foi destruído, envolto em uma coluna de fumaça preta.
A AP disse que “evitou por pouco uma terrível perda de vidas” e que uma dúzia de jornalistas e freelancers dentro do prédio foram evacuados antes da greve. O edifício também albergava apartamentos nos pisos inferiores.
Grupos de liberdade de imprensa disseram que o ataque, que aconteceu um dia depois do exército israelense disse errado à mídia estrangeira que tropas terrestres entraram em Gaza – levantou preocupações de que Israel estava interferindo em relatórios independentes sobre o conflito. Em comunicado, a empresa sediada em Nova York Comitê para a Proteção de Jornalistas questionou se o I.D.F. ele estava “deliberadamente visando a mídia para interromper a cobertura do sofrimento humano em Gaza”.
Uma porta-voz da Casa Branca, Jennifer Psaki, tweetou que os Estados Unidos haviam “comunicado diretamente aos israelenses que garantir a segurança dos jornalistas e da mídia independente é uma responsabilidade primária”. O secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, disse estar “profundamente preocupado” com o ataque e alertou que “ataques indiscriminados contra estruturas civis e a mídia” violariam o direito internacional.
Após a greve, jornalistas de outras organizações de notícias se reuniram perto dos escombros. Heba Akila, uma jornalista da Al Jazeera que estava transmitindo da torre quando o alerta foi feito, disse: “Isso é claramente para silenciar a verdade e as vozes dos jornalistas.”
Enquanto ocorre a pior violência em anos entre o exército israelense e o Hamas, todas as noites o céu é iluminado por uma enxurrada de mísseis e projéteis projetados para combatê-los.
É uma exibição de fogo e trovão que foi descrita como notável e aterrorizante.
Imagens do sistema de defesa Iron Dome de Israel tentando derrubar mísseis disparados por militantes em Gaza estão entre as mais compartilhadas online, mesmo quando o número de violência só se torna aparente à luz do amanhecer do dia seguinte.
“O número de israelenses mortos e feridos seria muito maior se não fosse pelo sistema Iron Dome, que tem sido um salva-vidas como sempre”, disse o tenente-coronel Jonathan Conricus, porta-voz militar israelense, esta semana.
A cúpula de ferro entrou em operação em 2011 e teve seu primeiro maior teste em oito dias, em novembro de 2014, quando militantes de Gaza dispararam cerca de 1.500 foguetes apontados para Isreal.
Enquanto as autoridades israelenses alegaram uma taxa de sucesso de até 90 por cento durante o conflito, especialistas externos eram céticos.
Interceptadores de sistemas – apenas 6 polegadas de largura e 3 metros de comprimento – Confie em sensores em miniatura e cérebros computadorizados para direcionar foguetes de curto alcance. Os maiores interceptores de Israel, os sistemas Patriot e Arrow, podem voar distâncias maiores para perseguir ameaças maiores.
A cúpula de ferro foi atualizado recentemente, mas os detalhes das alterações não foram divulgados.
No conflito atual, militantes na Faixa de Gaza dispararam quase 3.000 mísseis, a Força Aérea de Israel disse no domingo, observando que cerca de 1.150 deles foram interceptados.
À medida que o conflito entre Israel e o Hamas se arrastava para seu sétimo dia, manifestações pró-palestinas ocorreram em cidades ao redor do mundo, mesmo com líderes em toda a Europa expressando preocupação com um aumento nos ataques anti-semitas.
No sábado, centenas de manifestantes em Washington marcharam do Monumento a Washington até o Capitólio dos EUA para protestar contra o tratamento de Israel ao povo palestino e o que eles disseram ser uma resposta inadequada dos EUA.
“As pessoas pensam que podem ser neutras sobre isso. Isso está absolutamente errado ”, disse Alexandra-Ola Chaic, de 17 anos, que viajou para o rali de Burke, Virgínia, com sua família, que é descendente de palestinos. “Temos que fazer o que estiver ao nosso alcance para que esta questão receba apoio político”.
A multidão que se reuniu era diversa em idade e origem, e incluía muitas famílias com crianças pequenas.
Ruth Soto, 25, da Virgínia do Norte, veio com sua irmã para mostrar solidariedade aos palestinos. Ele disse que o deslocamento de palestinos parecia pessoal para ele porque sua família fugiu da guerra na América Central para vir para os Estados Unidos ilegalmente.
