Dentro do mortal tiroteio no Capitol

WASHINGTON – Durante o ataque de quatro horas e meia ao Capitólio em 6 de janeiro, um dos momentos em que a multidão se aproximou dos legisladores que perseguia ocorreu pouco depois das 14h30.

Ao lado de um conjunto de velhas portas de madeira e vidro, dezenas de legisladores e seus assessores tentavam evacuar a câmara da Casa.

Na outra, os desordeiros gritavam “Basta o roubo” enquanto batiam no vidro com um mastro, um capacete e até com o punho nu.

No meio estava um tenente da polícia do Capitólio, correndo para empilhar mesas e cadeiras em uma barricada improvisada. Ele tinha 31 cartuchos como arma de serviço e disse a outros que temia precisar de todos eles.

No auge do confronto, uma mulher chamada Ashli ​​Babbitt tentou pular por uma janela. O tenente, com a arma já estendida, puxou o gatilho uma vez e a matou em um confronto que foi captado em vídeo e amplamente visto em todo o mundo.

Pelo menos três investigações estão em andamento na resposta de segurança de 6 de janeiro e as autoridades não forneceram detalhes completos sobre a morte de Babbitt.

Mas vídeos tirados do episódio, documentos legais e relatos de testemunhas oculares apontam para uma série de circunstâncias terríveis e um policial saiu para enfrentar uma multidão. O oficial, um tenente que não foi identificado publicamente, foi colocado em licença administrativa enquanto suas ações estão sendo analisadas pelas autoridades federais.

O uso de força letal por oficiais é considerado legalmente justificado se eles tiverem um Medo “objetivamente razoável” danos iminentes e graves para si próprios ou para terceiros. Vários especialistas da polícia disseram que o vídeo do encontro não foi suficiente para dar uma opinião sobre o tiroteio. Mas entrevistas com duas pessoas com conhecimento direto do relato do policial sugerem que ele argumentará que agiu para proteger os legisladores de danos.

“Eu podia olhar nos olhos deles”, disse o deputado Jim McGovern, democrata de Massachusetts, que presidia a cadeira do orador e foi um dos últimos a sair quando a multidão tentou arrombar as portas. “Quero dizer, eles eram tão próximos assim.”

Ele acrescentou: “Eu nem sei o que teria acontecido se eles tivessem entrado naquela área.”

O marido da Sra. Babbitt, Aaron, disse uma afiliada da Fox o dia da revolta em que vira sua esposa morrer no noticiário.

“Ela não tinha armas, não sei por que teve que morrer na Casa do Povo”, disse ele, acrescentando: “Ela estava expressando sua opinião e eles a mataram por isso”.

Ele não respondeu a um e-mail solicitando comentários. Um dos irmãos de Babbitt, contatado por telefone, não quis comentar.

Sra. Babbitt era uma das cinco pessoas que perderam a vida no Capitólio naquele dia. Um policial do Capitólio foi dominado e espancado por rebeldes. Uma mulher da Geórgia parecia ter morrido em um grupo de outros manifestantes. Um homem sofreu um derrame e outro um ataque cardíaco.

O tenente tinha ouvido no noticiário que apoiadores de Trump como Babbitt convergiriam para Washington, segundo seu relato. Mas a primeira vez que os protestos foram discutidos no trabalho foi apenas quando ele chegou de manhã cedo; de acordo com seu relato, ele não havia recebido nenhum plano prévio para conter um motim violento ou invasão do prédio.

Naquela tarde, tanto a Câmara quanto o Senado estavam reunidos, com centenas de legisladores debatendo os desafios para a certificação de voto do Colégio Eleitoral enquanto a multidão avançava pelas fileiras de policiais do Capitólio do lado de fora e forçava a entrada no prédio. Alguns disseram que simplesmente queriam parar o processo, enquanto outros carregavam armas, equipamento de escalada e freios que poderiam ser usados ​​como restrições.

