Depressão econômica da Rússia corrói o consenso que protegia Putin

KALININGRAD, Rússia – Aleksandr Dobralsky saiu às ruas para protestar contra a prisão no mês passado do mais proeminente líder da oposição da Rússia. Mas ele também tinha outras queixas.

“É como se alguém pisasse no seu pé e dissesse: ‘Seja paciente com isso por um momento'”, disse Dobralsky, um advogado, sobre os problemas econômicos do país. “Como você pode esperar que termine?”

As pesquisas de opinião vêm mudando o clima nacional há alguns anos, longe do que foi chamado de “consenso da Criméia” de amplo apoio ao presidente Vladimir V. Putin para anexar a península ucraniana. Agora, as pessoas estão focadas em sua decepção com a queda dos salários e das pensões.

Na Rússia, a competição entre o efeito de rali em torno da bandeira da política externa assertiva de Putin e a raiva em relação à economia afundada costuma ser chamada de batalha entre a televisão e a geladeira: os russos estão prestando atenção às notícias? Patriótica? na televisão ou notou suas geladeiras vazias?

“Ficar em torno da bandeira não é mais um antídoto para protestar”, disse Ekaterina Schulmann, pesquisadora associada do programa para a Rússia e a Eurásia do instituto de pesquisas britânico Chatham House, em entrevista por telefone.

A Sra. Schulmann citou estudos de grupos de foco indicando que os russos que exibiram estatísticas econômicas sobre salários em declínio ou a taxa de câmbio do rublo para o dólar eram mais propensos a expressar apoio a uma política externa cautelosa do que os russos que não o fizeram. Eles mostraram os dados econômicos primeiro.

Vários fatores corroeram o consenso da Crimeia. No ano em que Putin anexou a Crimeia, 2014, seus índices de aprovação em casa dispararam, mesmo com os países europeus, os Estados Unidos e outros respondendo com sanções que ameaçaram a economia da Rússia.

A política externa de confronto foi inicialmente muito popular, enquanto a dor econômica levou anos para entrar na política.

Mas a estagnação financeira provocada pelas sanções, um declínio no investimento estrangeiro em meio a tensões com o Ocidente e os baixos preços do petróleo forçaram o Kremlin a impor políticas impopulares, incluindo o aumento da idade de aposentadoria para sustentar os fundos das pensões do governo.

Os salários médios para levar para casa dos russos ajustados pela inflação têm diminuído desde a crise na Ucrânia. Eles são agora 10 por cento menos de sete anos atrás.

Está afetando o apoio ao governo Putin. Vários grupos de oposição levado para as ruas, de comunistas a nacionalistas de direita. “Se você ainda não tem uma vaga no sistema, não tem chance” de encontrar trabalho, disse Dobralsky.

Y, analistas políticos dizemNão é por acaso que os protestos se espalharam das ricas cidades de Moscou e São Petersburgo para as províncias distantes da Rússia, que estão sentindo a dor econômica de forma mais aguda.

Protestos foram registrados em mais de 100 cidades e vilas, de Vladivostok, no Oceano Pacífico, a Kaliningrado, a cidade mais a oeste da Rússia. Essas cidades remotas já foram vistas como bolsões de apoio a Putin.

Mas depois de um movimento de protesto liderado por Aleksei A. Navalny em 2011 e 2012 em Moscou, o governo investiu dinheiro em projetos populares de renovação urbana que restringiram a oposição política, como consertar parques e pavimentação de calçadas.

Enquanto isso, o Kremlin confundiu sua própria descrição do país como uma fortaleza sitiada por um Ocidente invasor ao hospedar e promover a Copa do Mundo de 2018, expondo os russos a dezenas de milhares de simpáticos torcedores estrangeiros.

Na cidade natal de Dobralsky, Kaliningrado, um enclave russo entre a Polônia e a Lituânia, a propaganda estatal alertando sobre o perigo estrangeiro sempre foi difícil de vender.

“Eles dizem: ‘Os americanos estão construindo uma base militar na Polônia'”, disse Dmitry Feldman, um designer gráfico que trabalha em Kaliningrado, no noticiário da televisão. “Mas nós conhecemos os poloneses. Você pergunta a um cara normal na Polônia: “Você quer conquistar a Sibéria?” E eles não sabem do que você está falando. “

Sem dúvida, circunstâncias extraordinárias não relacionadas à longa recessão econômica da Rússia desencadearam os protestos. Os manifestantes disseram que ficaram indignados com a prisão de Navalny depois que ele voltou para a Rússia após o tratamento na Alemanha por envenenamento por agente nervoso, e com a subseqüente postagem de Navalny de um vídeo acusando Putin de corrupção e construção de um palácio opulento. Navalny culpou o Kremlin pelo ataque, no qual ele disse que os agentes colocaram uma dose quase letal de veneno de nervo em sua cueca.

“Eu olharia para as coisas de cabeça para baixo”, disse Schulmann, a cientista política. “Quando os fatores políticos mudam, a economia também se torna importante. As pessoas dizem: ‘Sim, isso aconteceu e os mantimentos estão ficando mais caros também’.