A Regis High School, uma das escolas católicas mais proeminentes do país, disse que planejava demitir o padre jesuíta que serve como seu presidente depois que uma investigação descobriu que ele se envolveu em má conduta sexual envolvendo vários adultos, incluindo funcionários da escola.
O reverendo Daniel Lahart, que é presidente da Regis, uma prestigiosa escola para meninos de Manhattan, desde 2016, está em licença administrativa desde o final de fevereiro, disse a escola em um comunicado. Sua demissão será efetiva em 21 de abril, disse a escola.
“A investigação está chegando ao fim, e o conselho de curadores determinou, com base nas conclusões do investigador externo, que pe. Lahart se envolveu em comunicações verbais e condutas físicas inadequadas e indesejadas, todas de natureza sexual, com membros adultos da comunidade Regis, incluindo subordinados ”, escreveu Anthony DiNovi, presidente do conselho de diretores, em um e-mail para a comunidade escolar. .
Ele acrescentou: “Esta conduta não foi consensual e, além disso, continuou apesar dos pedidos expressos dos afetados para impedir a conduta.”
A remoção do Padre Lahart ocorre em um momento delicado para a Igreja Católica Romana. Todas as suas dioceses no estado de Nova York estão sendo investigadas pela Procuradora Geral do Estado de Nova York, Letitia James, por lidar com a má conduta sexual.
No ano passado, a Sra. James processou a Diocese de Buffalo e três bispos relacionados a ela sobre o que seu escritório descreveu como um encobrimento de um ano de abuso sexual por parte do clero. As investigações nas outras sete dioceses católicas do estado estão em andamento e oficiais da Igreja dizem que cooperaram com os investigadores.
DiNovi disse no comunicado de domingo que o padre Lahart se recusou a participar da investigação, mas não disse que grupo de terceiros a realizou. Citando regras de privacidade, ele disse que a escola não divulgará mais informações sobre a investigação ou suas descobertas.
“Saibam que a diretoria não tomou sua decisão levianamente e levou a sério sua obrigação de agir com transparência, integridade e compaixão no serviço à nossa comunidade, tanto em relação a pe. Lahart e os membros de nossa comunidade que foram prejudicados por sua conduta ”, escreveu ele. “Estamos empenhados em garantir um local de trabalho seguro, respeitoso e atencioso para todos os funcionários atuais e futuros da Regis.”
A Regis High School é a escola católica de maior prestígio em Nova York, com uma longa lista de ex-alunos notáveis que inclui o Dr. Anthony S. Fauci e o ator Colin Jost. Não cobra mensalidade e seus egressos freqüentam rotineiramente as melhores universidades públicas e privadas do país.
DiNovi disse no comunicado que o padre Lahart seria substituído temporariamente por Christian Talbot, um leigo com profunda experiência no mundo da educação escolar católica. O Sr. Talbot já passou 14 anos no corpo docente da Regis.
Phil Klay, um ex-aluno do Regis e veterano do Corpo de Fuzileiros Navais que ganhou o National Fiction Book Award em 2014, disse que Talbot havia sido seu professor de inglês e era “muito importante para mim como escritor”. Ele disse que considerou a nomeação de Talbot como presidente interino um sinal tranquilizador.
“Eu sei que deu um certo conforto às pessoas vê-lo assumir esse papel, pois temos muito respeito por ele”, disse Klay.