WASHINGTON – O apelo do presidente Biden para uma corrida de 90 dias para entender as origens da pandemia do coronavírus veio depois que funcionários da inteligência disseram à Casa Branca que tinham uma grande quantidade de evidências ainda não examinadas que exigiam análise. Bônus baseado em computador que poderia lançar luz sobre o mistério, de acordo com altos funcionários da administração.
As autoridades se recusaram a descrever as novas evidências. Pero la revelación de que esperan aplicar una cantidad extraordinaria de potencia informática a la cuestión de si el virus se filtró accidentalmente de un laboratorio chino sugiere que el gobierno puede no haber agotado sus bases de datos de comunicaciones chinas, el movimiento de trabajadores de laboratorio y o patrão. do surto da doença na cidade de Wuhan.
Além de reunir recursos científicos, o esforço de Biden visa pressionar os aliados e agências de inteligência dos EUA a extrair informações existentes, como interceptações, testemunhas ou evidências biológicas, bem como buscar novas informações para determinar se o governo chinês encobriu um acidente. filtração.
Biden prometeu na quinta-feira divulgar os resultados da revisão, mas acrescentou uma advertência: “a menos que haja algo de que ele não saiba”.
Sua vocação para estudar tem ramificações políticas nacionais e internacionais. Isso levou seus críticos a argumentar que o presidente havia descartado a possibilidade de que o laboratório fosse a origem até que o governo chinês se recusou nesta semana a permitir novas investigações pela Organização Mundial de Saúde. E, disseram funcionários do governo, a Casa Branca espera que os aliados americanos contribuam de forma mais vigorosa para uma exploração séria de uma teoria que, até agora, eles viram como improvável, na melhor das hipóteses, e na pior, uma teoria da conspiração.
Até agora, o esforço para obter evidências de comunicações interceptadas dentro da China, um alvo notoriamente difícil de penetrar, rendeu poucos resultados. Funcionários da inteligência atuais e antigos dizem que duvidam muito que alguém encontre um e-mail, mensagem de texto ou documento que mostre evidências de um acidente de laboratório.
Uma nação aliada divulgou informações de que três trabalhadores do laboratório de virologia de Wuhan foram hospitalizados com sintomas semelhantes aos da gripe no outono de 2019. Informações sobre trabalhadores doentes são consideradas importantes, mas as autoridades alertaram que não constituem evidência de quem contraiu o vírus. no laboratório, eles podem ter trazido para lá.
A Casa Branca espera que aliados e parceiros possam acessar suas redes de fontes humanas para encontrar informações adicionais sobre o que aconteceu dentro do laboratório. Embora os Estados Unidos tenham reconstruído suas próprias fontes na China, ainda não se recuperou totalmente da eliminação de sua rede no país há uma década. Como resultado, fazer com que os aliados pressionem seus informantes sobre o que aconteceu dentro do Instituto de Virologia de Wuhan será uma parte fundamental do avanço da inteligência.
A investigação não chegou a um beco sem saída, disse um alto funcionário do governo Biden. Os funcionários não descreveriam o tipo de análise computacional que desejam fazer.
Oficiais da administração e da inteligência dizem que será tarefa tanto de cientistas quanto de espiões tentar desvendar como a pandemia se desencadeou. O governo Biden tem trabalhado para melhorar sua experiência científica no Conselho Nacional de Inteligência. Oficiais de alto escalão disseram às agências de espionagem que suas divisões científicas, que vêm trabalhando no assunto há meses, desempenharão um papel de liderança na investigação revitalizada.
A nova investigação também terá acesso a laboratórios nacionais e outros recursos científicos do governo federal que não estiveram diretamente envolvidos no esforço de inteligência, disse o alto funcionário do governo.
O anúncio de Biden de que exigirá um relatório da comunidade de inteligência teve elementos de espetacularidade. Em termos de política interna, ele está tentando assumir a liderança em uma questão na qual os republicanos há muito se concentram. O senador Tom Cotton, do Arkansas, que há muito argumenta que o coronavírus pode ter surgido acidentalmente do laboratório de Wuhan, disse que a ordem de Biden era “Melhor tarde do que nunca, mas longe de ser o suficiente.”