A multidão estava pontilhada de nacionalistas de extrema direita, veteranos militares e milicianos e partidários de uma conspiração perigosa. Os desordeiros atacaram os policiais e os chamaram de traidores, ameaçando matar O ex-vice-presidente Mike Pence, a presidente Nancy Pelosi e Representante Alexandria Ocasio-Cortez.

O tenente, um oficial veterano, era regularmente designado para o Saguão do Orador, um corredor fechado e área de espera no santuário interno do Capitólio, onde o acesso é severamente restrito. O saguão fica logo atrás da câmara da Câmara e está repleto de retratos dos ex-líderes da Câmara. É delimitada por dois conjuntos de velhas portas de madeira com janelas, uma do lado democrata e outra do lado republicano.

Aproximadamente às 14h15, o tenente ouviu no rádio que o Capitólio havia sido violado, segundo seu relato.

A Sra. Pelosi foi escoltada fora das câmeras, mas tão pouco se sabia sobre a situação na época que ela deixou seu telefone no estande como se fosse voltar em breve, lembrou McGovern.

Às 14h30, uma multidão incluindo a Sra. Babbitt passou pela Rotunda do Capitólio e pelo Hall das Estátuas. Na hora, eles estavam calmos, mesmo permanecendo dentro de uma passarela definida por cordas de veludo. Mas à medida que avançavam em direção às portas ao norte da Casa, eles se tornaram agressivos e gritavam: “Derrube-o”.

“Oi pessoal, eu tenho uma faca”, pode-se ouvir uma pessoa na multidão dizendo.

Essas portas foram bloqueadas por dentro com móveis, e três policiais à paisana logo dentro da câmara sacaram suas armas.

No chão, os procedimentos foram interrompidos repetidamente quando os líderes foram removidos.

“Você podia ouvir as pessoas gritando do lado de fora da porta da câmera e batendo na porta”, disse a deputada Zoe Lofgren, D-Califórnia.

Mas ninguém do lado da Câmara ainda entendeu o tamanho da multidão ou a seriedade da situação, disse McGovern.

Procurando outra maneira de entrar na Câmara, parte da multidão, incluindo Babbitt, se separou e se dirigiu para o lado democrata do lobby do presidente.

Eles estavam se dirigindo diretamente para a passagem que era usada para evacuar o chão da casa. Dezenas de legisladores e assessores, de acordo com estimativas de testemunhas, estavam sendo conduzidos pelas portas do lado republicano da câmara ao lobby do presidente. Era um grupo lento que teve que ser canalizado por uma escada estreita.

Quando o Sr. McGovern chegou ao corredor, ele se virou para ver a barricada de móveis virada e a cena além.

“Eu podia ver a multidão furiosa batendo no vidro e vários policiais imprensados ​​entre a multidão e as portas”, disse ele. “Foi então que percebi que se tratava de mais do que algumas pessoas.”

Ele acrescentou: “Você me pede para descrever o mal, é assim que parecia. Quero dizer, essas pessoas parecem loucas. E eu quero dizer, eles não estavam aqui para fazer um argumento político. Eles estavam aqui para destruir coisas.”

Do lado de fora dos portões, três policiais do Capitólio montaram guarda. A multidão os insultou e atingiu o vidro a alguns centímetros de suas cabeças. À direita, no topo de uma escada, estava um homem de terno com fone de ouvido, identificado por uma pessoa familiarizada com a segurança do Congresso como um membro desarmado da equipe de sargento de armas da Câmara.

Perto da frente estava a Sra. Babbitt, 35, que serviu 14 anos na Força Aérea e era uma apoiadora entusiástica do presidente Donald J. Trump. Seu feed de mídia social estava cheio de teorias de conspiração QAnon.

Um homem na multidão, David Charles Mish Jr., de Wisconsin, disse a um investigador mais tarde que Babbitt estava dizendo aos policiais: “Basta abrir a porta. Eles não vão parar “, de acordo com uma declaração juramentada.

Dentro das portas estava o tenente, que, segundo seu relato, havia sido treinado para lidar com um atirador ativo, mas nunca em um cenário como este, em que o Capitólio estava sendo invadido por um grande número de pessoas. Chamadas de reforços e relatórios de agentes ocupados interromperam o tráfego de rádio.

