Cyrus Vance não competirá mais pelo Manhattan D.A.

Cyrus R. Vance Jr., o promotor distrital de Manhattan, anunciou na sexta-feira que não concorreria à reeleição, iniciando uma corrida aberta para liderar um dos principais escritórios de combate ao crime do país, o que é muito provável. que qualquer caso potencial contra o presidente Donald J. Trump será deixado para um recém-chegado.

O Sr. Vance fez o tão esperado anúncio em um memorando para sua equipe na manhã de sexta-feira, poucas semanas antes do prazo final de inscrição da corrida. Os muitos candidatos que clamam por substituí-lo, com poucas exceções, buscam reformular fundamentalmente a posição.

Vance, um descendente de uma das famílias liberais mais conhecidas de Manhattan, é uma das quatro pessoas eleitas promotor público de Manhattan em quase 80 anos. Ele assumiu o cargo em 2010 e presidiu o cargo por uma década em que o número de crimes despencou e as atitudes em relação ao sistema de justiça criminal mudaram.

O Sr. Vance foi o sucessor escolhido a dedo para Robert M. Morgenthau, que serviu por 35 anos e construiu a reputação do escritório como uma das maiores e mais ambiciosas agências fiscais do país. Quando o Sr. Vance assumiu o comando, ele assumiu o compromisso de seguir as práticas que alegava terem servido ao cargo por anos. Ele disse durante a campanha que ele Eu não tentaria consertar o que não estava quebrado.

Mas às vezes, Vance, 66, parecia estar nadando contra a maré da opinião pública em seu distrito liberal, à medida que os movimentos Black Lives Matter e Me Too aumentaram a conscientização sobre os preconceitos arraigados no sistema de justiça criminal e deram origem a apelos para reforma.

A corrida de oito vias para suceder Vance reflete essas novas correntes políticas. Três dos candidatos que concorrem a promotores-chefe do condado de Nova York não têm experiência fiscal. Os outros cinco na carreira se distanciaram de Vance, incluindo dois que trabalharam em seu escritório, Lucy Lang e Diana Florence, que raramente mencionam sua gestão de forma positiva.

O anúncio de Vance, publicado pela primeira vez na The New Yorker, foi muito aguardado. Ele não estava ativamente arrecadando dinheiro ou fazendo campanha.

Durante seus três mandatos, o Sr. Vance recebeu elogios por métodos pioneiros baseados em dados para combater o crime violento de forma mais eficaz, mas foi criticado em alguns setores por ser muito cauteloso ao investigar figuras poderosas.

“Ele foi cauteloso nos casos importantes que apresentou”, disse Marc F. Scholl, um veterano do gabinete do promotor público que atuou em consultório particular em 2017. “Ele estava mais interessado em não cometer erros do que em qualquer outra coisa. “

Os críticos de Vance se concentraram em como ele lidou com as investigações de crimes sexuais, começando com o caso de Dominique Strauss-Kahn, o ex-chefe do Fundo Monetário Internacional que foi acusado de agredir sexualmente uma governanta de hotel em 2011. Vance retirou as acusações. contra o Sr. Strauss-Kahn após Os promotores de seu escritório levantaram questões sobre a credibilidade da vítima..

Depois que o caso contra Strauss-Kahn desmoronou, Vance disse que seu sucesso ou fracasso poderia só pode ser medido ao longo do tempo. Algumas de suas vitórias mais notáveis ​​envolveram as próprias figuras que os críticos dizem que ele tratou com indulgência no início de seu mandato.

Por exemplo, em 2015, Vance decidiu não apresentar queixa contra o produtor de cinema Harvey Weinstein, que havia sido acusado por uma modelo italiana de tê-la apalpado durante uma entrevista em seu escritório no SoHo. Mais tarde, ela obteve uma fita incriminatória dele falando sobre o incidente. mas as acusações foram retiradas devido às preocupações dos promotores de que o júri não acreditaria nela.

Mas em 2018, no ano seguinte décadas de acusações contra o Sr. Weinstein Estimulou o movimento Eu também, o Sr. Vance abriu as primeiras acusações criminais contra ele. Vance obteve uma grande vitória em fevereiro de 2020, quando Weinstein foi condenado por graves crimes sexuais contra duas mulheres. O mês seguinte, ele foi condenado a 23 anos de prisão.

Vance também chamou a atenção, e mais tarde elogiado, por suas relações com Trump.

Depois que Trump chegou ao poder, o promotor distrital foi criticado pela decisão de 2012 de encerrar uma investigação criminal sobre alegações de fraude contra Trump e dois de seus filhos, Ivanka Trump e Donald Trump Jr.

Os promotores estavam investigando se os Trumps enganaram os investidores em um projeto de condomínio. Vance disse que a investigação terminou em parte porque as vítimas não cooperaram depois de terem chegou a um acordo civil com a família Trump.

