WASHINGTON – A cuidadosa declaração do presidente Biden na segunda-feira apoiando um cessar-fogo entre israelenses e palestinos veio em meio a uma pressão crescente dentro de seu próprio partido para que os Estados Unidos assumissem uma postura mais cética em relação a um de seus aliados mais próximos.
Sr. biden pedindo para parar a luta – oculto no final de um resumo de uma ligação com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de Israel – seguiu-se a uma duplicação de apelos de legisladores democratas de todo o espectro ideológico para que seu governo se pronunciasse firmemente contra o escalada de violência. Ele refletiu um tom diferente do que os membros do Congresso soaram durante confrontos anteriores na região, quando a maioria dos democratas reiterou seu forte apoio ao direito de Israel de se defender e pediu a paz, sem criticar abertamente suas ações.
O empurrão é Asa progressiva mais forte do partido, cujos representantes na Câmara, como Alexandria Ocasio-Cortez de Nova York, chamaram a atenção nos últimos dias por acusar Israel de graves violações dos direitos humanos contra palestinos e por operar um “estado de apartheid”. Mas sua intensidade obscureceu uma mudança mais silenciosa e coordenada entre os democratas mais tradicionais que poderia ter mais consequências.
Embora não pretendam acabar com a estreita aliança dos Estados Unidos com Israel, um número crescente de democratas em Washington diz que não está mais disposto a dar ao país um passe por seu tratamento severo aos palestinos e os espasmos de violência que o definiram. o conflito por anos.
Ressaltando como o ceticismo em torno da campanha de Gaza se espalhou até mesmo para alguns dos mais ferrenhos defensores de Israel no Congresso, o deputado de Nova York Gregory W. Meeks, presidente do Comitê de Relações Exteriores, disse aos democratas no painel na segunda-feira que pediriam aos democratas O governo Biden adiou US $ 735 milhões de tranche de armas guiadas com precisão para Israel que foram aprovadas antes que as tensões no Oriente Médio explodissem.
Meeks, um participante da conferência anual do Comitê de Assuntos Públicos de Israel, ou AIPAC, o mais poderoso grupo de lobby pró-Israel, convocou uma reunião de emergência dos democratas do Comitê de Relações Exteriores na noite de segunda-feira para discutir o atraso do pacote de armas. de acordo com uma pessoa familiarizada com a reunião que insistiu no anonimato para discutir discussões internas. Isso aconteceu depois que vários democratas levantaram preocupações sobre o envio de armas feitas pelos Estados Unidos para Israel em um momento em que bombardeou civis, bem como um prédio que abrigava veículos de notícias como a Associated Press, uma agência de notícias dos EUA.
Um dia antes, 28 senadores democratas, mais da metade da bancada do partido, publicaram uma carta pedindo um cessar-fogo. O esforço foi liderado pelo senador Jon Ossoff, um democrata da Geórgia e, aos 34 anos, o rosto de uma geração mais jovem de judeus americanos no Congresso. Enquanto os republicanos divulgavam declarações culpando diretamente os militantes do Hamas, o apelo dos democratas colocou a responsabilidade de ambos os lados de depor as armas e de Biden para intervir para exigi-la.
Outro sinal de evolução veio no fim de semana do senador Bob Menendez, um democrata de Nova Jersey e presidente do Comitê de Relações Exteriores. Menendez é conhecido como um dos aliados mais firmes de Israel no Partido Democrata, que se opôs ao acordo nuclear de 2015 do presidente Barack Obama com o Irã, baseado na oposição israelense.
Sin embargo, el sábado, mientras aumentaba el número de muertos en Gaza y el sur de Israel, Menéndez emitió una severa declaración diciendo que estaba “profundamente preocupado” por los ataques israelíes que habían matado a civiles palestinos y la torre que albergaba a los medios de comunicação. Ele exigiu que ambos os lados “respeitem as regras e leis da guerra” e encontrem um fim pacífico para a luta que matou mais de 200 palestinos e 10 israelenses.
“Em resposta a milhares de ataques com foguetes lançados pelo Hamas contra civis, Israel tem todo o direito à autodefesa de terroristas comprometidos em varrê-lo do mapa”, disse Menendez. “Mas não importa o quão perigosa e real essa ameaça possa ser, sempre acreditei que a força da relação entre os Estados Unidos e Israel floresce quando se baseia nos valores compartilhados de democracia, liberdade, pluralismo e respeito pelos direitos humanos e governo. De Israel. lei.”
Los demócratas que habían sido más elocuentes en sus críticas al gobierno israelí dijeron que tenían la intención de enviar un mensaje al presidente mientras reflexionaba sobre cómo manejar las crecientes tensiones: que el viejo libro de jugadas que el Sr. Biden usó como senador y como vicepresidente eu faria. Você não encontrará mais o mesmo apoio em seu partido.
