“Ex-generais como o SecDef deveriam ser a exceção, não a norma”, disse o deputado Michael Waltz, um republicano da Flórida e ex-Boina Verde do Exército. disse em uma mensagem do Twitter. Ele elogiou Flournoy como qualificada em uma variedade de questões urgentes, incluindo a base industrial de defesa e a China, acrescentando: “Pena que nomear a primeira SecDef feminina não é ‘diverso’ o suficiente para #Biden e House Dems” .
A deputada Elissa Slotkin, democrata de Michigan no Comitê de Serviços Armados da Câmara, disse em um comunicado que tinha “profundo respeito” pelo general Austin, mas observou: “Eleger outro general recém-aposentado para desempenhar um papel. projetado para um civil só parece ruim. O trabalho de secretário de defesa é projetado especificamente para garantir a supervisão civil das forças armadas. “
Outros democratas no comitê do Senado, incluindo a senadora Tammy Duckworth, de Illinois, uma veterana, votaram contra a isenção para Mattis e devem rejeitar uma para o indicado de Biden.
Vários acadêmicos que estudaram as relações civis-militares, incluindo alguns que apoiaram uma isenção para Mattis, também dizem que se opõem a tal movimento neste momento.
“Mattis, como Marshall, era uma situação de emergência; este não é o caso ”, disse Eliot A. Cohen, reitor da Escola Johns Hopkins de Estudos Internacionais Avançados e ex-funcionário do Pentágono. “A lei que proíbe oficiais em serviço recente de servir como secretários de defesa é forte e há muitos bons candidatos civis. É uma violação das normas civis-militares. “
O general Austin, de 67 anos, é o único afro-americano a chefiar o Comando Central do Exército, o principal comando de combate, com responsabilidade pela maioria dos lugares em que os Estados Unidos estão em guerra, incluindo Iraque, Afeganistão, Iêmen e Síria. . Biden passou um tempo durante seus anos como vice-presidente na Sala de Situação da Casa Branca com o general Austin e tinha um nível de conforto pessoal que considera essencial para o cargo, disseram pessoas a par de seu pensamento.
O Congressional Black Caucus também endossou o general aposentado na terça-feira. “Os negros americanos sacrificaram suas vidas por este país em todas as guerras desde a Guerra da Independência”, disse o caucus em um comunicado. “Nomear o general aposentado Lloyd Austin para uma posição de comando e autoridade sobre o Exército dos Estados Unidos, atrás apenas do Presidente dos Estados Unidos, é histórico e bem merecido.”
Helene Cooper e Michael Crowley contribuíram com reportagem.