Copa América: Seleção da Nova Zelândia vence Luna Rossa e retém troféu

A equipe da Nova Zelândia manteve a Copa América na quarta-feira, fugindo do desafiante italiano Luna Rossa e conquistando o maior prêmio em velejar em suas águas natalinas, perto de Auckland.

A vitória foi a segunda consecutiva para um sindicato que representa o Royal New Zealand Yacht Squadron, e a quarta vitória final desde 1995 para uma equipe da Nova Zelândia.

Também marcou a segunda vitória consecutiva para o timoneiro de 30 anos da equipe da Nova Zelândia, Peter Burling, que acrescentou mais um título a um currículo que já inclui nove campeonatos mundiais e medalhas olímpicas de ouro e prata.

“Isso significa o mundo para nós e para a equipe”, disse Burling após a corrida na Rádio Nova Zelândia, a emissora pública nacional.

A vitória da Nova Zelândia na corrida veio dois dias depois de ganhar impulso em uma competição tensa, explorando sua vantagem de velocidade para vitórias consecutivas na segunda-feira. Ele venceu novamente na terça e na quarta-feira, quando foi o primeiro a somar sete vitórias. O resultado final da competição foi 7-3.

A vitória dos Kiwis encerrou uma das edições mais incomuns da America’s Cup, realizada pela primeira vez em 1851. As corridas deste ano foram realizadas sem as habituais multidões de espectadores visitantes, muitos dos quais foram mantidos longe pelas rígidas restrições ao coronavírus que haviam sido impostas . efetivamente fechou as fronteiras da Nova Zelândia para não-cidadãos. O calendário de corrida também teve que ser modificado várias vezes para acomodar as regras de bloqueio estritas e mutáveis ​​que às vezes forçavam atrasos na competição.

Os participantes também eram diferentes daqueles que os precederam. A America’s Cup deste ano foi disputada por uma nova classe de barcos: elegantes monocascos de 75 pés que, quando levantados da água e surfando nas ondas com seus foils em forma de aranha, eram capazes de atingir velocidades de até 60 pés. Milhas. uma hora. Os barcos não deslizaram na água, mas deslizaram sobre ela. E nenhum se saiu melhor do que a equipe da Nova Zelândia.

“Merecidamente campeões”, disse Jimmy Spithill, co-timoneiro de Luna Rossa, sobre seus oponentes depois que a série terminou na quarta-feira, de acordo com a Rádio Nova Zelândia.

Ainda assim, Spithill admitiu que se arrependeu de algumas coisas.

“Acho que deixamos algumas vitórias sobre a mesa”, disse ele a repórteres após a derrota de seu time. “Mas isso é esporte e realmente acho que a melhor equipe venceu.”

Os Kiwis enfatizaram a velocidade em seu design de barco de corrida, com um casco mais plano e pás menores que minimizavam o arrasto ao atravessar a água. Os floretes maiores de Luna Rossa ofereceram vantagens em estabilidade e manobrabilidade, e os italianos usaram semanas de corridas desafiadoras para aperfeiçoar as táticas que praticaram várias vezes na final. Mas a velocidade provou ser a diferença, e a equipe da Nova Zelândia tinha mais.

“Às vezes parecia que estávamos levando uma faca para um tiroteio”, disse Spithill.

Nas primeiras seis corridas da final, o mantra foi simples: ganhe a largada, ganhe a corrida. Em cada uma dessas corridas, a equipe que foi a primeira a cruzar a linha de partida também foi a primeira a chegar à linha de chegada. As corridas em grande parte sem drama demonstraram as habilidades das equipes e a precisão de seus barcos, mas também levaram a uma acusação indesejável: que as finais foram chatas.

Isso mudou na segunda-feira. Aproveitando a mudança dos ventos e liberando a velocidade que muitos suspeitavam ainda não ter sido totalmente demonstrada, a equipe da Nova Zelândia assumiu a liderança por trás para vencer corridas consecutivas, quebrando o empate e dando à equipe uma vantagem de 5-3. Kiwis adicionados uma quarta vitória consecutiva na terça-feiraE de repente o prêmio por anos de planejamento e milhões de dólares em investimento parecia perto o suficiente para ser alcançado.

“Esta equipe já esteve nesta posição antes”, disse Burling após chegar a uma vitória das sete que a Nova Zelândia precisava para reivindicar o troféu. “Queremos apenas continuar melhorando, seguir em frente e estamos muito animados com outra corrida.”

Ventos fracos forçaram as equipes a abandonar a segunda corrida na terça-feira, enquanto a Nova Zelândia parecia prestes a selar sua vitória, mas isso apenas atrasou o que muitos consideraram inevitável. Mesmo quando Luna Rossa lamentou outra derrota “dolorosa” na terça-feira, seu co-timoneiro Francesco Bruni não encontrou falhas no desempenho de sua equipe.

A equipe da Nova Zelândia, parecia estar dizendo, tinha simplesmente sido mais rápida.

“Honestamente, acho que fizemos uma corrida fantástica”, disse Bruni. “Sem arrependimentos.”

Mike Ives relatórios contribuídos.