Desde o início da violação, os desordeiros empunham spray de urso, cassetetes, canos e extintores de incêndio contra os policiais. Quando o tenente acreditou ter ouvido no rádio que tiros haviam sido disparados, segundo seu relato, ele se postou em uma porta de um lado do corredor, à vista de quem tentasse passar pelas portas de vidro.

Com os legisladores drenando lentamente a outra extremidade do corredor, aquelas portas se tornaram um ponto de estrangulamento estratégico.

O policial, segundo seu relato, não pôde ver os três policiais uniformizados do lado de fora e não sabia que eles estavam ali; Ele apenas descreveu ter visto um corredor cheio de pessoas se aproximando. Os três oficiais não tinham escudos visíveis ou equipamento anti-motim; dois deles nem usavam chapéu.

Segundo o relato do tenente, ele não sabia quem, se é que algum, dos desordeiros estava armado. Ele também não conseguia ver a que distância no corredor a multidão se espalhava.

O tenente também não sabia, disseram aqueles informados sobre sua conta, que uma equipe tática da Polícia do Capitólio estava subindo a escada atrás de Babbitt, com a intenção de reforçar a área e eliminar os rebeldes.

Quando a equipe chegou, um dos três policiais de plantão deu a ordem: “Eles estão prontos para rolar”.

Os oficiais se afastaram de seu posto, deixando os portões desprotegidos por 30 segundos cruciais.

“Venha, vamos!” alguém gritou quando alguns manifestantes renovaram seu ataque ao vidro. Eles continuaram martelando, sacudindo as portas em seus batentes.

Desde então, vários membros da multidão foram identificados e presos pelo F.B.I. Eles incluem Christopher Ray Grider, dono de uma vinícola no centro do Texas que é acusado de tentar derrubar portas e fornecer um capacete preto usado para quebrar janelas, e Chad Barrett Jones de Coxs Creek, Ky., Acusado de quebrar janelas com um mastro de bandeira . .

Quando entraram, puderam ver claramente o tenente do outro lado, que estava erguendo sua pistola Glock calibre .40.

“Há uma arma!” “Ele tem uma arma!” pessoas gritaram.

No meio da ação, um homem empunhando um capacete quebrou a vidraça da janela na frente de Babbitt. Alguns segundos depois, alguém tentou impulsioná-la. Ele usava uma bandeira Trump ao redor do pescoço como uma capa e uma mochila no topo.

Enquanto a Sra. Babbitt estava sendo erguida, o tenente disparou um único tiro. Ele caiu para trás, batendo no chão com força. Não havia evidências de que estava armado.

Desde a morte de Babbitt, extremistas de extrema direita e supremacistas brancos a reivindicaram como mártir e “lutadora pela liberdade”, até reproduzindo sua imagem em bandeiras e com imagens anti-semitas. Muitos exigiram a divulgação do nome do oficial que atirou nele.

McGovern disse que qualquer perda de vidas é trágica. Mas ele elogiou a Polícia do Capitólio como heróis, observando que nenhum membro do Congresso ou sua equipe foi prejudicado. “Acho que ele e outros mostraram grande moderação em tudo isso”, disse ele sobre o tenente.

O tiroteio acabou com as tentativas de quebrar os portões. Os policiais tentaram repelir os manifestantes e fornecer assistência médica à Sra. Babbitt.

Um membro da equipe tática tentou estancar seu sangramento, pressionando seu ombro esquerdo enquanto o sangue jorrava de sua boca e nariz.

Fora do Capitólio, a notícia do tiroteio começou a se espalhar, ajudando a alimentar a raiva da multidão.

Adam Goldman relatado de Washington, e Shaila Dewan de Nova Iorque. Colina de Evan contribuíram com relatórios de Madison, Wis., Malachy Browne de Nova York e Luke Broadwater de Washington. Vídeos de Dmitriy Khavin e Meg tala.