Eles acusam o capitão do navio da Califórnia que pegou fogo e matou 34 pessoas

O capitão de um barco de mergulho que pegou fogo na costa da Califórnia no ano passado, matando 34 pessoas, foi indiciado por um grande júri federal por 34 acusações de homicídio culposo de um marinheiro na terça-feira.

Os investigadores disseram que o capitão Jerry Boylan, 67, negligenciou as principais precauções de segurança e que isso contribuiu para a letalidade do incêndio. Boylan não conduziu os exercícios de incêndio exigidos ou o treinamento da tripulação e não postou uma vigilância noturna ou patrulha exigida pelo governo federal, de acordo com a acusação.

“Uma viagem de mergulho agradável de férias se transformou em um pesadelo infernal quando os passageiros e um membro da tripulação se viram presos em um beliche em chamas, sem nenhuma maneira de escapar”, disse o procurador-geral dos Estados Unidos, Nick Hanna. disse em um comunicado de imprensa.

Espera-se que Boylan se entregue às autoridades federais nas próximas semanas; Dois defensores públicos que o representam não foram encontrados para comentar o assunto. Cada acusação de homicídio involuntário de um marinheiro acarreta pena máxima de 10 anos.

Os 33 passageiros a bordo do Conception, um barco de mergulho comercial de 75 pés, dormiam no convés quando o incêndio começou em uma excursão de fim de semana do Dia do Trabalho às Ilhas do Canal, um parque nacional ao sul de Santa Barbara. Os diagramas do navio mostravam que havia uma única saída para a galera e as mortes foram atribuídas à inalação de fumaça.

Boylan disse aos investigadores que a tripulação o acordou e que ele conseguiu ligar para a Guarda Costeira antes de pular no mar. Cinco dos seis membros da tripulação escaparam.

O navio, que acabou afundando, estava ancorado ao norte da Ilha de Santa Cruz na época.

“Esta tragédia alterou para sempre a vida de tantas famílias e entes queridos, e afetou profundamente o público que a via com horror”, disse Kristi K. Johnson, diretora assistente responsável pelo F.B.I. em Los Angeles.

O Conception está em operação desde 1981, e o National Transportation Safety Board disse que ele foi aprovado nas inspeções da Guarda Costeira.

Mas o N.T.S.B. Também ele disse em outubro, o incêndio se tornou mortal em parte devido à falta de uma patrulha noturna necessária; escotilhas de escape que enviaram as vítimas para a sala, onde o incêndio provavelmente começou; e ausência de detectores de fumaça na sala de aula.

A causa do incêndio não pôde ser determinada, disseram os investigadores.