Descobrindo mais do que uma farsa na Scrooge and Company

Quando eu era mais jovem, bebia todas as versões de “A Christmas Carol” que eu conseguia encontrar, como copos de gemada. Finalmente, tornei-me um conhecedor. (Eu tenho a supremacia de “Muppet Christmas Carol“E”Scrooged, “Que sou obrigado a ver sempre que estão na televisão).

Não é a alegria sagrada que me atrai; Sempre fiquei intrigado com a astúcia de Scrooge e as várias interpretações dos três fantasmas. Mas este ano, enquanto desfrutava de um buffet de Natal com diferentes produções de “A Christmas Carol”, me deparei com não apenas uma história de redenção e o espírito de Natal, mas um estudo sobre o que realmente significa ser uma pessoa decente em uma comunidade. A história de Dickens, como tantas outras, é baseada na política progressista, e eu vi isso especialmente agora, em todas as versões que encontrei este ano, já que os números do coronavírus continuam altos.

Não se trata apenas de Scrooge; é uma sociedade que valoriza os ganhos sobre a humanidade, não responsabiliza os mais privilegiados e se recusa a apoiar os mais vulneráveis.

Minha primeira incursão neste ano foi uma versão solo de “Conto de NatalCom Jefferson Mays, filmado ao vivo sem audiência no United Palace Theatre em Manhattan e brilhantemente dirigido por Michael Arden.

Nesta iteração (baseada em uma produção da Geffen Playhouse 2018), Mays assume 50 papéis, com a ajuda de iluminação elegante e design de som de Ben Stanton e Joshua D. Reid. Sua ginástica olímpica de desempenho não foi tudo o que fez essa produção acender – o próprio conceito de uma apresentação solo dá ao misantropo Scrooge uma dimensão totalmente nova. Ao mudar habilmente do sobrinho jovial de Scrooge, Fred, para seu gracioso empregado, Bob Cratchit, para o próprio Scrooge covarde, Mays está incorporando um dos temas centrais do texto: uma conexão real e duradoura com a comunidade.

Algumas versões de “A Christmas Carol” não mostram muito do mundo de Scrooge e das pessoas que o habitam, em favor de uma história mais elegante e hiperfocada. Mas retratá-lo dessa forma mina as questões políticas. Na versão filmada do Milwaukee Rep’s de 2016 “Christmas Carol”, dirigido por Mark ClementsA adaptação tradicional é marcada por momentos de participação do público.

Jonathan Wainwright, como Scrooge, pergunta à multidão se ele está imaginando seus fantasmas, solicita que os espectadores o apontem na direção do próximo espírito e pergunta como ele deve proceder. Conforme os membros da platéia respondem com ruídos de julgamento à sua farta refeição de mingau antes da obsessão, eles assumem alguma responsabilidade por este homem e sua redenção. Afinal, o que mais é um público senão uma comunidade?

Também pensei na comunidade, enquanto ouvia Adaptação de áudio Goodman Theatre da história de Dickens durante uma caminhada pelo Prospect Park. Com o fantasma do presente de Natal, Scrooge faz um tour, único nesta versão, por lugares da cidade onde a classe trabalhadora se diverte enquanto trabalha: mineiros juntam-se a um coro de “Noite Silenciosa”; duas mulheres se desejam “Feliz Natal” dentro de um farol; e membros da tripulação de um navio entoam canções de natal.

No parque, me desviei do caminho enquanto os mineiros cantavam, tentando manter distância social, pulando para o lado enquanto um carrinho de criança mudava de direção inesperadamente na passarela estreita, sacudindo para me lembrar de meu lugar no mundo, como alguém responsável. . para meus vizinhos.

“Você vai decidir quem vai viver e quem vai morrer?” Este fantasma do presente de Natal fez a Scrooge, uma pergunta que foi feita muitas vezes este ano: são aqueles no governo que minimizaram a doença, aqueles na aplicação da lei que ignoraram a vida dos negros ou os que colocou outras pessoas em risco durante a pandemia?

