Contando a história do massacre de Tulsa
O Massacre da corrida de Tulsa 01 de junho de 1921, deixou de ser virtualmente desconhecido emblemático com velocidade impressionante, alimentada pelo reconhecimento nacional do racismo e, especificamente, da violência sancionada contra afro-americanos. Essa consciência se reflete na avalanche de novos documentários de televisão para marcar o centenário do massacre.
“Tulsa Burning: The 1921 Race Massacre” (domingo na história), “Dreamland: The Burning of Black Wall Street” (segunda na CNN) e “Tulsa: The Fire and the Forgotten” (segunda na PBS) contam histórias sobrepostas do dia horrível quando uma multidão branca invadiu o O próspero distrito de Greenwood em Tulsa, Oklahoma. Provocado por um confronto entre homens brancos planejando um linchamento e homens negros tentando impedi-lo, o espasmo de violência de 16 horas deixou entre 100 e 300 pessoas mortas e a maior parte de Greenwood, incluindo mais de 1.250 casas, incendiada.
Todos os três descrevem a história do assentamento negro em Oklahoma, onde mais de 40 cidades negras existiam no início de 1900, e o sucesso único de Greenwood. Cada um traz a história para o presente, cobrindo escavações realizadas em 2020 à procura de valas comuns de vítimas do massacre. Certas cenas e assuntos de entrevista estão uniformemente presentes: o historiador Hannibal Johnson; “The Bobby Eaton Show” na KBOB 89.9 FM; Reverendo Dr. Robert Turner dando um passeio pelo porão do Vernon A.M.E. Igreja, a única parte que sobreviveu à conflagração.
Mas cada um tem seu próprio estilo e ênfase, sua própria abordagem do material impensável. O filme da PBS é jornalístico, construído em torno das reportagens de DeNeen L. Brown do Washington Post, aparecendo na tela e narrado por Michel Martin da NPR. Gaste um pouco menos de tempo com o passado e mais com os contínuos problemas raciais de Tulsa, incluindo as disparidades educacionais e os protestos que se seguiram ao assassinato policial de Terence Crutcher, um homem negro desarmado, em 2016. Na natureza do artigo de jornal contemporâneo, é um toque hipócrita. Termina com Johnson, parecendo desconfortável, oferecendo uma frase de efeito nominalmente esperançosa: “Ainda não chegamos lá, estamos trabalhando nisso.”
Os filmes da CNN e de História fornecem relatos mais abrangentes da história e da linha do tempo de 1º de junho. “Tulsa Burning”, dirigido pelos documentaristas veteranos Stanley Nelson e Marco Williams, é o trabalho cinematográfico mais polido e evocativo, e o mais tematicamente focado, usando imagens das escavações como linha narrativa e estabelecendo a ligação mais forte entre o massacre e tiroteios policiais contemporâneos.
“Dreamland”, dirigido por Salima Koroma (e produzido executivo por LeBron James), oferece a apresentação mais abrangente de todos os tempos. Ele é mais contundente, por exemplo, na maneira como a escravização dos negros pelos índios americanos os levou, paradoxalmente, a possuir mais terras no Território Indígena de Oklahoma.
Essa conexão estranha é apenas uma das ironias que ressoam na história de Tulsa. Todos os três filmes apontam que a segregação e a autossuficiência econômica que ela produziu tornaram possível a prosperidade relativa de Greenwood, o que por sua vez tornou o bairro e seus residentes alvos inevitáveis do ciúme e da raiva dos brancos. E meio século depois, após a reconstrução do bairro, sua economia foi mais uma vez arrasada, desta vez pelos efeitos da integração.
Talvez o paradoxo mais triste, na vida de Tulsa e nas estruturas do filme, seja que o único “para cima” real na história – a coisa mais próxima de um final feliz – é a descoberta de uma vala comum em um cemitério em Greenwood em outubro passado. (Os restos mortais não foram definitivamente identificados como sendo os das vítimas do massacre, e o filme da PBS observa que as pessoas que morreram na pandemia de gripe de 1918 às vezes foram enterradas em valas comuns.)
Uma coisa que nenhum dos filmes pode fornecer, exceto em clipes de um projeto de história viva, é o testemunho dos sobreviventes. Para isso, vale a pena procurar o documentário da PBS de 1993. “Retornando à T-Town”, que foi contada em sua totalidade com as vozes dos sobreviventes do massacre e seus contemporâneos e descendentes; está disponível em pbs.org.
Mesmo naquele filme faltou algo que é surpreendente, mas não surpreendente, na sua ausência: a voz de quem admite uma ligação com os autores do massacre, nenhum dos quais é identificado e nenhum dos quais foi punido.
Normalmente é aqui que eu responderia à pergunta “Se você tivesse que ver um desses filmes”, mas não desta vez. Se você quiser saber sobre Tulsa e tudo o que ela representa, dê uma olhada nas três. Todos nós podemos pagar quatro horas e meia.
MAIS sobre o Massacre de Tulsa
Outros programas ligados ao centenário do Massacre de Tulsa incluem “Tulsa 1921: An American Tragedy” (CBS, segunda-feira); “The Legacy of Black Wall Street” (OWN, terça-feira); “Rise Again: Tulsa and the Red Summer” (National Geographic, 18 de junho).