“Isso não funcionou”, disse o deputado Mark Pocan, um democrata progressista de Wisconsin, a um importante conselheiro de Biden no final da semana passada, ele disse em uma entrevista na segunda-feira. “Vamos defender a paz de uma forma que você não deve ter ouvido tradicionalmente.”
O conflito palestino-israelense
Os republicanos e a AIPAC foram rápidos em alertar contra qualquer possível enfraquecimento do compromisso dos Estados Unidos com Israel. Quando o deputado Jerrold Nadler de Nova York, que representa o bairro mais judeu do país, liderou um grupo de 12 judeus democratas na Câmara dos Representantes. uma carta Na sexta-feira, que apoiou Israel, mas também disse que os palestinos “devem saber que o povo americano valoriza suas vidas como nós valorizamos as vidas dos israelenses”, a AIPAC trabalhou silenciosamente nos bastidores para dissuadir os legisladores de assinar.
Os republicanos também viram uma vantagem política ao tentar usar as declarações mais radicais dos democratas progressistas para tentar alienar os eleitores judeus do partido.
O senador Mitch McConnell de Kentucky, o líder da minoria e um defensor vocal de Israel, condenou Ocasio-Cortez na segunda-feira por sua descrição de Israel como um “estado de apartheid“E ele exortou o presidente a” não deixar dúvidas sobre a posição dos Estados Unidos “.
“A América deve permanecer firme ao apoiar nosso aliado”, disse McConnell, “e o presidente Biden deve permanecer firme contra as vozes crescentes dentro de seu próprio partido que criam uma falsa equivalência entre agressores terroristas e um estado responsável que se defende.”
Poucos democratas no Congresso chegaram tão longe. Mas, nos últimos anos, muitos no partido mudaram sua abordagem.
Grande parte da mudança remonta ao debate sobre o acordo nuclear com o Irã, quando Netanyahu, o líder de direita de Israel, fez um esforço conjunto para se inserir na política interna dos EUA para encerrar o pacto que Obama estava traçando. Ele apresentou o apoio ao acordo como uma traição a Israel e trabalhou para abrir uma divisão entre republicanos e democratas sobre o assunto. A estreita aliança de Netanyahu com o sucessor de Obama, Donald J. Trump, só aprofundou essa divisão partidária.
Mas a diferença de tom também reflete uma mudança mais ampla dentro do Partido Democrata na última década. Como os eleitores democratas e liberais se organizaram mais conscientemente em torno de conceitos como justiça e discriminação sistêmica, sua pressão por posições políticas mais liberais sobre imigração, policiamento e violência armada no país mudou a maneira como muitos veem os conflitos no Oriente Médio e nos Estados Unidos Estados. violência que produziu.
Apoio reflexivo ao direito de Israel de se defender ou apelos para que Israel e as autoridades palestinas voltem à mesa de negociações são agora vistos por muitos na esquerda como “o equivalente linguístico de ‘nossos pensamentos e orações estão com as vítimas do último tiroteio . ” ‘”, Disse Jeremy Ben-Ami, presidente da J Street, um grupo de defesa liberal pró-Israel que trabalhou durante anos para mudar o debate como um contrapeso ao AIPAC.
“Isso não é mais bom o suficiente”, disse ele em uma entrevista. “O que os Estados Unidos estão fazendo essencialmente equivale à imunidade internacional a Israel.”
A dinâmica veio à tona na semana passada, depois que Ocasio-Cortez atacou Andrew Yang, o principal candidato na corrida para prefeito de Nova York, por emitir uma declaração na semana passada “ao lado do povo. De Israel”.
“É absolutamente vergonhoso que Yang tente aparecer em um evento do Eid depois de enviar uma forte declaração de apoio ao peito por um ataque que matou 9 crianças”, disse Ocasio-Cortez. escreveu no Twitter. (Sr. Yang então lançou um novo comunicado dizendo que o primeiro era “muito simplista” e “não reconhecia a dor e o sofrimento de ambos os lados”).
Isso deixou alguns dos aliados tradicionais de Israel no partido em uma posição incômoda.
Ciente das tendências cruzadas em seu partido e em seu estado natal, onde será reeleito no próximo ano, o líder da maioria, o senador Chuck Schumer, de Nova York, tem estado em silêncio desde o início dos combates. Como Menendez, Schumer votou contra o acordo nuclear com o Irã e representa a maior população judaica do país, de progressistas seculares a comunidades ortodoxas politicamente conservadoras.
Em resposta a uma pergunta de um repórter no Capitólio na segunda-feira, Schumer disse: “Eu quero ver um cessar-fogo alcançado rapidamente e lamentar a perda de vidas”.