WASHINGTON – Os Correios divulgaram na terça-feira um plano estratégico de 10 anos que aumentaria os preços e alongaria os prazos de entrega prometidos, entre outras medidas, em um esforço para recuperar US $ 160 bilhões em perdas projetadas na próxima década.
O anúncio, que vem quando a agência sitiada já está sofrendo com atrasos nas entregas em todo o país e o declínio do uso do correio tradicional, provocou a imediata condenação dos democratas no Congresso, que teriam que aprovar legislação para cumprir algumas partes da proposta. A presidente da Califórnia, Nancy Pelosi, em vez disso, prometeu promover um projeto de lei de infraestrutura “para garantir que o serviço postal tenha os recursos para servir ao povo americano de maneira oportuna e eficaz”.
Entre outras coisas, o plano reduziria o horário dos correios, consolidaria locais, limitaria o uso de aviões para entregar correspondência e relaxaria o padrão de entrega de correspondência de primeira classe de dentro de três dias no território continental dos Estados Unidos para dentro de três dias. Cinco dias , um esforço para cumprir a meta de 95% da agência para entrega no prazo. Em uma entrevista coletiva, Kristin Seaver, vice-presidente executiva dos Correios, disse que 70 por cento da correspondência de primeira classe continuaria a ser entregue em um a três dias.
O postmaster general Louis DeJoy, um megadon de Trump e ex-executivo de logística que tem enfrentado críticas por sua gestão da agência, argumentou que as medidas eram necessárias devido à piora da situação financeira dos Correios. A agência, que supostamente é autossuficiente, perdeu US $ 87 bilhões nos últimos 14 anos fiscais e projeta-se que perderá outros US $ 9,7 bilhões apenas no ano fiscal de 2021.
“Precisamos começar a conversa com o fato de que estamos perdendo US $ 10 bilhões por ano”, disse DeJoy em entrevista na terça-feira, “e isso continuará a aumentar a menos que façamos algo.”
“Estamos esperançosos de que isso seja considerado o que é, uma história positiva, e todos nós concordamos”, acrescentou. “E eu acho que, você sabe, existem diferentes aspectos dentro de cada lado do corredor para os quais este plano tem pontos positivos.”
Mas, na verdade, o lançamento do plano pareceu intensificar a oposição à liderança de DeJoy entre os democratas, que já o culpavam pelos atrasos nas entregas que coincidiram com as mudanças operacionais no verão passado. Ele também foi acusado de sabotar o serviço postal quando o presidente Donald J. Trump promoveu alegações infundadas de fraude por correio antes das eleições de 2020.
Na terça-feira, o deputado Bill Pascrell Jr., democrata de Nova Jersey, renovou um apelo para que os membros em exercício do Conselho de Governadores da agência sejam demitidos e que o Sr. DeJoy seja “escoltado para a rua onde o aguardam. malas. “O plano deve ser uma“ letra morta ”para a agência, acrescentou.
A Sra. Pelosi disse que os “cortes” de DeJoy minariam a missão da agência, “resultando em sérios atrasos e degradação do serviço para milhões”.
O serviço postal disse que depender mais do transporte terrestre tornaria a entrega mais confiável. Mas o resultado seria, para alguns, uma correspondência mais lenta.
Entre as disposições mais controversas estão os aumentos de preços para serviços de agências. Em seu plano, o Serviço Postal disse que espera obter US $ 44 bilhões em receitas nos próximos 10 anos por meio de mudanças regulatórias, incluindo flexibilidade de preços. DeJoy disse que não poderia fornecer detalhes sobre os aumentos.
A única grande oportunidade de economizar com o plano está nas mãos dos legisladores. O Congresso determinou que a agência deve pré-financiar 75 anos de seus benefícios de saúde para aposentados. Na proposta estratégica, os Correios estimam que poderiam recuperar US $ 58 bilhões eliminando a exigência de pré-financiamento e introduzindo a integração do Medicare, que alinharia o planos de benefícios de saúde para aposentados da agência com os de muitos empregadores do setor privado e governos estaduais e locais.
O Sr. DeJoy e Ron A. Bloom, o Presidente do Conselho de Governadores, não ofereceu uma explicação de como os Correios poderiam recuperar os esperados $ 58 bilhões sem ação legislativa e administrativa. Em vez disso, Bloom argumentou, “vamos fazer isso acontecer.” DeJoy disse que a agência teve “boas conversas” com membros do Congresso em ambos os lados do corredor.
“Se as pessoas escolherem fazer isso na política, elas podem”, disse Bloom. “E é Washington, então não vai surpreender ninguém se isso acontecer de vez em quando.
“Mas você sabe, você tem um Conselho de Governadores bipartidário. Você teve um processo rigoroso para escolher o P.M.G. Ele acrescentou, referindo-se ao postmaster general. “Você tem o que eu acho que é um plano que mostra o que já falamos há algum tempo, que queremos crescer e revitalizar essa instituição”.
A legislação postal estagnou no Congresso, mas os democratas expressaram interesse em seguir em frente. O senador Gary Peters, o principal democrata na Comissão de Assuntos Governamentais e Segurança Interna, expressou preocupação com vários elementos do plano do Serviço Postal, mas expressou apoio à legislação postal em geral.
Integrantes do serviço postal disseram que o plano foi misto. Promete potencial de crescimento e investimento em veículos novos, além de correios que atendam às necessidades da comunidade. Mas outros elementos são motivo de preocupação, eles disseram.
“Se você está falando sobre excelência de serviço, é uma contradição fazer com que a correspondência demore mais para chegar aos pontos A e B ou reduzir as horas nas unidades de varejo”, disse Mark Dimondstein, presidente do Sindicato Americano dos Trabalhadores dos Correios. “Portanto, certamente somos contra e temos profundas preocupações sobre essa parte dos planos.”
Pelo menos alguns dos elementos do plano exigirão um parecer consultivo da Comissão Reguladora Postal antes de serem promulgados, disse Michael Plunkett, presidente da Associação Comercial Postal. Ele disse que é uma “tarefa difícil” para o consumidor aceitar preços mais altos dos Correios, juntamente com serviço reduzido.
Plunkett disse que o plano deixa claro que os Correios pretendem reforçar os serviços de encomendas, que têm constituído uma parte crescente da sua actividade. Mas ele disse que a falta de esforço para reter o volume de correspondência foi decepcionante.
“Do lado da correspondência, eles parecem aceitar o fato de que a correspondência está saindo”, disse Plunkett.
Quando questionado sobre seus laços com Trump e aqueles que poderiam desaprovar o plano como resultado dessas conexões, DeJoy minimizou qualquer crítica.
“Estou aqui representando os Correios”, disse ele, acrescentando: “Não presto atenção a isso.”