Duas outras adaptações de “A Christmas Carol” que vi abordavam explicitamente questões contemporâneas usando ferramentas artísticas muito diferentes.

“Canção de Natal do Manual Cinema” Uma adaptação de mídia mista excelente, apresenta fantásticas marionetes e animação, e música ao vivo e artistas. Ele incorpora o conto de Dickens dentro de uma história sobre uma mulher chamada Trudy (N. LaQuis Harkins) que relutantemente mantém a tradição de Natal de apresentar um show de fantoches “A Christmas Carol”, desta vez através de sua tela. computador; Era algo que seu marido, amante do Natal, que morreu de Covid-19, adorava fazer.

Trudy, porém, está ocupada demais para se preocupar com bonecos festivos e suéteres feios. Ela traz à tona todos os desastres do ano, sua atitude jingle-jangle oficialmente se foi, e realmente, quem pode culpá-la?

Como Trudy, a protagonista do exagero musical “Estella Scrooge”- com música e letras de Paul Gordon e um livro de Gordon e John Caird – é um chefe sem tempo para sentimentalismo. Caird dirigiu o elenco (que inclui as notáveis ​​Patrick Page e Lauren Patten) em locações diferentes; o produto final os apresenta em meio a fundos e efeitos especiais vívidos e realistas, junto com uma superabundância de números musicais e uma confusão de referências de Dickens.

Além desses enfeites luxuosos, a performance (apresentada por Streaming Musicals) mostra claramente como nossas estruturas econômicas falham para tantos, especialmente os pobres e doentes.

Estella (Betsy Wolfe) é a chefe da Bleak House, uma grande corporação ruim que arrecada centavos em todos os lugares. Sua empresa nem mesmo oferece seguro saúde adequado para o filho doente de sua assistente, Tiny Tammy, com seu “Plano Dólar de Prata”.

Quando Estella retorna à sua cidade natal para construir um shopping center, o que exige a demolição de um hotel que é um paraíso para os pobres, pobres e perdidos, ela diz que está ajudando os necessitados a se ajudarem, com novos empregos ( “Serviço de alimentação!” “Manutenção!”). É uma maravilha que Ayn Rand não apareça. “Ela é a oligarquia!” declara um residente de hotel que chama Estella de “batedor de carteiras de terninho” … também conhecido como capitalista.

Afinal, Estella representa o que há de pior na América, onde os grandes negócios têm precedência sobre a vida humana. (Quando Scrooge diz ao fantasma torturado de seu ex-parceiro Jacob Marley que ele era um bom empresário, o fantasma declara: “Combinado! A humanidade é meu negócio! ”) Em Scrooge, vejo uma nação inteira que não protege ou honra aqueles que vivem sob o controle dos ricos e velhos Ebenezers.

Você se lembra do que o Fantasma do Presente de Natal escondeu sob seu manto luxuoso? Não está incluído em algumas versões, embora tenha feito o corte na maioria delas. Scrooge vê uma mão emaciada que pertence a uma criança, uma das duas sob o manto, que o fantasma diz pertencer a Scrooge e a toda a humanidade: Um é a ignorância. O outro é querer. Eles são nossa progênie, nossa praga, e Scrooge afasta-se horrorizado deles.

Este ano, enfrentamos nossos fantasmas e levamos em consideração nossa responsabilidade pelas pessoas ao nosso redor. Essa história vai além de Dickens e Scrooge e além da temporada de férias: é agora e para sempre, um pelo outro, se algum dia pudermos ter esperança de ser felizes juntos.

Conto de Natal (Teatro da Geffen)
Disponível até 3 de janeiro; achristmascarollive.com

Conto de Natal (Representante de Milwaukee)
Disponível até 24 de dezembro; milwaukeerep.com

Conto de Natal (Goodman Theatre)
Disponível até 31 de dezembro; carol.goodmantheatre.org

Cântico de Natal da Manual Cinema
Até 20 de dezembro; manualcinema.com

Estella Scrooge
Disponível em estellascrooge.com