E em uma frente internacional, Biden apelou à teimosia chinesa para cooperar nas investigações, tanto para pressionar Pequim a mudar o curso, quanto para pressionar os aliados a concentrar seus próprios esforços de inteligência no exame da teoria de que o coronavírus poderia ter vazado acidentalmente do laboratório.
Como os cientistas e o público em geral, a comunidade de inteligência permanece insegura sobre as origens do coronavírus. Não foram divulgadas informações de inteligência definitivas, e alguns funcionários atuais e antigos expressaram a cautela de que muito mais pode ser coletado em 90 dias. Embora o Escritório do Diretor de Inteligência Nacional entregue um relatório antes do final do verão, a investigação provavelmente precisará ser expandida.
Na quinta-feira, o general Mark A. Milley, presidente da Junta de Chefes de Estado-Maior, disse a repórteres que não havia visto nenhuma evidência conclusiva sobre o que causou a pandemia, mas apoiou o esforço para aprofundar. “A quantidade de morte, dor e sofrimento vivenciada nesta pandemia é enorme”, disse ele. “Precisamos saber a origem, como isso aconteceu.”
O esforço para descobrir as origens do coronavírus começou há mais de um ano, durante o governo Trump. Mas algumas autoridades desconfiavam dos motivos do presidente Donald J. Trump, argumentando que seu interesse nas origens da pandemia era desviar a culpa da forma como seu governo a tratou ou punir a China.
Funcionários atuais dizem que o objetivo central do novo impulso de inteligência é melhorar os preparativos para futuras pandemias. Como resultado, a mensagem de Biden desta semana foi calibrada para deixar em aberto a possibilidade de cooperação futura com a China.
A frustração da Casa Branca com a China aumentou após o anúncio desta semana de que Pequim não participará de investigações adicionais da Organização Mundial de Saúde. Um funcionário do governo Biden disse que se a nova investigação não forneceu uma resposta, seria porque a China não foi transparente.
Mas o governo não está tentando isolar a China, ao contrário, está tentando estabelecer uma linha cuidadosa entre pressionar Pequim a cooperar e mostrar que, na sua ausência, os Estados Unidos intensificarão suas próprias investigações.
Funcionários do governo também acreditam que a nova investigação e a obstrução da Organização Mundial de Saúde da China criarão uma oportunidade para intensificar a cooperação de inteligência com aliados.
Os aliados têm fornecido informações desde o início da pandemia, disse um funcionário. Mas alguns, incluindo os serviços de inteligência britânicos, têm sido céticos em relação à teoria dos vazamentos de laboratório. Outros, incluindo a Austrália, foram mais abertos a isso.
Como membros da chamada associação Five Eyes, a Grã-Bretanha e a Austrália já compartilham informações de inteligência com os Estados Unidos. Mas a nova análise da inteligência, associada à crescente frustração com a falta de cooperação da China com a Organização Mundial da Saúde, pode levar os aliados a se concentrarem mais na questão do vazamento de laboratório.
Um funcionário britânico não quis comentar. Um pedido de comentário do governo australiano não foi retornado imediatamente.
Na sua anúncio na quarta-feiraBiden disse que duas agências de inteligência acreditam que o vírus provavelmente ocorreu naturalmente, enquanto pelo menos uma outra defendeu a teoria de que ele vazou acidentalmente de um laboratório na China. Nenhum dos dois estava muito confiante em suas avaliações, observou o presidente.
Em um comunicado na quinta-feira, Amanda J. Schoch, porta-voz do Escritório do Diretor de Inteligência Nacional, disse que as agências de inteligência se uniram em torno dos dois cenários prováveis, mas até agora não houve avaliações de alta confiança das origens do vírus. . .
“A comunidade de inteligência dos EUA não sabe exatamente onde, quando ou como o vírus Covid-19 foi transmitido inicialmente”, disse Schoch.
Embora 18 agências constituam a comunidade de inteligência, apenas algumas foram importantes participantes na avaliação das possíveis origens do vírus. A maior parte da comunidade de inteligência mais ampla, incluindo o C.I.A. e a Agência de Inteligência de Defesa, acreditam que ainda não há informações suficientes para tirar uma conclusão, mesmo com pouca confiança, sobre as origens.
A comunidade de inteligência “continua a examinar todas as evidências disponíveis, considerar diferentes perspectivas e coletar e analisar agressivamente novas informações para identificar as origens do vírus”, disse Schoch.
Eric Schmitt relatórios contribuídos.