No entanto, para muitos democratas, poucos dos triunfos de Vance são mais importantes do que sua dupla vitória na Suprema Corte, quando mais tarde ele tentou investigar Trump e seu negócio. Os promotores estão examinando se Trump manipulou fraudulentamente os valores das propriedades para obter empréstimos e benefícios fiscais.

Em julho do ano passado, Os juízes declararam que o escritório do Sr. Vance – e, por extensão, todos os promotores estaduais – tinham o direito de buscar provas de um presidente em exercício em uma investigação criminal, estabelecendo um limite duradouro para o escopo dos poderes do presidente e sua imunidade de processo.

E no mês passado, os juízes rejeitaram em uma ordem curta não assinada uma tentativa final de bloquear a intimação de Vance para os registros fiscais e financeiros de Trump.

“Não sei quantos promotores locais poderiam fazer isso”, disse Karen Friedman Agnifilo, deputada de longa data de Vance. “Apenas a capacidade de levar aquele caso, ir para a Suprema Corte e agora estar de posse das declarações de impostos de Donald Trump e fazer uma investigação criminal completa sobre o ex-presidente dos Estados Unidos.”

Vance era mais lento do que alguns outros promotores de cidade grande quando se tratava de certas reformas populares entre os progressistas: os promotores de Manhattan ainda lidavam com casos de maconha de baixo nível. até 2018 – mas procurou remodelar o escritório.

Em resposta à queda do crime para baixos não visto desde meados do século 20, seu escritório reduziu o total de processos em mais da metade e convidou o Vera Institute of Justice, uma organização sem fins lucrativos focada na reforma da justiça criminal, para examinar seu histórico de disparidades raciais no processo penal.

Ele também investiu dinheiro em organizações comunitárias que ajudaram na prevenção do crime e na reentrada dos que haviam sido presos.

Os fundos vieram dos US $ 800 milhões que o Sr. Vance obtido para o escritório por meio de confisco de ativos – Dinheiro obtido em acordos com grandes bancos acusados ​​de violar sanções federais. Ele usou a sorte inesperada como capital semente para financiar vários programas.

Talvez o uso mais amplo desse dinheiro tenha sido o financiamento de um programa para eliminar o acúmulo nacional de kits de estupro, que preservam as evidências de DNA deixadas por um agressor, em mais de uma dúzia de estados. A pressão para remover esse atraso resultou em centenas de acusações em casos não resolvidos e mais de 100 condenações.

Vance também encerrou um caso anterior que havia assombrado a cidade por décadas. Em 2017, um júri condenou um ex-trabalhador de armazém matando Etan Patz, um menino que desapareceu no SoHo a caminho da escola em 1979, mudando a maneira como muitos pais americanos pensavam em proteger seus filhos.

A campanha para substituir Vance foi dominada por rumores de mudanças profundas no sistema de justiça criminal. Dois dos candidatos, Tahanie Aboushi e Eliza Orlins, prometeram reduzir o tamanho do gabinete do procurador do distrito de Manhattan, atualmente o maior escritório do promotor local do país, em 50 por cento ou mais para limitar seu poder.

Um golpe potencial contra esses candidatos, assim como contra Dan Quart, membro da assembleia estadual, é a falta de experiência em promotoria, que cada um considerou uma virtude. Quando se trata de um possível caso contra Trump, argumentaram veteranos do escritório, há pouco substituto para ter conduzido investigações complicadas e processos de alta pressão.

Mas alguns democratas progressistas dizem que as indicações para Aboushi, Orlins e Quart refletem uma ânsia por mudanças na maneira como os promotores lidam com os casos em Manhattan, que reconhecem os danos que o sistema tem causado aos negros e outras comunidades carentes.

Janos Marton, líder do movimento de Nova York para reduzir o encarceramento, era candidato para substituir Vance até que ele desistisse da disputa em dezembro. Ele disse que Vance e seus assistentes, apesar de terem tentado na ocasião, não acompanharam as reformas que os promotores estavam adotando em outros lugares, incluindo Filadélfia, Chicago e até no Brooklyn.

“Eles promulgaram políticas realmente punitivas contra comunidades de baixa renda e até mesmo as reformas que eles ocasionalmente adotavam estavam muito atrasadas”, disse ele.

A investigação sobre a organização Trump está em andamento. O mês passado, O New York Times informou que o Sr. Vance ele contratou um ex-promotor federal com experiência em extorsão e crimes do colarinho branco para ajudar na investigação. Se resultar em acusações, o sucessor de Vance quase certamente supervisionará o caso.

O anúncio de Vance inevitavelmente gerará considerações sobre seu legado. Mas se você apresentar queixa contra Trump, essa ação e o sucesso ou fracasso do caso resultante por si só podem determinar como Vance é lembrado.