“Nós vimos a luta, sendo desalojados de suas casas”, disse ele. “Esta é uma maneira de ajudá-los.”
Sobre Londres, uma marcha pró-palestina no sábado desenhou milhares de manifestantes, e manifestações semelhantes foram realizadas em cidades ao redor do mundo.
Ao mesmo tempo, havia uma preocupação crescente com o aumento dos ataques a judeus e a instituições judaicas.
A França proibiu um protesto pró-palestino em Paris, citando o contexto internacional “sensível” e o risco de atos de violência contra sinagogas e interesses israelenses na capital francesa.
Os organizadores do protesto em Paris foram à frente no sábado, apesar da proibição. A polícia usou gás lacrimogêneo e canhões de água para dispersar a manifestação, que atraiu cerca de 3.000 pessoas, informou a Agence France-Presse.
Na semana passada, manifestantes alemães atacaram sinagogas, queimaram bandeiras israelenses e marcharam pelas ruas gritando insultos contra os judeus.
Felix Klein, um oficial alemão encarregado de combater o anti-semitismo, disse: “É espantoso como os judeus na Alemanha são obviamente responsabilizados aqui por ações do governo israelense nas quais não estão totalmente envolvidos.”
A Grã-Bretanha viu um aumento acentuado no número de incidentes anti-semitas na semana passada, disse uma instituição de caridade no sábado.
Community Security Trust, uma instituição de caridade que registra ameaças anti-semitas, disse ter recebido mais de 50 relatos de judeus na Grã-Bretanha sendo ameaçados e abusados verbalmente na semana passada, um aumento de 490 por cento nos sete dias anteriores. Ele disse acreditar que muitos outros ataques não foram relatados.
Frases e slogans ofensivos sobre o conflito israelense-palestino foram gritados contra judeus de todas as idades, incluindo crianças, disse Dave Rich, diretor de políticas da instituição de caridade. “Quando o conflito em Israel atinge esse nível de intensidade, sempre vemos um aumento nos incidentes anti-semitas”, disse ele.
Não há uma resposta simples para a pergunta “O que desencadeou a atual violência em Israel?”
Mas em um episódio recente do The Daily, Isabel Kershner, correspondente em Jerusalém do The New York Times, explicou a série de eventos recentes que reacenderam a violência na região.
Em Jerusalém, quase todo metro quadrado de terra está em disputa: sua propriedade e posse simbolizam questões maiores sobre quem tem o direito de reivindicar uma cidade considerada sagrada pelas três principais religiões do mundo.
Como Isabel explicou, uma longa batalha legal sobre as tentativas de despejar seis famílias palestinas as tensões aumentaram em suas casas em Jerusalém Oriental nas semanas que antecederam o início da violência.
A paz sempre tênue foi ainda testada pela sobreposição do mês sagrado muçulmano do Ramadã com um mês de dias politicamente carregados em Israel.
Seguiu-se uma série de eventos provocativos: as forças israelenses proibiram as pessoas de se reunirem para celebrar o Ramadã em frente ao Portão de Damasco, uma entrada para a Cidade Velha que geralmente é um local de encontro festivo para os jovens após o fim do jejum diário. Durante o sagrado mês.
Os jovens palestinos foram filmados dando um tapa em um judeu ultraortodoxo, vídeos que se tornaram virais no TikTok.
E no Dia de Jerusalém, um evento anual que marca a captura de Jerusalém Oriental durante a guerra árabe-israelense de 1967, grupos de jovens israelenses marcharam pelo bairro muçulmano da Cidade Velha para chegar ao Muro Ocidental, gritando “Morte aos árabes” no estrada.
A estabilidade na cidade desabou após uma operação policial no complexo da mesquita de Aqsa, uma proposta que os palestinos viram como uma invasão em território sagrado. Adoradores muçulmanos atiraram pedras e os oficiais os saudaram com gás lacrimogêneo, balas com ponta de borracha e granadas de choque. Pelo menos 21 policiais e mais de 330 palestinos ficaram feridos nessa luta.
Ouça o episódio para ouvir como esses confrontos se transformaram em uma troca de ataques aéreos que trouxe as forças israelenses à beira de Gaza e à beira da guerra.
Ouça “The Daily”: A crise israelense-palestina, reacendida
Foguetes, ataques aéreos e violência em massa: por que isso está acontecendo agora e o quanto poderia piorar?